Две вечности. Асфиксия - Ананке Кейрин

– Сама я не смогу. Слишком нервничаю. Пожалуйста, Ли. Пока не случилось беды.

Джошени всё ещё отдыхал в своём номере. Я постучалась и, услышав разрешение войти, приоткрыла дверь. Джошени полусидел в кровати, разложив на коленях газетные заметки. Словно в акт протеста пытался доказать, что вовсе не болеет и готов заниматься делами, раз в заповедник его не пускают.

– Как самочувствие? – спросила я, проходя в комнату и пододвигая стул к кровати друга.

– Прекрасно.

Судя по выровнявшемуся цвету лица, Джошени и правда стало лучше.

– Ты один?

– Винсен только что ушёл. Не стоит нести караул, серьёзно.

– Мы не…

– Ничего-ничего, я понимаю. Хорошие друзья беспокоятся друг о друге. Я рад, что ты зашла. Как раз хотел кое-что обсудить.

Неужели он успел прочитать письмо?!

– Я размышляю над словами Эрмины, – заявил Джошени, отводя взгляд к стене, где на выцветших обоях висели прикреплённые фотографии заповедника и какие-то заметки. – Она сказала много неясных вещей о хороших поступках. Я не до конца понимаю, что она имела в виду.

– Что именно тебе неясно?

– Она всё усложняет, – признался Джошени, пряча раздражение за улыбкой. – Хорошие поступки – хорошие. Плохие – плохие. Но, когда я кинулся ей на помощь, то есть поступил хорошо, она сказала, что могла отнестись к своему спасению как-то иначе. Как один и тот же хороший поступок может восприниматься по-разному?

– Сложный вопрос, – согласилась я, обдумывая, как бы доступно пояснить взрослому человеку прописные истины. – Прозвучит банально, но в жизни не бывает чётких ограничений на хорошее и плохое.

– Не понимаю. Разве не очевидно, что спасать друга – правильно?

– Главная причина – зачем ты это делаешь. Ты измеряешь добродетель поступка его результатом. Спас человеческую жизнь – значит, молодец. Убил человека – само собой, негодяй. Так?

– Конечно.

– Даже если спасаешь кого-то из личной выгоды? Или ранишь по неосторожности или ради самозащиты?

– Намерения не изменят результат, – заявил Джошени, хмурясь. – Поступки, а не причины, – вот что видят люди.

– Поэтому жизнь и сложнее, чем кажется на первый взгляд. Да, если человек переступает через себя и совершает благое деяние – это называют жизнью по совести и победой над эгоизмом. Хорошо, когда человек понимает, как надо поступать. Но есть и обратная сторона медали, о которой и говорила Эрмина.

– Например?

Я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Начинался танец, где одно неверное движение грозит переломать обоим танцорам ноги.

– Ты считаешь, что у хороших людей должно быть много друзей, так? – зашла я издалека.

– Да.

– Поэтому дружишь с нами?

Джошени ответил не сразу. Похоже, он интуитивно почувствовал ловушку.

– Я дружу с вами, потому что вы мои друзья?..

– Но почему именно мы, Шен? Мы тебе нравимся, с нами весело, мы находим общий язык? Или просто потому, что так надо? Неважно, с кем, лишь бы создавалась видимость дружбы?

– Конечно же, вы мне нравитесь, разве не очевидно?

– Я очень хочу верить тебе, Шен. Хочу верить, что мы чем-то отличаемся от твоих бесконечных знакомых. Хорошие мальчики дружат со всеми, но мы ведь не просто одни из многих, да?

Джошени промолчал.

– Поставим вопрос иначе. Представь, что человек пришёлся тебе не по душе. Ты станешь с ним общаться? Ведь есть люди, с которыми ты предпочёл бы не иметь дел?

– Нужно поддерживать хорошие отношения со всеми, – категорично заявил Джошени.

– Даже с теми, кто не нравится?

– Не имеет значения. Хороший человек ладит со всеми.

– Независимо от своих чувств?

– Лишние эмоции провоцируют трагедии. Нужно держать их под контролем.

– Иногда такое отношение обижает людей. Подумай сам. Представь, что кто-то не хочет с тобой общаться, но приходится, ведь у хорошего человека должно быть много друзей.

Вновь Джошени не нашёл, чем ответить.

– Тебе ведь нравится болтать с Эрминой? А если на самом деле ей приятнее проводить время с кем-то другим? Но она – хороший человек и не может отказать.

Судя по тому, как потемнели его глаза, Джошени было невыносимо даже думать о таком.

– Эрмина следует своим чувствам, – продолжила я. – По ней сразу ясно, кто ей симпатичен, а кто нет. С Илаем, например, у них напряжённые отношения, хе.

– Я всё равно не понимаю, – убито признался Джошени. – Не хочу никого обижать.

– В жизни так не бывает. Угодить всем невозможно, поэтому и возникают конфликты. Так или иначе, ты кого-то да обидишь, однако это не делает тебя плохим. С другой стороны, как мне или Эрмине догадаться о твоём настоящем отношении, если ты со всеми ведёшь себя одинаково? Если для тебя нет разницы между приятными и неприятными людьми, откуда нам знать, что мы не относимся к последним?

– Это не так.

– Я рада, что твоя мама показала, каким должен быть хороший человек: вежливым, дружелюбным, аккуратным, интеллигентным. Но, прежде всего, разве не нужно быть собой? Чего хочет настоящий Джошени, а не хороший мальчик? Я знаю, что Джошени не выносит красную пищу, Джошени любит заниматься спортом, Джошени читает только приключенческие романы. Разве тебе не приятнее быть обычным Джошени, а не идеальным воплощением хорошего мальчика?

Он заволновался и смял в кулаках газетные статьи. Щёки загорелись больным румянцем.

– Человеческая сущность тянется к смерти, Ли! Как мышь идет к мышеловке! Ты предлагаешь мне поддаться инстинктам и умереть? Я должен держать себя в руках, чтобы выжить!

– Я просто отвечаю на вопрос. Эрмине будет приятнее общаться с настоящим Джошени, а не с каким-то лишённым индивидуальности хорошим человеком. Ей хочется, чтобы её спасал именно ты, а не любой другой проходящий мимо незнакомец. Не потому, что так надо, а потому, что лично ты хочешь ей помочь. Простой пример: если бы простудилась Дэбра, Эрмина несомненно стала бы за ней ухаживать. Потому что это правильный, хороший поступок, ведь она в ответе за здоровье гостей «Амнеи». Но сидела бы она всю ночь у кровати Дэбры, как сидела у твоей? Я в этом не уверена.

Я перевела дух и закончила мысль:

– Один и тот же поступок может выглядеть по-разному. Всё кроется в чувствах человека, который его совершает. Не существует одинаково хороших или плохих поступков. Нет чёткого свода правил, по которому следует жить, так как рано или поздно приходится столкнуться с ситуацией, не помещающейся в рамки обычных терминов. У всего есть второе дно, хоть у события, хоть у человека.

– И что же делать? – спросил сбитый с толку Джошени. – Быть хорошим человеком недостаточно?

– Человек сам решает, как ему поступать, отталкиваясь от того, что считает верным или неверным. Лично я предпочитаю жить по совести. Поступать так, как