Волчий шлем - Ричард Кнаак

«Кволард — колыбель волков-рейдеров…»

— Тюрьма, в которой сидел Разрушитель, была здесь?

Да. Поначалу арамиты были для него просто забавой, способомубить время в заточении. Но когда мы испросили разрешения освободить его,оказалось, что он уже не может отказаться от этой затеи. Арамиты стали егонавязчивой идеей. Я попытался разузнать почему — и выяснил, что эти егопитомцы, его дети, физически способны на то, на что не способен он — подорватьуклад жизни, который вы теперь называете «Земли Мечты».

Хранители, чародеи Разрушителя, по его приказу поймали вловушку одного из безликих наблюдателей. Волчий бог хотел отнять у него ключ —не только от своей тюрьмы, но и от многих других вещей, подвластных лишьнелюдям.

И тогда его верные псы превратили безликого в страшноечудище — Грифона. Даже я не знаю, как и почему это пришло им в голову. Узнав обэтом, я пришел сюда, в Кволард — и выяснил, что он поджидает меня. УРазрушителя был ключ от темницы, и он им воспользовался. Я сражался… и городпогиб. Но я завладел ключом. И обрел власть над тобой. Остальное ты знаешь.

— А ложные воспоминания?

Здесь смешались два заклятия — то, которое он — точнее, егодети — наложили на Земли Мечты, и то, которое Повелители Стражи положили паменя, став при этом уязвимыми для колдовства Разрушителя.

— К чему такие ухищрения? Почему он так боится Земель Мечты?Неужели вся эта суматоха только из-за того, что он не властен над ними?

Те, кто одержим жаждой власти, из страха стремятсяуничтожить то, что им не подвластно, пытаясь убедить себя в собственноммогуществе.

— Кажется, я знаю, как тебя освободить. Туман немногорассеялся.

Грифон почувствовал радость собеседника, хотя голос,звучащий в его сознании, был совершенно спокоен.

Тогда у меня есть одна просьба, и ты, как один из них воленисполнить ее или отказать.

Грифон понял его и кивнул в знак согласия, затем сделалглубокий вдох и выпрямился:

— Ты готов?

Я готов с того самого дня, как оказался в темнице. Я усталспать.

Грифон позвал Ворота.

Они увидели его шагов за сто до того места, где договорилисьвстретиться. Меч он держал в левой руке, а правая была сжата в кулак. Онпроизнес только одно слово:

— Все.

Фрейнард откликнулся первым:

— Все? Что ты сделал, Грифон?

— Узник свободен, а Д`Шай мертв.

— Наконец-то, — прошипел Моргис. — Вот теперь мы оставим этунегостеприимную землю и вернемся в наше мирное Драконье царство.

Грифон неожиданно для себя повеселел. «Мирное Драконьецарство»! Неужели Моргис наконец-то научился шутить?

Тройя, напротив, помрачнела:

— Ты и вправду намерен туда вернуться?

Грифон посмотрел ей в глаза, вложив в этот взгляд все, чтоне мог произнести вслух.

— Пока нет. Я не вернусь, пока сам не увижу, как арамиты спозором бегут, как их Империя трещит по швам.

Только сейчас он заметил отсутствие Хаггерта.

— Что с ним?

— Его убил Д`Рэк, — скорбно ответила Тройя, — но ПовелительХаггерт успел нанести ему удар, а герцог Моргис завершил дело. — Она посмотрелаему в глаза. — Мы победили его, Грифон. Я хочу вернуться домой. — Мы вернемся.Теперь, когда волки-рейдеры изгнаны из Земель Мечты, мы можем это себепозволить. Все изумленно посмотрели на него.

— Но этого не может быть! — недоверчиво воскликнул Фрейнард.— Они наверняка уже взяли Сирвэк Дрэгот! Их не остановишь!

Грифон вернулся мыслями в подземную тюрьму. Он освободилузника, но это был еще не конец. В его сознании вновь зазвучал свободный ирадостный голос.

Я нарушил уже много запретов, старик; главное — не сталскрывать правду о твоем существовании. Если нарушить еще один, хуже не будет.Надеюсь, они поймут меня.

— «Они?» — переспросил Грифон, но его собеседник продолжал:

Волки-рейдеры никогда не завоюют Земли Мечты. Эти земли —последнее наследие того, кому я многим обязан. Свободная, никем не порабощеннаяЗемля — в этом вся ее суть. Я избавлю ее от чумы арамитов — и скажу тебепоследнюю, очень важную вещь. Это касается того, кого некогда звали Шейдерол…

Все это теперь превратилось в воспоминания. Грифон вздохнули, глядя на всех троих, ответил:

— Скажем так: узник отблагодарил меня за спасение. Моргис и Тройярастерянно переглянулись. Фрейнард был бледен как смерть. Все ждалиразъяснений, но птицелев явно не собирался ничего говорить.

Он вспомнил одну вещь и подумал, что дракон имеет правознать ее.

— Жаль, что тебя там не было, Моргис. Я уверен, тебе омногом захотелось бы спросить его.

— Но почему? Что он такое? — Дракон дрожал. Они все дрожалиот холода, стоя на одном месте. — Может, мы вернемся в Земли Мечты и тампоговорим?

— Как хочешь.

Ворота появились мгновенно. Подобно узнику, они былисущностью Земель Мечты, и потому Грифон чувствовал их радость и благодарность —но и опасение, которое он, впрочем, быстро развеял.

Ворота сияли еще ярче, чем в прошлый раз. Через распахнутыестворки они увидели Сирвэк Дрэгот — невредимый, величественный и прекрасный. Отразрушительной битвы не осталось и следа!

Грифон услышал за спиной невнятное бормотание.

— Что, Эйлин?

— Ничего, Грифон. Это настоящее чудо, хотя чем дольше знаешьтебя, тем меньше удивляешься чудесам.

— Это уж точно, — кивнул дракон. Грифон указал на Ворота:

— Ты первый, Моргис.

— Если ты думаешь, что я стану возражать, то сильноошибаешься!

Он шагнул к порталу, но Грифон придержал его за локоть:

— Моргис! Этот узник… он сказал, что смертные зовут егоДраконом Глубин.