Время иных - Светлана Барс

выделил для себя главным четвёртого — молодого, русоволосого мужчину с колючими, почти бесцветными глазами. Он почти не оглядывался на лес и спутников, его взгляд сразу скользнул по дороге, на несколько мгновений задержался на повозке и людях, а потом прикипел к собранным в одну кучу трупам — к аномалии.

Маги быстро спешились и двинулись в сторону трупов. На находившихся здесь же путников они больше не смотрели, а вот Берущие разъехались, и теперь каждый всадник находился с разной стороны от аномалии.

Сташ прижался к боку повозки и наблюдал за приезжими из-за плеча Герта. Тот стоял как раз перед ним и нервно поглаживал рукоять меча. Изгой хорошо его понимал, ситуация стала совершенно не понятной. Мало того, что семья переселенца вынуждена ехать в компании Берущих, которые собирались убить их защитника, так теперь появились ещё и маги в сопровождении других Берущих.

Переселенец быстро оглянулся и обнаружил за спиной Сташа, невольно вздрогнул и смущённо передёрнул плечами. Парень молча кивнул головой, чтобы тот отвернулся. Герт нахмурился и уставился на приближающегося к ним всадника.

Берущий подъехал к самой повозке, с высоты седла ему было хорошо видно Грома. Он скинул с головы капюшон и коротко кивнул.

— Здравствуй, Гром. Давно не виделись.

Сташ настороженно вгляделся в его лицо, он никогда прежде с ним не встречался, но между тем хорошо знал, кто это такой. Вилрок и его братство всегда охраняли только Стайт. Вилрок был единственным Берущим, которому подчинялись ещё три братства, кроме его собственного. Они являлись своеобразным содружеством и при необходимости действовали вместе.

На вид ему было лет пятьдесят, весьма почтенный возврат для мутанта, забирающего энергию нелюдей. И очень редкий, говорящий скорее о том, что Вилрок обычно не убивает, вместо него этим занимаются его братья. Но это не делало его менее опасным и опытным. Для того чтобы именно так организовать совместную деятельность, тоже требовались определённые способности.

Тёмно-карие глаза Берущего как-то очень безразлично окинули Грома взглядом, на остальных он взглянул лишь мельком. Но Сташ невольно подумал, что это лишь видимость, просто большего Вилроку и не требовалось, он оценил ситуацию буквально с первых мгновений. Лицо осталось застывшим, спокойным, словно маска с очень грубыми чертами. Суровое лицо. На голове виднелся короткий ёжик едва отросших тёмных волос, посеребрённых сединой лишь на висках. Правую щёку пересекал белый шрам и змеился по краешку глаза на лоб — неровный, скачущий в разные стороны, словно монстр, который его нанёс рывками вгрызался в лицо Берущего. Но это было очень давно, скорее всего в начале пути Вилрока, когда он ещё до конца не умел залечивать такие серьёзные раны.

— Здравствуй, — коротко ответил Гром и слегка приподнялся, перевернулся набок, чтобы хорошо видеть Вилрока. — Действительно давно. Позволь узнать — что вы здесь делаете?

— Хотел спросить о том же, — по губам Берущего пробежала едва заметная усмешка. — Довольно странно наблюдать тебя в таком состоянии, Гром.

— Всё когда-нибудь случается впервые, — Гром тоже усмехнулся. — Мы здесь случайно, ехали по дороге и увидели странную аномалию. Остановились рассмотреть получше. А так — мы провожаем переселенцев в Стайт.

— Ну да, конечно. Провожаете. Хм, — по бледным губам Берущего скользнула странная улыбка. — В этом весь ты, Гром. Встретил случайных людей и уже готов за них биться.

— А разве должно быть по-другому? — хмуро поинтересовался Гром. — Так что, говоришь, вы здесь делаете?

— Я ничего не говорю, — отрезал Вилрок. — Мы лишь доставили сюда колдунов. Это их дело. Мы всего лишь охрана. Так же, как и вы.

— Вот и поговорили, — Гром хмыкнул и откинулся обратно на спину, устал лежать приподнявшись. — Как охрана с охраной.

Вилрок некоторое время молчал, но оставался рядом, смотрел, как маги обходят аномалию и совершают только им понятные пасы руками. Потом вновь повернулся к Грому.

— Я слышал, что один из вашего братства ступил на грань перерождения.

— Правда? — Гром холодно улыбнулся. — Интересные слухи. И что? Ты видишь такого среди нас?

Вилрок медленно покачал головой.

— Вас четверо, и вы все здесь. И если оценивать по теням, то ближе всех к перерождению только ты Гром. Ты единственный, чья тень стала видимой.

— Значит, это я, Вилрок. Грань есть у всех. Только все приближаются к ней по-разному. Да?

— Ты прав, мне жаль, Гром. Жаль, что для тебя начался обратный отчёт. Ты был хорошим Берущим.

— Был? — Гром криво усмехнулся. — Забавное определение моей ещё не окончившейся жизни. Опытом не хочешь поделиться — как это выживать за счёт своих братьев? Мы оба знаем, что твоя тень ни один и даже не два раза становилась видимой, но ты всё ещё жив, Вилрок.

— Гром, Гром, не стоит завидовать, — вполне мирно произнёс Вилрок. Мирно и безразлично. — То, что доступно одному, не значит, что могут реализовать все. Такова жизнь. Повторюсь — мне жаль. Каждый выбирает свой путь сам.

— Иди к Канору со своей жалостью, Вилрок. У меня действительно свой путь. И тебя он не касается.

— Как знаешь. Мне будет всё равно до тех пор, пока ты не переродишься. И очень надеюсь, что это произойдёт не по дороге к Стайту. Кстати, на город было совершено нападение. Купол разрушен, сейчас там не так безопасно, как раньше.

Герт заметно вздрогнул и встревоженно переглянулся с Виргоном.

— Что произошло? — поинтересовался Гром.

— Ну-у, — Берущий медлил, словно обдумывал, что сказать. — Рядом объявился Канор-Веди, и так уж случилось, что его уничтожили, а заодно и купол над городом тоже.

— Что?! Как это? — Гром подобрался и вновь повернулся к всаднику, посмотрел на него горящим взглядом. — Канор не нападает на города! Кто его смог уничтожить?

— Он не нападал, — спокойно ответил Берущий. — У него была другая добыча, оказавшаяся ему не по зубам. Впрочем, обо всём этом ты узнаешь в Гелероне, Гром. Слышал, что объявлен сбор всех Братств?

Гром покачал головой.

— Мы давно никого не встречали, — медленно проговорил он. — Зачем? Что происходит? Братства не собирались уже не одну сотню лет.

— Что происходит? — повторил Вилрок. — В нашем мире появилась новая угроза. Такая, что может всех погубить. Это она уничтожила купол. И Канор-Веди вместе с ним.

Сташ невольно напрягся. Нет, лично его это не касалось, единственное, что путь в Гелерон для него заказан. Он не может там показаться. Ха, это даже не смешно. Он уже не Берущий, он по другую сторону грани. А вот причина сбора почему-то очень тревожила. Она? Странно, он очень хорошо понимал, кто именно эта Она. В памяти всколыхнулось не так уж давнее видение, прошло всего два дня