Меня зовут господин Мацумото! том 5 - Дмитрий Ш.

Моментально прервав беседу, в которой определённо уступал, он первым со мной заговорил, использовав неформальный стиль речи. Поблагодарил за то, что я пришёл, за поддержку, хитрец недоделанный. Разведя руки в сторону, полез обниматься, хлопать по спине, демонстрируя всем нашу дружбу. Традиционно поинтересовавшись здоровьем, не дожидаясь ответа, сразу повёл к компании своих приятелей под предлогом знакомства. На самом деле, уводя этим из-под носа противника, создавая видимость, что я на его стороне. Бесстыдно похвастался перед приятелями таким замечательным другом, как я. Ещё и несколько раз это повторил, заслужив косой взгляд от меня и удивлённый от Шина.

Неужели кошка почуяла, что сегодня миску с молоком могут и отобрать? Причём обнаглевшие мыши, сбившиеся в стаю и нашедшие себе вожака. Настоящего, буйного. Что на это намекает? Да хотя бы её соломенное чучело, сжигаемое мышами в белых колпачках с прорезью для глаз и факелами на заднем дворе дома. Что же ей делать? Правильно. Срочно искать союзников и раздувать щёки, чтобы казаться крупнее, чем она есть.

Хотя Сацуки мне не особо нравится, но второй придурок, его тёмная версия, вызывал ещё меньше симпатии. Какой-то скользкий тип, себе на уме. За неискренней улыбкой и таким же фальшивым дружелюбием этот парень старался скрыть свою настороженность, а также недовольство. Я в его планы явно не вписывался, ни вдоль, ни поперёк, однако, поскольку сделать с этим он всё равно ничего не мог, не потеряв лица, то тоже вынужденно подыграл Сацуки.

Узнав кем я являюсь, тёмный рыцарь, как он себя позиционировал, неожиданно обрадовался. В его глазах отразилась стремительная и напряжённая работа мысли, после чего, под одобрительные высказывания своих друзей, парень с подозрительной лёгкостью включил меня в продолжение их спора. Это было несложно. Якобы из обычной вежливости он задал несколько наводящих вопросов, попросив высказаться. На тему, а как бы я поступил на его месте. Чтобы не прослыть трусом, дураком или хамом, мне пришлось отвечать, давая противнику кучу зацепок для дальнейшего развития темы и сворачивания её в нужную сторону.

Невзирая на то, что мы даже не знакомы и я в их делах совершенно ни при чём, тёмный рыцарь быстро перешёл к осторожным, завуалированным, но всё же наездам. Этим он заслужил восхищённые охи-вздохи окружающих, поражённых его непомерной храбростью и безрассудством, которые ещё больше распаляли и так немаленькое эго короля дорог, нашедшего себе новую игрушку. Причём он целил не в клан Фудзивара, а конкретно в меня, как отдельную, самостоятельную величину, чтобы не нарваться на коллективный ответ. Из-за подобной мелочи серьёзные войны не начинаются. Не бросаться же с мечом на каждую гавкнувшую на тебя собаку. Вскоре со стороны тёмного рыцаря последовала ожидаемая провокация в стиле: а на что ты готов ради друга? Действительно ли так крут, как о тебе рассказывают?

Не понял. Меня что, хотят развести на слабо? Спровоцировать на участие в уличной гонке? Сильно удивившись, я с искренним недоумением и отчасти восхищением по-новому взглянул на этого идиота, видящего перед собой младенца с леденцом. Улучив подходящий момент, шёпотом обратился за подсказкой к растерявшемуся и немного занервничавшему Шину.

— Это кто?

— Момидзи Сагара. Известный распутник, грубиян и транжира. Местный маленький король с плохой репутацией. Похоже, он нацелился на твою ещё не померкшую славу главного героя и злодея в одном лице, затмившую его последние похождения. Сравнения, насколько я слышал, были не в его пользу. Думаю, Момидзи уже советовали с тобой не связываться, что его задело, став своеобразным вызовом. Новой высотой, которую ему только предстоит покорить. Он любитель риска и острых ощущений. Самовлюблённый идиот. Гоняет на тачке, прыгает с парашютом, сёрфит, просаживает деньги в казино и всё такое. А ещё любит быть в центре внимания и, скажем так, «учить» невежд манерам.

Благодарно кивнув, я принялся решать, как мне на это реагировать. И нужно ли вообще что-то делать. Нужно ли опускаться до его уровня, чтобы просто убедиться, что я по-прежнему бесподобен или и дальше презрительно взирать с высоты птичьего полёта, вычисляя оптимальную скорость ветра, влажность воздуха, вес помёта и траекторию падения.

— Так, что скажешь? Не слишком ли твои достижения преувеличены? — собеседник начал терять терпение, видя, что его слова меня практически не задевают.

— Не я их описывал, не мне и сравнивать. Если считаешь, что справился бы лучше, молодец. Продолжай в том же духе, — насмешливо посмотрел на глупого рыцаря, показывая, что не воспринимаю его слова всерьёз.

Со стороны зрителей послышались короткие смешки. Мой остроумный ответ публике понравился. Вызов на поединок был отклонён.

— Зачем верить в то, что можно легко проверить. Например, у кого крепче нервы и лучше реакция, — Момидзи кивнул в сторону машины, намекая на гонку, как способ выявления победителя.

Похоже, легко сдаваться он не намерен.

— Конечно, не опускаясь до уровня банальной уличной драки. Не будем же мы подобно двум идиотам компенсировать отсутствие ума мускулами. Только дурак потратит свои силы и время на то, на что умный направит чужие. Мы же цивилизованные люди. Согласен? — попросил подтвердить очевидную вещь, хитростью добиваясь подтверждения всего и сразу, а не отдельных частей его обращения.

Проявив находчивость, как он считал, Момидзи немедленно собой возгордился. Принялся искать взглядом свидетелей его смекалки, рассчитывая получить приз зрительских симпатий. Шин прав, он точно зависим от признания толпы.

Момидзи попытался донести до меня простую истину. Не хочешь защищаться — терпи. Опозорив тебя не так, так по-другому, я всё равно за счёт этого возвышусь, моя золотая ступенька.

Что же, звучит логично. Как ещё получить славу победителя драконов, не сразившись с чудовищем? Например, рассказать о победе над ним за кружечкой пива, под звонкий смех поклонниц. Устроить грандиозный праздник в какой-нибудь придорожной таверне. Такой, чтобы о нём ещё долго говорили. Не превосходством же над ослами хвастаться достойному восхищения мужу. Ещё средневековые рыцари доказали эффективность этой тактики, приукрашивая свои достижения. Небезуспешно, следует признать. Не счесть, сколько ими было повержено драконов, дьяволов, и покорено женских сердец.

Тем более, чего этому черноволосому пижону меня бояться, если драки даже не намечается. Напрямую оскорблять меня он не посмеет. От темы вражды родов легко отобьётся, спрятавшись за легендой о своём благородстве, недопонимании и недалёкости отдельно взятого недогадливого, а ещё трусливого Фудзивары Синдзи. Вот только в жизни не всё так просто. Ступенька ступеньке рознь. Есть та, что ведёт на пьедестал почёта, а есть другая, ведущая на эшафот. Людовик XVI не даст соврать.

Не растерявшись, на что