Железо и серебро - Мария Гуцол

— Не нужно, — посеревшие губы Ясеня дернулись в каком-то пугающе подобии улыбки. — Мне не хватит власти над этим… Холодное железо, земля, у которой забрали силы, пробитое сердце…

Анна закусила губу так, что во рту появился металлический привкус. Потом рывком встала. Переступила через Ясеня и шагнула к дереву и возвышению перед ним.

Дэйв медленно поднимался на ноги, опираясь на копье. На встречу ему неслась круговерть ледяных осколков, холодная, смертельная, и за ней нельзя было не разглядеть врага, ни дотянуться до него.

Этот смертельный холод был везде. Тянулся вдоль стен, свисал с ветвей, входил в грудь с каждым вдохом, и пальцы сводило, словно Анна все еще пыталась отстирать в ледяной воде кровь с чужой одежды. Словно одной жертвы смерти было мало.

Анна закричала снова. От этого крика лед, покрывающий сидских воинов рассыпался сверкающим крошевом. Стены вздрогнули, словно Ясеневый холм пытался стряхнуть с себя непосильную тяжесть. Разлетелись в стороны острые осколки, открывая того, кто стоял, загородив себя их пляской. Пальцы Анны, замерзшие, испачканные в крови Ясеня, снова сжались в кулаки.

Больше всего ей хотелось собрать все это холодное и смертельное, растекающееся по залу, и вбить в горло слуа. Греймур почти оглохла от собственного крика, она не слышала ничего, кроме биения пульса в ушах. Вокруг нее закручивались смерчем листья и обломки льда. Во рту вкус крови смешался с привкусом рябинового вина.

Совсем рядом с Анной мерч поднял с земли копье, то самое, копье Скачущей-в-Охоте с наконечником, сверкающим тепло и ярко. Греймур перехватила древко. Ладонь обожгло, копье словно само рвалось в полет, словно цель его была уже назначена, и оставалось лишь немного подвернуть кисть, помогая ему отыскать ее.

Слуа отступил к дереву. Что-то странное было с его лицом, ледяная корка намерзла на него отвратительными струпьями, кое-где сочилась сукровица. Омела подхватил с земли тронутый зеленью бронзовый щит, вскинул руку, и в нее сам собой лег обломок меча. Около сорока сантиметров, алая кровь капает с него, словно спелые рябиновые ягоды падают с ветки.

Сила собственного крика швырнула Анну на колени. Копье выскользнуло из руки. Покачнулся слуа. Дэйв неожиданно прянул вперед, пальцы его сомкнулись вокруг копейного древка, легко, почти невесомо, останавливая полет. А потом оба наконечника, тусклый и светлый с тяжестью промышленного пресса обрушились на щит Омелы. И бронза не выдержала.

Грудная клетка слуа тоже.

Замерло все. Метель улеглась, листья опали на пол.

Анна замолчала. Тишина показалась ей такой плотной, что в ней даже шевелиться было сложно. Из носа что-то текло, она стерла это что-то испачканной рукой, и совсем не удивилась, что красного на тыльной стороне ладони стало больше.

Шагов Дэйва она не услышала. Как и шагов воинов в птичьих шлемах.

Освобожденные от ледяного плена, они все разом шагнули от стен к центру зала, туда, где лежал Ясень, где в нескольких шагах от него стояла на коленях Анна, и от их шагов снова поднялся ветер, стылый, пробирающий до кости.

Дэйв оказался рядом с Анной, подхватил ее за локоть, почти оглохшую, едва устоявшую на ногах.

— Омела опутал чарами и отдал Бездне, кто покорился его воле, — крикнул он ей на ухо, толкнул назад, к себе за спину и перехватил копья.

Анна мотнула головой, пытаясь понять, что вообще происходит. Почему-то страшно не было. Смерть была все еще здесь, но Греймур больше не боялась. Словно в ней что-то перегорело или надломилось. Словно весь ее страх затих вместе с криком.

Заколдованные воины приближались с пугающей слаженность. Трое слева, пятеро от правой стены. Только один из них склонился на мгновение к Ясеню и почти сразу же догнал остальных. Хозяина холма почему-то было жаль.

Мысль, что на его месте легко могла оказаться она сама, Анну почему-то пугала больше, чем заколдованные воины.

Наверное, поэтому она почти не удивилась, когда каменные створки снесло и раскололо на мелкий щебень.

Сида Заря шла в золотом сиянии, и смотреть на это было больно. Воины в птичьи шлемах разом обернулись к ней. Потом что-то резко бахнуло, и Анне потребовалось несколько долгих мгновений, чтобы через заложившую уши вату узнать звук выстрела.

Отстраненно она смотрела, как метнулся вперед Дэйв, как слаженно взлетели копья у него в руках. Как Заря поймала первый предназначающийся ей удар на щит, изрядно залитый темным и красным, как отшагнула назад, увлекая за собой заколдованных воинов от тела Ясеня и от Анны. Снова грохнул выстрел, кто-то упал на землю. Все еще пошатываясь, Анна подошла к Ясеню, тяжело осела на пол рядом с ним. Привычка заставила ее протянуть пальцы к шее сида.

Едва ощутимое биение пульса она скорее угадала, чем почувствовала.

Потом на ее руку легла призрачная ладонь Молли Кэрри. Повинуясь ей, Анна отняла пальцы. Мертвая женщина склонилась над Ясенем. Лицо ее сейчас было видно четче, чем когда-либо, и Греймур подумала, что ее тетя в юности действительно была очень красивой.

Сид распахнул глаза. Кажется, он пытался что-то сказать, но у него не вышло. Молли Кэрри прижала палец к его губам и прошептала:

— Я отдам тебе все, что у меня еще осталось. Всю жизнь. Бери, тебе должно хватить.

Ясень попытался отстранить ее руку, но его ладонь прошла насквозь. Анна отвернулась. Каким-то чутьем она догадывалась, что случиться сейчас, и не была уверена, что хочет это видеть. Не уверена, что вообще хочет знать, как путы, связывающие этих двоих, становятся еще более неразрывными.

Не чувствовать, как отступает от Ясеня смерть, у Анны не получилось.

Когда она нашла в себе силы снова повернуться к ним, сид, болезненно кривясь, пытался сесть. Призрачной женщины рядом с ним не было.

— Вы, люди… — хрипло выдохнул Ясень и закашлялся. Анне пришлось поддержать его за плечо. Сид стер с губ кровь и добавил: — Теперь я перед ней в долгу, который мне не оплатить. Никогда не оплатить.

Рядом с ними упало тело заколдованного воина. В груди его торчало копье. Что это — все, Анна поняла не сразу. Просто как-то все замерло, а потом к Анне подошел Марти Доннахью и протянул руку, чтобы помочь встать. Одной руки не хватило, и женщине пришлось опереться и на протез, измятый, прорубленный, словно на него пришелся удар.

— Вот, — Марти хохотнул, — видишь? И от этой штуки есть польза. Правда, черта с два меня город скинется на новый, а он стоит как моя машина.

Греймур не удержалась, стукнула Марти по плечу.

— Пойдем отсюда, — негромко сказала Заря. Она подошла к Ясеню, кажется, тоже подала ему руку, но тот только покачал головой и остался сидеть на полу. Среди мертвых живой только по прихоти еще одной мертвой.

Анна покачала головой и решительно зашагала прочь из зала. На пороге пошатнулась, ее подхватил с одной стороны Доннахью, с другой — Дэйв. В спину ей уперся взгляд Ясеня, тяжелый, словно требующий уходить отсюда скорее.