Наемница из клана Прайд - Екатерина Севастьянова

— Хочу убедиться, что вы не умрете во сне.

И голос такой спокойный.

— А я могу умереть? — напряглась не на шутку.

— С большой вероятностью.

Удивительная прямолинейность! Впрочем, эта черта характера свойственна многим военным.

***

На рассвете мы покинули город Вампиров. Клыкастые нашему отбытию оказались очень рады. Вероятно, сам факт присутствия в клане охотника и краймера многих нервировал. Мыши так вообще до последней минуты стояли на страже у гостевого дома по приказу господина Оэ. Невзирая на то, что теперь Райвену доверяют лже-Самуэль и демоны, Оэ и верховные ему как не доверяли, так и не доверяют. Все же охотник…

Вампиры сопроводили нас на закрытую стоянку для боевых джергов, куда они временно поместили нашу капсулу.

— Мародеры паршивые! — злобно возмутился Райвен, усаживаясь за штурвал капсулы… сильно обедневшей за минувшие дни.

В кабине царил беспорядок. Вампиры уволокли все легко снимаемые приборы, а также обчистили багажное отделение, в котором, к счастью, хранился только хлам. Ценные вещи Райвена, включая оружие и охотничий эликсир невидимости, я поместила в пространственный карман еще до прибытия в город.

В современном мире вампиры не испытывают проблем с социализацией. Они спокойно общаются с другими расами, не вгрызаясь в шею каждому встречному, подчиняются общепринятым законам и более-менее придерживаются этических норм. Однако в своих кланах законы и правила устанавливают сами вампиры. И эти законы далеки от общепринятых. Все, что попадает на их территорию, всецело принадлежит им, будь то живые существа, техника, капсулы или джерги.

Райвен поочередно включил двигатели. На мониторе загорелась красная надпись: «Воздушный двигатель поврежден», следом «Отказ навигационной системы», «Отказ СВЧ- системы», «Отказ автономного управления» и завершающая «Обнаружена критичная неисправность в системе стабилизации». Но Райвена это почему-то не смутило. Он вырубил монитор, извещающий о проблемах, активировал ремни безопасности и взялся за штурвал. Капсула мгновенно взмыла вверх, набирая скорость и стремительно удаляясь от серых, неприступных стен города Вампиров.

Оценив масштаб повреждений капсулы и легкую тряску, которой раньше не было, я настороженно покосилась на спокойного до мурашек Райвена.

— А вы уверены, что с таким списком повреждений мы долетим до империи?

Высокородный неопределенно пожал плечами, но, заметив мое напряжение, тут же исправился и твердо произнес, видимо, чтобы меня успокоить:

— Ничего важного вампиры не украли, так что должны. В крайнем случае, арендуем другую капсулу в ближайшем мегаполисе.

Но другую капсулу мы арендовать не стали… Или Райвен хороший пилот, или военная капсула способна справиться с любой, даже самой безнадежной ситуацией. Полагаю, что первый вариант невозможен без второго, как и второй без первого.

В столицу Изерийской империи мы прибыли на пятый день, чуть позднее намеченного срока. Вечером пересекли границу тринадцатого округа Тан-Града, а уже ближе к полуночи — первого.

— Поживете у меня какое-то время, — поставил Райвен перед фактом, направляя капсулу к центральной транземной линии, ведущей прямиком к кварталу Знати. — Возражения есть?

Хм… месяц назад я бы ни за что не согласилась проживать с высокородным под одной крышей. Подобное показалось бы мне абсурдом. Но сейчас…

— Возражений нет, — призналась честно, удивляясь тому, насколько сильно изменилось мое отношение к Райвену и как к охотнику, и как к мужчине. — Идти мне все равно некуда. А мой зорг и айки-браслет с интерактивной картой вы успешно уничтожили, за что огромное спасибо. Без карты я здесь как слепой котенок.

— Не драматизируйте.

— Еще даже и не начинала.

Через несколько минут мы совершили плавное приземление на крышу «Святой Иоланы». Посадочная платформа, играя сигнальными огнями, заключила капсулу в стальной цилиндр. Мы словно приземлились в пасть механической акулы, которая мгновенно сомкнула челюсти, проглатывая свою добычу.

На секунду цилиндр погрузился в темноту.

— Система безопасности включена! — проинформировал искусственный интеллект приятным женским голосом, после чего загорелись инфракрасные лампы. — Дождитесь идентификации личностей.

В глаза ударили световые лучи сканирующего устройства.

— Чувствую, не только вампиры помешаны на безопасности… — пробормотала я себе под нос. Но если мои слова Райвен и услышал, то комментировать их никак не стал.

— Идентификация завершена! — Завыла оглушающая сирена. — Вход запрещен! На территории обнаружен неавторизированный объект. До уничтожения посадочного отсека осталось двадцать секунд… Девятнадцать… Восемнадцать…

Я повернулась к Райвену.

— Надеюсь, — проговорила сдавленно, — так и должно быть.

— Ну надейтесь, — съехидничал охотник и, не дожидаясь, собственно, самого уничтожения, открыл дверь капсулы и выпрыгнул на платформу.

Я поспешно выбралась из капсулы вслед за ним. Райвен приблизился к внутреннему пульту управления цилиндром, ввел длинный код на цифровом замке и дернул рычаг. Отсчет прекратился, сирена замолкла, намекая, что уничтожение откладывается. Я облегченно выдохнула.

В стене образовался небольшой шлюз, ведущий внутрь здания — и это был единственный выход из цилиндра.

— Кто все это строил? — спросила я у высокородного, в легком потрясении изучая бронированные стены цилиндрического помещения, появившегося из ниоткуда. Спускались- то мы на обычную открытую платформу… ничто не предвещало появления бронированных стен и нано-механизмов. Впервые встречаю подобные технологии.

— Я строил, — последовал лаконичный ответ от Райвена. — Вся клиника оснащена скрытой системой защиты. К сожалению, я нажил много врагов, и мне бы не хотелось быть задушенным во сне.

Я усмехнулась. Задушить охотника? Ну-ну. Это надо постараться.

— Сочувствую тем безумцам, которые рискнут покуситься на вашу жизнь.

Райвен вдруг улыбнулся. Нехорошей улыбкой, кровожадной.

— Я тоже, — сказал он таким тоном, что по спине невольно побежали мурашки.

Пройдя через дверь шлюза, мы оказались в холле двухуровневого, уже знакомого мне пентхауса. Я обернулась… шлюз закрылся и мгновенно слился со стеной так, словно его никогда и не было. Удивительные технологии, вот правда!

 — Я проверю, как обстоят дела в клинике, и вернусь. — Райвен отключил охранную сигнализацию и направился к лифту. — Можете пока осмотреться. Гостевая спальня на втором этаже — последняя дверь слева. Располагайтесь.

Убежище охотника ничуть не изменилось с последнего моего визита. Шикарные апартаменты с великолепным видом на город. Много свободного пространства. Большая часть мебели, шкафов, а также техники встроена в стены, что сейчас не редкость даже на севере.