Волчий шлем - Ричард Кнаак

Лицо Фрейнарда расплылось в улыбке:

— Значит, Хранители остались без вожака!

— Да, — задумчиво произнес дракон, — это важно… Но ещеважней забрать Тройю и найти Грифона. Поистине Кволард становится самыможивленным уголком на этом континенте!

Обойдя стену, они увидели Тройю. Фрейнарда передернуло:

— Что она делает?!

Женщина-кошка только что проделала с трупами то, что велелей Моргис, и теперь стояла перед единственным оставшимся в живых арамитом —тем, что сошел с ума Прежде чем Моргис успел ответить на вопрос Фрейнарда, онаударом когтей распорола волку-рейдеру горло.

— Останови ее! — закричал Фрейнард и бросился было к ней, ноМоргис успел задержать его. Тройя, уже занесшая меч над головой убитогоарамита, обернулась на шум.

— Давай! Скорей! — крикнул ей дракон, удерживая Фрейнарда.Капитан оказался сильней, чем можно было предположить: он отчаянно вырывался.

Одним точным, молниеносным движением Тройя отсекла голову оттела.

— Пусти! — извивался Фрейнард. Моргис рывком развернул еголицом к себе и, глядя прямо в глаза, быстро произнес:

— Так надо, капитан! Ни я, ни Тройя не можем объяснитьпочему, но мы точно знаем, что это необходимо!

Фрейнарда передернуло, и он обмяк:

— Как скажете, милорд. Если вы считаете, что так нужно, яверю вам на слово.

Тройя бросила меч рядом с обезглавленным Хранителем иподошла к ним. Она выглядела гораздо спокойней и уверенней.

— А вдруг меч еще пригодится? — сказал дракон. Тройярешительно помотала головой и выпустила когти:

— Обойдусь тем оружием, которое дала мне природа. Фрейнардвзглянул на свои пустые руки:

— Мне нужен меч! Мой кинжал потерялся во время схватки!

— Выбери любой.

Капитан посмотрел на тело старшего Хранителя:

— А у него было оружие? Моргис прищурился:

— Если и было, то не было сил им воспользоваться. Капитанвысвободился и подошел к трупу Д`Рэка.

Моргис тем временем обратился к Тройе:

— Я тут подумал немного… и меня вдруг осенило! По-моему,Грифон нарочно избавился от нас, чтобы не подвергать опасности. Вспомни, как оннастаивал на том, чтобы остаться одному! Это, конечно, всего лишь моя догадка…но я достаточно времени провел в его обществе…

— Ты думаешь, он пустил нас по ложному следу?

— Именно! И, судя по тому, что здесь произошло, он мог попастьв большую беду. Во-первых, я чувствую, что эта тварь — настоящий грифон —напала на него, а во-вторых, клянусь Драконом Глубин, где-то здесь прячетсяД`Шай!

— Д`Шай? — переспросил Фрейнард.

Ни Моргис, ни Тройя не заметили, как он подошел. На поясе укапитана висел длинный узкий меч.

— Где ты его взял? — удивленно спросил Моргис. — Готовпоклясться, что я его не видел!

Фрейнард пожал плечами:

— Под плащом у Д`Рэка. Просто повезло. Это куда лучше, чемтот кинжал, что у меня был.

— А у тебя хватит сил им воспользоваться?

— Хотите проверить? — хитро улыбнулся Фрейнард.

— Судя по твоему лицу, пожалуй, нет.

Раздался раскат грома. К вою ветра они уже привыкли, но этобыло что-то новенькое. Этот звук был не похож на обычную грозу: он длился,казалось, целую вечность.

— Грифон! — прошептала Тройя. Моргис энергично кивнул:

— Ты права. Боюсь, как бы не было поздно…

— Нет! — выкрикнула она. — Не верю!

— Верим мы или не верим — неважно; бежим к нему на помощь.Возражений нет?

Возражений не было. Были только опасения, но все троепредпочли держать их при себе.

Гром гремел оглушительно; толстый потолок над головой уГрифона не ослаблял, а только усиливал грохот. Птицелев упал на одно колено изажал уши. Глумливый смех Разрушителя сливался с громовыми раскатами. Наконецгром утих, и смех оборвался. Кровавые глаза прожигали Грифона насквозь:

Я призову все стихии, и каждая из них поразит тебя. Но ты неумрешь. Ты навеки останешься здесь, среди этих костей, и будешь корчиться в страшныхмуках! Ты будешь молить о смерти — но мне неведомо милосердие.

Кровь стучала в висках птицельва, в горле у него пересохло —но он не поддался страху и не утратил способности мыслить здраво. Разрушительзапугивает его, но не трогает. Почему? Может быть, бог арамитов простозабавляется с ним, как кошка с мышью?

Моли о пощаде, урод! Я, конечно, не пощажу тебя — затоповеселюсь на славу! Ну же, начинай! Вдруг тебе удастся нащупать какую-нибудьчувствительную струну в моей… в моей душе!

Разрушитель вновь расхохотался, но на этот раз его смехпоказался Грифону вымученным.

Птицелев заставил себя встать. Свой кинжал он выронил, но неслишком жалел об этом — глупо было думать, что с Разрушителем можно справитьсясилой оружия. Что же ему остается?

Ничего, урод!

Грифон почувствовал резкую, острую боль в груди. В первыймомент он подумал, что Разрушитель наконец-то нанес ему первый удар. Но больмгновенно прошла — и птицелев понял, что вызвало ее.

Твои страхи грозят тебя убить, а, старик? Поддайся им —умрешь быстрее! Помнишь, как это было? — лукаво спросил голос в его сознании. —Сейчас все как тогда?

Что «как тогда»? — взревел Разрушитель. — О чем ты думаешь?!

Воспоминания. Обрывки воспоминаний. Лоскутья памяти.

Грифон сунул руку за пазуху и достал свисток. Один.Крохотный. Последний. Когда-то их было три. Его наследство. Наследство Стража.Первый свисток собрал несметные стаи птиц, которые победили клан ЧерногоДракона. Второй вызвал Тройю. Для чего же предназначена третья и последняячасть его наследства?

Смерть — вот твое единственное наследство, Грифон! Поклонисьмне! Покорись моей воле, пока я не превратил тебя в кусок протухшего мяса!

Разрушитель явно перестарался, пытаясь запугать Грифона.Выкрикивая угрозу за угрозой, безумный бог не сумел скрыть собственный страх.