Цитоник - Брендон Сандерсон

тебя за Дллллизззз. Если мы преуспеем, то снова получим доступ к образу реальности в Твердыне – и к праху реальности. Я храню надежду, что если мы получим его много – и надолго, – то это поможет ей.

– Как она в последнее время? – спросила я, бросив взгляд на множество кристаллов.

– Трудно сказать, Юла, – ответила Дрожь. – Иногда кажется, будто она почти готова заговорить. Что она на самом краю многослойных слов, предложений. А потом… она отступает к однослойным словам. К намекам на смысл. Я лишь несколько раз слышала от нее настоящие слова – в том числе когда она говорила с тобой.

– Боюсь, я не понимаю. Многослойные и однослойные слова?

– Прошу прощения, – сказала Дрожь. – Я попробую провибрировать заново. Мы можем заставить разные кристаллы вибрировать в разной тональности, и речь всегда состоит из двух и более тонов. Дллллизззз же всегда издает одиночные тона. Скорее идеи, чем слова. Это тоже общение, и я могу изучать ее чувства, утешать ее, подбадривать. Но она редко отвечает настоящими словами, скорее тонами, которые мы издаем, когда учимся. Это наш эквивалент того, что вы назвали бы детским лепетом. Однако же Дллллизззз взрослая. Она старше меня. И она хорошо водит корабль.

Я кивнула, разглядывая накладывающиеся друг на друга сетки голубых кристаллов с розовым или фиолетовым оттенком. Я видела, как Дрожь помогала с ремонтом: несколько дней назад она зарастила часть шаттла Пег в поисках короткого замыкания. С помощью своих кристаллов Дрожь могла ощущать все с невероятным уровнем детализации, но сам ремонт занимал у нее гораздо больше времени, чем у кого-то подвижного. Технически она могла вырастить столько «рук», сколько ей нужно, но для того, чтобы передвигать предметы, обычно требовалось заключить вещь в кристалл, а потом растить этот кристалл для ее перемещения.

Поразительно, что при таких ограничениях резонансники создали промышленность космической эры. Но, полагаю, когда члены вашей расы живут в среднем тысячи лет, у вас имеются другие преимущества. И есть что-то хардкорное в существовании целой цивилизации, построенной поющими кристаллами. Даже самые безумные из историй Бабули не могли соперничать с биоразнообразием вселенной.

Хотя, признаться, я все еще расстраивалась из-за отсутствия песчаных червей.

– А прах реальности действительно поможет ей? – спросила я.

– Надеюсь, – отозвалась Дрожь. – Но прошло… какое-то время? Много времени… с тех пор, как мы нашли ее.

– Образ, – сказала я. – Который в Твердыне. Как он выглядит?

– Маленькая детская игрушка. Она выставлена на всеобщее обозрение, чтобы рабочие чувствовали себя комфортно. – Дрожь помолчала. – Она появилась у Пег, когда ее бросили сюда. Но когда Пег взбунтовалась, ей не дали забрать эту игрушку. Думаю, отчасти ее стремление захватить базу связано с желанием вернуть образ. Юла… я знаю, что вы с Четом разыскивали что-то среди Залповиков. Что-то украденное. Это был… образ?

Я замешкалась с ответом. Она знает?

– Когда тебя схватили, при тебе было необычно большое количество праха реальности, – сказала Дрожь. – И хотя Чет действовал тонко, я лучше многих разбираюсь в тонкостях взаимодействия. Ты потеряла образ. Ты думаешь, его украли?

– Да, – призналась я. – Я закопала его неподалеку, прежде чем впервые пробраться на базу. А он исчез.

– Тогда, возможно, у меня есть для тебя новости. В Твердыне я несколько раз помогала Пег возвращать образ. Образы – частицы «где-то», и они странно реагируют на пребывание здесь. Юла, они иногда словно бы отделяются от этого места – как будто не совпадают по фазе с движением фрагментов.

– А это означает…

– Время от времени они движутся сами по себе. Как я сказала, кажется, что они не синхронизированы с обычным движением фрагментов. Их можно найти за пределами сейфа или в месте, где ты их не оставлял. Такое случается редко, но я видела, как это происходит. Возможно, никто не брал твой образ – и я думаю, что, если бы он был здесь, Пег бы вынюхала его и сказала всем. Она настаивала, чтобы мы разделили прах на всех. Таков ее принцип действий.

Это была любопытная новость. Я задумалась на миг и поняла, что рада. Возможно, мне не стоило опасаться, что тут есть вор – конечно же, не считая меня самой. Но вдруг образ упал в бездну? Или исчез и появился целиком на другом фрагменте?

В таком случае я никогда его не найду. Придется полагаться на оставшийся у нас прах, чтобы выбраться отсюда. Это возможно – его хватит достаточно надолго, – но меня все равно преследовало ощущение потери. Это не был на самом деле отцовский значок – но он все равно был важен для меня.

Пока я размышляла над этим, упоминание Дрожи о Пег навело меня на другую мысль.

– А у Пег вправду есть дерево?

– Да. Как и у ее сыновей – их деревья выросли из плодов ее дерева. Симбиоз тенаси прекрасен, и я часто резонирую с ним. Скоро ты сможешь сама увидеть это дерево – оно по-прежнему растет в Твердыне. Те, кто остался там, никогда не уничтожили бы дерево тенаси, сколько бы крови ни было между нами. Как только мы попадем туда, ты сможешь увидеть еще и образ.

– Жду с нетерпением, – сказала я. – Но… образы. Дрожь, что они такое?

– Понятия не имею, – сказала Дрожь. – Это место странное во многих отношениях, не так ли? Но вот что я тебе скажу: когда я смотрела на этот образ реальности, мне всегда казалось, что у него есть душа. Как будто это часть нашего мира, точно так же как делверы – часть этого.

Странное описание. Я встала, намереваясь высвободиться из разговора с Дрожью, – она могла болтать бесконечно, если ей это позволить. Мне всегда делалось неловко, когда я извинялась и уходила, но… ну, она, кажется, все равно считала, что все подвижные расы несколько грубоваты. Когда ты в прямом смысле слова не можешь уйти от своих соседей, волей-неволей учишься быть вежливым.

– Прежде чем ты уйдешь, – сказала Дрожь, – я… признаюсь, что у меня есть к тебе просьба, Юла. Пожалуйста, не считай меня нахальной, но я подозреваю, что ты намерена покинуть это место. Не этот регион, а «нигде» в целом.

– Да, – подтвердила я. – Я нужна в «где-то».

– Я никогда не слыхала, чтобы кто-то ушел отсюда без дозволения Верховенства, – сказала Дрожь. – И даже такие случаи редки. Но моя просьба касается Дллллизззз. Пег опасается, что тому, кто ушел настолько далеко, можно помочь, лишь выведя его отсюда. Так что, если ты сумеешь сбежать… посмотри, пожалуйста, не найдешь ли ты способ открыть путь и для нас с