Источник вечности - Ричард Кнаак

— Они предупредили, что заклинание могло не сработать как должно, что меня могло забросить на самое дно Источника или даже назад, в г-город…

Он пожал плечами.

— У меня не было выбора…

С огромным напряжением чародеи начали. Он стоял в центре, пока они собирали то, что осталось от энергии. Мир вокруг него начал растворяться…

И когда он исчезал, он увидел, как чудовищные псы напрыгнули на его товарищей.

— Я оказался к северу отсюда, мой лорд, раненый, но живой. Я добрался до заставы, где получил ночного саблезуба… и затем я направился к в-вам, так быстро, как мог.

Подавленный Гребень Ворона резко откинулся назад.

— А дворец? Дворец тоже в руинах? Там все убиты?

Гонец замялся, затем сказал:

— Мой лорд, на стенах были часовые. Они наблюдали за толпой, до того как открыли врата… и затем они наблюдали, как вышли монстры и перерезали нас всех!

— Королева никогда не позволила бы этого! — влез один из командиров дворянина. Некоторые кивнули, соглашаясь, но многие сохранили свое мнение по этому поводу при себе.

У их полководца же было свое собственное мнение относительно того, что означали такие вести. Выражение его лица было мрачным, он пробормотал:

— Как мы и предполагали. Это, должно быть, дело рук Высокорожденных.

— Даже они не могут быть настолько безумны! — возразил Латозий. — Хоть их волшебники и считают себе лучше даже Лунной Стражи, но они – такие же ночные эльфы, как и мы!

— Хотелось бы верить, но их высокомерие не знает границ! — Гребень Ворона ударил кулаком по подлокотнику своего каменного стула. — И давайте не забывать, что Высокорожденные подчиняются приказам советника… Ксавия!

Ронин уже слышал, как упоминали это имя, но теперь его ошеломило, сколько яда вложил в него эльф. Он наклонился к Малфуриону и спросил:

— Кто этот Ксавий?

Малфурион уже оправился, по большей части благодаря помощи близнеца. Опираясь на Брокса, теперь он стоял рядом с остальными.

— Он советник при дворе королевы. Советник, пользующийся наибольшим ее доверием, и соперник лорда Гребня Ворона. Сам-то я не сомневаюсь, что в это вовлечен Ксавий, но он не мог сделать этого без согласия Азшары! Даже Высокорожденные подчиняются ей!

— Они никогда не поверят этому, — заметил Иллидан. — Забудь пока об этом! Позволь им думать, что во всем виновен советник! В конце концов, их решение будет тем же!

Хотя он определенно не доверял Иллидану, Ронин должен был согласиться с ночным эльфом.

И казалось, что их тюремщики уже приняли свое решение. Гребень Ворона стоял, раздавая приказы направо и налево. Его офицеры сжали шлемы, как будто готовые тот же час немедленно выехать к столице.

— Все Лунные Стражи, все чародеи, сохранившие хоть какие-либо способности, должны быть собраны как можно быстрее! Гаро’тал! Отошли гонцов в каждый военный пост и каждому командиру! Должно быть организовано сопротивление! Это сумасшествие должно быть сдержано!

Латозий противился дворянину.

— Надо что-то сделать, чтобы вернуть силу Источника! Мало будет силы одного только оружия, чтобы противостоять тем монстрам! Вы же слышали гонца!

Бородатый дворянин придвинулся нос к носу к Лунному Стражу.

— Я, конечно, надеюсь иметь под рукой хоть какую-то магию, особенно из твоего хваленого ордена, но, так или иначе, сила оружия — все, что у нас сейчас есть, не так ли?

Иллидан внезапно оставил брата и его друзей.

— Мой лорд, я чувствую, что могу помочь! Я все еще могу читать заклинания!

— Шикарно! Нам это пригодится! За Зин-Азшари нужно мстить, а королева должна быть освобождена из лап Высокорожденных!

Ронин не мог оставаться не при делах. Он видел, что может сделать Пылающий Легион и, несмотря на то, что все это происходило в его прошлом, он не мог оставаться в стороне, как того хотел Крас. Он все еще ощущал способность вызвать магию, использовать ее, как пожелает.

— Мой лорд Гребень Ворона!

Дворянин взглянул на него, не понимая, чего добивается волшебник.

— Что ты хочешь?

— Вы нуждаетесь в том, кто сможет прочесть заклинание. Я предлагаю себя на эту роль.

Гребень Ворона был явно в замешательстве.

В ответ волшебник вызвал шар синего света над левой ладонью. Ему потребовалось чуть больше усилий, но ничего сложного.

Сомнение на лице полководца растаяло.

— Хорошо, добро пожаловать в наши ряды…

Уголком глаза он, должно быть, заметил возражение Латозия.

— …Тем более, что немногие могут такое предложить.

— Если бы заклинание, которое отрезало нас от силы Источника, можно было убрать…

— Что в свою очередь потребует магии… да если бы ты со своей Лунной Стражей мог это сделать, у нас вообще не было бы проблем!

* * *

Пока Малфурион слушал их споры, на душе у него становилось все темнее и темнее. Такое препирательство не приведет ни к чему хорошему. Суть была в том, что войску лорда Гребня Ворона требовалась магическая поддержка, и без нее будущее выглядело довольно мрачно. Если только…

Его глаза расширились. Возможно, он мог сделать кое-что.

Как сделали перед этим его брат и Ронин, Малфурион подошел к дворянину. Гребень Ворона следил за ним с недоверием.

— Теперь ты? Планируешь предложить колдовство, как Иллидан, уверяя, что все еще им владеешь? Я буду этому рад, если, конечно, ты можешь. Независимо от твоих прошлых преступлений.

— Я предлагаю не колдовство, лорд Гребень Ворона, но волшебство другого сорта. Я предлагаю то, чему учил меня мой шан'до, Кенарий.

Латозий язвительно засмеялся.

— Хуже шутки не придумать! Учение мифического полубога?

Но Гребень Ворона не отклонил предложение Малфуриона столь поспешно.

— Ты действительно думаешь, что сможешь помочь?

Молодой ночной эльф замялся, затем сказал:

— Да, но не здесь. Я должен пойти куда-нибудь… где тише.

Бровь дворянина изогнулась.

— Тише?

Малфурион кивнул.

— Я должен попасть в храм Элуны.

— Храм Матери-Луны? Я даже не подумал о нем. Его поддержка определенно необходима нам — но что ты надеешься там сделать?

Пытаясь скрыть свою неуверенность, Малфурион Ярость Бури ответил:

— Конечно же, уничтожить заклинание, держащее мощь Источника Вечности в недосягаемости для наших волшебников.

Все в мире было хорошо… ну, по крайней мере, для лорда Ксавия.