Крючок для Пираньи - Александр Бушков

— Пошли? Пора бы.

— Пошли, — Кацуба потер ромбик рукавом пиджака. —Только что был Паша, можешь не звенеть и не вибрировать нервами — благополучнодоставили твою Фаину на базу, а вот за то, что она там не встретится сподружкой Катенькой, я уже не отвечаю, не держать же милых женщин взаперти нагауптвахте…

— Пошел ты, — хмуро-беззлобно отозвался Мазур.

— Это новость хорошая, а есть и плохая. Недооценили мыочаровательных молодоженов Неволиных. Успели тихонечко смыться по-английски,как только сообразили, что это их номер полыхает. Должно быть, заранее былпродуман отход. Паша не виноват, не смог разорваться и быть во всех местаходновременно. Но! Не было бы счастья, да несчастье помогло. Когда все потушили,пожарные сдали ментам тот агрегат, малость сплавившийся, но все равно непохожий на обыкновенную бытовую технику. В сыскных кругах эта находочка вызвалаопределенное смятение умов и ажиотаж, они уже с чекистами консультировались…Меньше будут к нам приставать. Главное, с нами ни одна собака не связывает нипожар, ни бедолагу Илью, которого нашла-таки горничная…

— А что Жечкин? — с искренним интересом спросил Мазур.

Ночью пришлось, разумеется, вызвать милицию. Пистолет Мазурак тому времени был надежно припрятан, Фаина проинструктирована, и никтопосторонний понятия не имел, что Мазур тоже принимал некоторое участие в ночнойперестрелке.

— Ну, Жечкин… Смотрит зверем, понятно. Но в даннойситуации ты у нас стопроцентный потерпевший, к которому ворвались ночьюмазурики, напугали до полусмерти прямо посреди полноценного оргазма… Пришлосьвсе же, как ни крути, продемонстрировать удостоверение — очень неласково он былнастроен, мог по своему провинциализму не придать должного значенияпредупреждениям из Шантарска насчет нас. И изрек историческую фразу: до чего,бает, спокойно и тихо жилось в Тиксоне, пока вас черт не принес на нашу голову…Классический комплекс шерифа из глубинки.

В городской управе их встретил какой-то третьеразрядныйклерк, державшийся что-то очень уж хамовато для простого письмоводителя. Мазурневольно сравнил их нынешний визит с историческим приемом у мэра — тогда всебыло иначе, до кабинета провожала целая свита с соответствующими улыбочками идаже распахиванием дверей перед гостями. Судя по быстрому, пытливому взглядуКацубы, он тоже провел в уме определенные аналогии. Интересно, означает ли это,что их акции здесь резко упали? Чрезвычайно на то похоже…

Чиновничек завел их в необъятный зал, смахивающий на красныйуголок былых времен — с эстрадой почти в человеческий рост высотой, необъятнымстолом президиума, постаментом в углу, на котором, несомненно, пребывал нестоль давно бюст вождя мирового пролетариата. (А их провожатый, ручаться можно,в свое время с этой самой трибуны, паскуда, возглашал здравицы в честь личноЛеонида Ильича, ошибки быть не может, б ы в ш и х Мазур узнавал по рожам свысоким процентом попаданий…)

Хорошо еще, у кого-то хватило ума поставить меж столом икраем эстрады обыкновенный столик с тремя стульями. На столике уже теснилось сполдюжины микрофонов — зато десятка два шакалов пера и виртуозов ротационныхмашин смогли разместиться вольготнейше, заняв передний ряд, где пустых кресел оставалосьеще несметное количество. Столик находился под прицелом трех видеокамер натреногах. «Вот это засветились, — подумал Мазур, — светимся как ночной Париж…»

Но ничего не попишешь, пришлось усесться за столик рядом сКацубой и сделать соответствующую физиономию. Он сразу высмотрел Джен — один изее спутников смирнехонько сидел рядом, а второй возился с одной из камер.Большим специалистом в этом вопросе Мазур не был и потому не смог определить,обращается парень с фирменной техникой профессионально или только изображаетпрошедшего огонь и воду аса телерепортажа. Впрочем, остальные ни разу на негоне покосились, значит, делает все правильно, не выбиваясь из общей картины.Быть может, они и настоящие репортеры? Он прекрасно помнил, как любит очаровательнаямисс Деспард пристраиваться к людям из совершенно чужих контор — при этомпользуется убедительной легендой…

Чиновничек со стуком поставил перед героями брифинга двебутылочки пепси-колы — с таким видом, словно он был убежденным членом обществатрезвости, которого вынудили прислуживать в подпольном притоне бутлегеров вовремена сухого закона. Ни стаканов, ни открывашки. Положительно, подобноегостеприимство со знаком минус наводит на подозрения…

Засим чиновничек представил их невнятной скороговоркой, приселна третий стул — в сторонке, так, словно заранее спешил дистанцироваться отозначенных субъектов.

Мазур ждал вопросов даже с некоторым любопытством —как-никак в его жизни это была первая пресс-конференция и, он искренненадеялся, последняя. Форменным идиотом себя чувствуешь, когда все на тебяпялятся. Отчего-то вдруг стало казаться, что он не застегнул одну пуговку набрюках, но никак не мог придумать, как бы непринужденнее кинуть взгляд в районподозрительного места.

Первым вскочил бородатенький субъект, которого Мазур смутнопомнил по квартире с хомяком:

— Господин Проценко, я у вас вижу советский орден. Эточто, выражение некой политической позиции?

— Помилуйте, господь с вами, — благодушно ответилКацуба. — Просто у меня там винт заело, не выдирать же с мясом…

— Ну, а с каким ощущением вы носите орден с гербомСССР?

— Без ощущений, — кратко прокомментировал Кацуба.

— Вообще, как вы относитесь к распаду СССР?

— Экзистенциалистски, — не моргнув глазом, отрезалКацуба.

И мгновенно выиграл время — пока бородатый лихорадочночиркал в блокноте, мучительно соображая, как пишется изреченное Кацубой слово,тот уставился в зал, открытым и честным взором вопрошая: «Ребята, избавьте отшизика!»

Воспользовавшись моментом, в паузу тут же ворвалась дамочка,которую они уже видели в порту:

— Давайте перейдем к более прагматичным вопросам.Господин Проценко, расскажите, пожалуйста, кратко о результатах вашейэкспедиции.

— О полных и окончательных результатах говорить,конечно же, преждевременно, — солидно поправив очки, начал Кацуба. — Однако насегодняшний день «Морской звездой» исследована обширная акватория, а нашиаквалангисты спускались к двум затонувшим кораблям из трех. — Речь его лиласьплавно и непринужденно, как у самого настоящего доцента, поучающего юное поколение.— Можно говорить со всей уверенностью: в трюмах кораблей «Комсомолец Кузбасса»и «Вера» не обнаружено ничего, даже отдаленно напоминающего пресловутые емкостис отравляющими веществами. Равным образом и на дне никаких контейнеров необнаружено.

— Как это согласуется с тем, что пишет местная пресса?

— Категорически не согласуется, — сказал Кацуба. —Местная пресса пишет одно, а мы обнаруживаем совсем другое…

Кто-то хихикнул. Бородатый моментально кинулся в бой: