Ветер севера - Мари Лефейр

лемин задумчиво смотрела на горизонт. Небо было окрашено в пламенные цвета заката, но сейчас все ее внимание было приковано к темной полосе земли, постепенно растущей вдали. Совсем скоро она окажется дома. Теперь Элемин будет ступать по улицам родного города, зная, что является одной из тех разыскиваемых преступниц, которых она сама раньше преследовала. Зачем все это? Ради призрачного спасения мира? Даже если они каким-то чудом смогут отыскать все осколки, Арен, скорее всего, не найдет заклинания, которое позволило бы закрыть трещины. Конечно, он не говорил этого прямо, однако во время сражения с морвалами Элемин усомнилась в его способности исполнить обещанное. Недавнее признание Арена в том, что он не всесилен, лишь подтверждало это. Им необходимо найти Тилль, а для начала – собрать все части Лейфа, хотя сейчас у них даже не было предположений, где искать остальные. Более того, Элемин сомневалась даже в том, остался ли осколок в нише, куда его спрятал Денталион. Вдруг Крадущиеся давно отыскали его?

Элемин вздохнула. Тяжелые мысли поглощали, и сейчас как никогда хотелось поболтать с кем-нибудь, чтобы немного отвлечься. Арен уже давно должен был прийти, но почему-то опаздывал.

Услышав шаги за спиной, она с облегчением обернулась.

– Арен, почему ты… – Она осеклась, обнаружив, что перед ней стоит не он. – Фарлан? Что ты здесь делаешь?

Элемин уже видела облик, который Фарлан принимал для того, чтобы скрыть свою личность в Трауме, но все еще не могла к нему привыкнуть. Обычная внешность Фарлана нравилась ей гораздо больше.

– Ты блестяще справляешься с нашей маскировкой, ничего не скажешь. – Фарлан недовольно сощурил янтарные глаза. – Я имею в виду имена.

Элемин прикрыла рот рукой, осознавая, что он прав.

– Не беспокойся. Все равно никто не слышал, – смягчился Фарлан.

Он подошел ближе и встал рядом.

– Вижу, вы с магом здорово подружились за это время.

Элемин замешкалась, не зная, как расценивать его слова: неужели Арен все же проговорился?

– Вообще-то я хотел извиниться. За то, что во время плавания вел себя так грубо по отношению к тебе, – удивил ее Фарлан.

– Арен все рассказал мне, – неуверенно призналась Элемин. – Почему ты не объяснил сразу? Я думала, что обидела тебя чем-то…

– Признаваться в своих слабостях порой очень трудно.

Если они путешествуют вместе, то разве не стоит сообщать друзьям о плохом самочувствии? Но потом Элемин вспомнила, что говорит с нелюдимым мрачным эльфом, который шестнадцать лет в одиночестве странствовал по северным горам – чего еще от него ждать? Фарлан привык самостоятельно справляться со своими проблемами. Да и сама она поступила не лучше, когда вызвалась выполнять задание в Дайре и заболела.

– А как ты сейчас?

– Арен все-таки использовал на мне какое-то заклинание, хотя я запретил ему. – Фарлан недовольно скрестил руки на груди. – Зато теперь все симптомы прошли.

– И почему ты так его не любишь… – вздохнула Элемин. – Он уже не раз нам помогал, можно относиться к нему хотя бы чуточку приветливее.

– Это трудно объяснить. Пожалуй, наиболее близкое определение – он слишком скрытен.

– Я тоже была такой, когда мы с тобой только познакомились.

– Ты – другое дело. Я догадался обо всем в тот момент, когда увидел тебя около ворот Дайра.

Элемин обиженно нахмурилась: его слова уязвили профессиональную гордость бывшей Крадущейся. Хотя потом она вспомнила, как минуту назад легко выдала их настоящие имена, и поняла, что королевский агент из нее все-таки плохой.

– У тебя всегда была морская болезнь? – решила переменить тему она. – Поэтому ты не покидал север?

Фарлан ничего не ответил, и Элемин поняла, что на сегодня откровения закончены.

– Ты говорила, у тебя есть напарник в Фальтере. Его вроде звали Ламберт, верно? – неожиданно произнес Фарлан, глядя на горизонт. – Скажи, он мог бы нам помочь? Сведения о планах Крадущихся нам бы пригодились.

Его вопрос застал Элемин врасплох, и она помедлила, прежде чем ответить.

– Сомневаюсь, что он выдаст что-нибудь. Кроме того, его статус не настолько высок. Он такой же рядовой, как и я… была когда-то.

– Понятно. – По безразличному тону Фарлана было неясно, разочарован он ответом или нет.

Они постояли еще какое-то время в тишине.

– Что ж, думаю, мне пора. – Фарлан отстранился от перил. – Капитан сказал, что мы прибудем завтра к полудню, будь готова заранее. И, пожалуйста, больше не ошибайся в именах, хорошо?

– Да, Людвиг.

– Так-то лучше, – кивнул он.

Он уже собирался уйти, однако Элемин остановила его, поддавшись внезапному порыву.

– Спасибо за этот разговор… Я рада, что ты не обиделся на меня и дело было всего лишь в морской болезни… – Она поняла, что только что сказала, и замахала руками. – Ох, нет, конечно, я не имею в виду, что болезнь – это хорошо, но…

Элемин осеклась, заметив, что Фарлан улыбается.

– Я понял. Все в порядке.

Элемин так и не смогла избавиться от волнения, вызванного скорым возвращением домой, поэтому проворочалась на кровати всю ночь и уснула лишь ранним утром.

Во сне она убегала от кого-то по пустынным улицам Фальтера. Элемин не знала, кто за ней гонится – в голове билась лишь мысль о том, что нельзя дать ему поймать себя. А потом она споткнулась, и тьма хлынула сверху.

Элемин очнулась, услышав стук.

– Анетт? Ты проснулась? Через полчаса мы будем в Фальтере.

Она не сразу поняла, что слышит голос Арена. Смысл его слов тоже доходил постепенно. Часть Элемин все еще оставалась в том дурном сне, о котором она хотела забыть как можно скорее.

– Да, хорошо… – сонно ответила Элемин, и по звуку шагов поняла, что Арен ушел.

Несколько минут Элемин продолжала лежать на кровати, уставившись в потолок. Поспала она мало, да и приснившийся кошмар изрядно ее вымотал. Однако в то же время он подействовал отрезвляюще: Элемин поняла, что устала переживать и бояться. Если у Крадущихся получится поймать их, значит, так тому и быть. Лучшее, что она может предпринять сейчас – собраться с силами и приложить все усилия, чтобы добраться до осколка Лейфа раньше, чем агенты обнаружат их.

Элемин одевалась неторопливо, поэтому вышла на палубу как раз в тот момент, когда корабль начал причаливать. Арен и Фарлан – она напомнила себе, что теперь их зовут господин Роберт Никс и Людвиг – уже были там. Фарлан неодобрительно покосился на нее, а Арен приветливо улыбнулся.

– Доброе утро, соня. Вот, после этого тебе сразу станет получше! – Арен протянул ей какой-то маленький флакон.

Элемин взяла зелье и рассмотрела содержимое на свету. Какая-то вязкая синяя жидкость заполняла склянку на треть.

– Что это?

– Выпей, сразу почувствуешь прилив сил. – Арен подмигнул ей.

Элемин с недоумением поглядела на Фарлана, но внимание того было приковано