Наемница из клана Прайд - Екатерина Севастьянова

Я старалась не подслушивать разговоры высокородного, что было довольно сложно с учетом магического слуха и безграничного любопытства, но последняя фраза Райвена невольно достигла моих ушей:

— Так, ладно! — несколько раздраженно огрызнулся он. — Хватит этой болтовни! Просто берите документы и приезжайте ко мне, а там уже по факту решим, что делать с дриадами.

Через минут десять Райвен заглянул на кухню.

— Мисс Прайд? — он нашел меня взглядом. — Вы должны подняться к себе и не высовываться из комнаты, пока я не разрешу.

— В чем дело?

— Ни в чем. Рабочие моменты. Просто я не хочу, чтобы вас кто-то увидел. — Охотник прищурился. — Мне будет неимоверно сложно объяснить посторонним, что в доме у взрослого одинокого мужчины делает шестнадцатилетний ребенок.

Насупившись, мрачно заметила:

— Я выгляжу старше шестнадцати лет!

— Да-да, — покивав, ухмыльнулся Райвен. — Эту пластинку я уже слышал. Идите к себе! Живо.

Сопротивляться не стала. Мигом поднялась на ноги и, взбежав на второй этаж, закрылась в гостевой спальне как раз в тот момент, когда раздался мелодичный сигнал, извещающий о скором прибытии лифта и, собственно, о тех посторонних, о которых говорил Райвен. И все бы ничего, но… Чувство тревоги внезапно сковало горло, как будто мне на шею накинули невидимую гарроту, собираясь задушить. Я коснулась шеи, растирая кожу и озадаченно прислушиваясь к своим инстинктам. Они безмолвствовали. Но приближающуюся опасность я ощутила интуитивно, как в ту ночь перед появлением Коэла… Однажды я уже проигнорировала интуицию, за что потом с лихвой поплатилась. Думаю, не стоит повторять эту ошибку дважды.

Осторожно приоткрыв дверь вопреки приказу Райвена, я на цыпочках пробралась в коридор и села около лестницы. Через перила был виден первый этаж- не целиком, конечно, но холл просматривался хорошо. Я сильно сомневаюсь, что в случае внезапно нагрянувшей беды Райвену нужна будет моя помощь, но… перестраховаться не помешает.

Лифт прибыл через минуту. Когда стальные створки отворились, навстречу Райвену вышел уже немолодой демон в военной форме. Синий мундир с тремя белыми полосками на плечах однозначно идентифицировал его как офицера Межрасового Управления. Демон учтиво кивнул охотнику в знак приветствия и протянул тому небольшую папку с документами, попросив подписать согласие о передаче дриад под стражу Тан-Градских властей.

— Лучше сделать это добровольно, господин Райвен, — с едва уловимой угрозой произнес офицер. — Мы в любом случае их заберем, с вашим согласием или без него.

Мельком просмотрев документы, Райвен вопросительно взглянул на офицера.

— Без моего согласия это как? — попросил уточнить он. — Ворветесь в клинику с оперативной группой? Начнете снова угрожать мне, пугать пациентов оружием и силой заберете дриад, которые едва ли смогут дышать самостоятельно, если отключить их от аппарата?

Офицер коротко кивнул.

— Да, — твердо заверил он Райвена, — если понадобится, такой исход возможен, поэтому давайте не усложнять.

 Они спорили какое-то время и, видимо, спорили далеко не в первый раз. В конечном итоге Райвен забрал документы, сказав, что отдаст их через неделю вместе с дриадами. Офицер, немного поворчав, согласился.

— Пусть будет так, — натянуто улыбнувшись, демон пожал охотнику руку прощаясь.

И я уже собиралась вернуться обратно в спальню, как заметила нечто странное…

Офицер недоуменно посмотрел на свою ладонь, потом так же недоуменно на Райвена, явно чего-то не понимая.

А вот я все мгновенно поняла — у меня был такой же недоуменный взгляд, когда я узнала, что охотники обладают иммунитетом к магии краймеров. И Райвен, как выяснилось, тоже все понял. Он бросил документы и тенью метнулся к офицеру, чтобы в следующую секунду — даже не секунду, а ее сотую долю — отделить голову демона от туловища. Мощное тело высокопоставленного офицера замертво упало к ногам охотника, а его голова с застывшей на лице гримасой удивления осталась у Райвена в руках.

— Разве я не приказал вам сидеть у себя в комнате? — охотник увидел меня через прутья балюстрады.

Скрываться смысла больше не было.

— Я редко исполняю приказы, уж простите. Характер такой.

Выйдя из своего укрытия, я спустилась по лестнице и, замерев на последней ступени, в смятении воззрилась на кровоточащую голову демона, которую Райвен держал за волосы.

 — Это тот, о ком я думаю? — напряженно спросила, боясь оказаться правой.

Вместо ответа высокородный с самым невозмутимым видом бросил мне голову высшего демона… Ловить ее я, естественно, не стала. Голова еще в полете изменилась до неузнаваемости, а приземлившись на мраморный пол у моих ног, и вовсе обрела знакомые монстроподобные черты. Кожа посерела, русые волосы опали, глаза превратились в глубокие глазницы, а зубы заменили острые клыки.

— Краймер, — безошибочно определила я, изучив голову. — Из клана Прайд, но не ищейка, а наемник. Как он нашел меня? — Я нахмурилась. — Это же невозможно! Меня скрывает артефакт.

Тот древний талисман, кулон в виде закрученной спирали, который подарил Райвен. Я его ни разу не снимала. Он должен был защищать меня от клана, скрывать мое местонахождение. И он защищал… раньше защищал.

— Видимо, артефакт больше не работает, — озвучил охотник единственный вариант, подходя ко мне.

Я сорвала с шеи древний кулон, и мы с Райвеном одновременно уставились на него, включив магическое зрение. Меня затрясло! Некогда мощный артефакт превратился в пустышку. Вся магия, что он хранил в себе, иссякла. Когда это произошло? В городе Вампиров? Наверняка. Во время интоксикации я потеряла связь с реальностью и могла неосознанно поглотить энергию артефакта, а потом просто этого не заметить. Я ношу талисман не снимая двадцать четыре часа в сутки, поэтому особо не обращаю на него внимания.

— Вот черт… — простонала я.

Райвен отобрал у меня кулон и, кинув его на пол, придавил сапогом, разбивая вдребезги.

— Твою-то мать… — добавила сокрушенно.

Действующий артефакт, наполненный магией: не разбился бы даже под бетонными плитами тяжестью в девятьсот тонн.

— Простое стекло, — пробормотала я, осмотрев блестящие осколки.

— Кажется, у нас проблемы, — со вздохом резюмировал очевидное Райвен.

Внутри все похолодело от сковывающего страха. На мне нет рун и больше нет артефакта. Связь с кланом вновь восстановлена, значит, старейшины чувствуют меня, знают, где я… знают, с кем я… После убийства Коэла — дитя высшей крови — весь клан наверняка желает мне самой мучительной смерти, какую только можно вообразить. Скоро в Тан-Град прибудут и другие краймеры, а может они уже прибыли. Меня поймают, если я останусь здесь. Сегодня, завтра, через сутки, но поймают.

Пережив невероятно сильный порыв — бежать, бросить все и бежать отсюда как можно дальше — я вцепилась в Райвена, не осознавая, что до хруста сдавливаю его руку.