Драконий оборотень - Евгения Витушко

— Уходим, быстрее!.. — сереброволосый оборотень резко толкнул меня в сторону Искры, а сам бросился к своему жеребцу. Новый заряд просвистел аккурат между мной и даргом — и врезался в ясеневый ствол. Над дорогой взвился огненный фейерверк, осыпая нас искрами. Остов ясеня разлетелся в пыль, разбрасывая вокруг себя пылающие деревянные обломки. Совершенно внезапно дорога впереди вдруг оказалась открыта.

Откуда-то сверху неожиданно раздался странный тихий свист. Я вскинула голову вверх, пытаясь отыскать источник звука — да так и застыла от изумления.

Это было похоже на дождь. Только вместо воды сверху на нас с тихим шелестом обрушился ливень из стрел. Их были десятки, сотни — сплошной смертоносный поток. Выбросив руку над головой в машинальном защитном жесте, я внезапно охрипшим голосом прокричала заклятие. Налетевший порыв ветра отнес большую часть стрел в сторону, однако некоторые из них все же упали на землю возле нас. Стрелы были зеленые, с каким-то странным, похожим на листву оперением. Я невольно оглянулась в поисках лучниц, но ни одной дриады так не увидела. Зато боевыми импульсами по нам уже больше никто не стрелял. Краем глаза я заметила множество маленьких голубых вспышек, замелькавших в воздухе над чародеями — теперь настала очередь наших противников прятаться за магические щиты.

Сев что-то прокричал мне, взлетая в седло. Я не разобрала слов, однако опомнившись, тут же кинулась к Искре и ухватилась за поводья. Лошадь уже давно нервно приплясывала на месте, то и дело шарахаясь от падающих по обе стороны от нее стрел.

В этот момент одна из стрел с влажным чавкающим звуком вонзилась в прямо круп кобылицы. Искра пронзительно заржала и бешено взвилась на дыбы, вырывая повод из моих рук. Я едва успела отскочить в сторону, когда лошадь резко развернулась и, едва не сметя меня с ног, промчалась по тропе в направлении, прямо противоположном тому, куда поскакали оборотни. Кто-то из безлошадных чародеев попытался перехватить ее, однако д» арриэнскую кобылу не так-то легко поймать на скаку.

Я все еще растерянно смотрела вслед исчезнувшей лошади, осознавая, что теперь, на своих двоих, мне оборотней нипочем не догнать, когда еще одна зеленая стрела весьма болезненно напомнила мне о реальности, пропоров рукав блузы и глубоко вонзившись в плечо.

— Ай!.. — вскрикнула я, машинально хватаясь за вспыхнувшую от боли руку.

Надо было выставить над собой защитный экран, запоздало вспомнила я. Однако к этому моменту в голове уже просто мутилось от нарастающей боли. Ядом они их, что ли, мажут?

Ох, ну конечно же, моментально вспомнила я.

Сжав, что есть силы, зубы, я ухватилась пальцами за древко стрелы и отчаянно рванула. Новый взрыв болевых ощущений буквально ослепил на мгновение, заставляя ноги подкоситься. Однако в тот момент, когда я уже была готова рухнуть наземь, резкий рывок неожиданно оторвал меня от земли и поднял в воздух. Меня перебросили через седло, словно мешок с зерном, и, придавив чем-то тяжелым сверху, помчали прочь от смертоносного места. Боль в плече немного притупилась, и я, наконец, смогла рассмотреть знакомый сапог в стремени, неподалеку от моего лица. В этот момент оборотень внезапно навалился на меня всем своим весом, прижимая ребрами к седлу и не давая дышать. Лука седла впилась с раненое плечо, и боль тут же вспыхнула с новой силой.

— Отпусти! — я судорожно рванулась, пытаясь освободиться от веса навалившегося на меня оборотня, однако тот никак не отреагировал. — Пусти, слышишь?!

И снова дернулась.

— Ради всего святого, Мирра… — неожиданно резко прошипел он, крепко хватая меня одной рукой за пояс и не давая съехать со спины лошади. — Угомонись хотя бы сейчас…

Что-то в его голосе заставило меня умолкнуть, и я напряженно замерла, перестав трепыхаться и сосредоточившись на том, чтобы впустить хоть немного воздуха в свои легкие. Ладно, с тобой я потом разберусь, поразмыслив, решила я. Земля перед глазами мелькала с такой сумасшедшей скоростью, что меня, в конце концов, замутило. Сейчас мне было не до выяснения отношений — лишь бы внутренности на месте удержать. Я не отдавала себе отчета, как долго мы мчались вот так, однако деревья неожиданно расступились — и Георд вылетел из леса на открытое пространство.

— Слава богам! — послышался облегченный голос Хирата. Однако тон его тут же изменился. — Ох, проклятые дриады…

Сев неожиданно отпустил меня, и я тут же с облегчением соскользнула со спины лошади, растирая саднящее плечо и попутно осматривая рану. Левый рукав был щедро залит кровью, рука под ним опухла и выглядела весьма нездоровой и воспаленной. Плохо дело. Яды дриад — на редкость паршивая штука. Ладно, сейчас займусь своим плечом, вот только сначала разберусь кое с кем. Я одернула рукав и воинственно развернулась к оборотню, по-прежнему сидящему в седле.

Гневные слова застряли у меня в горле.

Сереброволосый дарг был бледен, как полотно. Заметив мой взгляд, он повернулся и открыл было рот, явно намереваясь что-то сказать — и изо рта оборотня неожиданно хлынула темная, почти черная кровь. Он судорожно закашлялся, задыхаясь — и вдруг начал медленно заваливаться на бок. Хират и Грейн торопливо подскочили к нему, и Сев с глухим стоном упал прямо в подставленные руки товарищей.

Из его спины, подобно диковинным побегам на грядке, торчали длинные, густо оперенные зеленые стрелы.

— Сев!.. — в ужасе прошептала я.

Оборотни на руках отнесли его в тень и осторожно положили на траву, лицом вниз. Хират одним быстрым точным движением торопливо разрезал мечом окровавленную рубашку на его спине. От вида Сева, лежащего на земле ничком с густо утыканной стрелами спиной, мне неожиданно стало нехорошо. Он лежал не шевелясь, часто и хрипло дыша, и время от времени разражаясь мучительным хриплым кашлем. Трава возле его губ в одно мгновение промокла от крови.

Не произнося ни слова, Хират принялся ловко вытаскивать стрелы из ран. Я видела, как при каждом рывке искажается от мучительной боли лицо Сева, однако сереброволосый оборотень не издал ни единого звука. Наконец, последняя стрела была извлечена из его спины. Светловолосый дарг собрал их в пучок и в сердцах зашвырнул подальше в заросли.

— Теперь остается только ждать… — тихо пробормотал он, с тревогой глядя на побелевшее до синевы лицо Сева. Тот уже даже не стонал. Просто лежал неподвижно и уже, казалось, почти не дышал.

Я шагнула было к нему, однако Хират внезапно поднялся и заступил мне дорогу.

— Не подходи!

— Что? — я удивленно воззрилась на оборотня. — Почему? Я хочу помочь…

— Нет! — неожиданно жестко ответил дарг. — Все, что могла, ты уже сделала. Это ведь из-за тебя он сейчас в таком состоянии.

— Хират… — Грейн удивленно нахмурился за спиной брата.

— Не встревай, — резко оборвал его тот, не оборачиваясь.

— Что?! — повторила я, слегка опешив от подобного поворота. — Ты в своем уме, Хират? По-твоему, это я навтыкала стрел ему в спину? Перестань же валять дурака…