Крючок для Пираньи - Александр Бушков

— Пока нет.

— А почему вас в последнем выходе в море сопровождалпограничный корабль?

— Представления не имею.

— Это правда, что пограничники провели на вашем кораблеобыск?

— Правда, — сказал Кацуба. — Вот только в толк невозьму, зачем им это понадобилось.

— Вам не кажется, что вокруг вас слишком многонеясностей, загадок и смертей?

— Вы уверены, что именно вокруг нас? — хладнокровноотпарировал Кацуба.

— Судите сами. У вас в группе вдруг оказываютсяподозрительные люди, которых вскоре убивают…

— Чем же они подозрительны? — пожал плечами Кацуба. —Могу вас заверить, они вовсе не были подозрительными…

— Но я же вам только что рассказал про то, что Шваровуникто в Шантарске не знал…

— Вообще-то, это дискуссионный вопрос. Я вам верю, нохотел бы убедиться точно…

— Нет уж, не растекайтесь мыслью по древу! — Нацелилсяв него указательным пальцем: — Хорошо, скажем — «странные». У вас в группеработают странные люди. Вокруг вас вертится некий Игорь Котельников, в котором,по данным здешних журналистов, давно уже подозревают то ли военного особиста,то ли сотрудника ФСБ, а потом куда-то загадочно исчезает. Господин Микушевич, —он тем же прокурорским жестом указал на Мазура, — вдруг оказывается впутанным вдонельзя загадочную историю с ночной стрельбой, свеженький труп обнаруживаетсякак раз там, где ночью данный господин пребывал с родной сестрой убитогоавторитета…

«Сука, — подумал Мазур в бессильной ярости. — Кто его всемэтим нагрузил? Без утечек определенно не обошлось… Милиция? Погранцы? Кто-тоеще?»

— Дорогой вы мой, — сказал Кацуба. — Я отвечаю толькоза себя. Если я сказал что-то не то, ловите меня на противоречиях и вранье. Ноза все эти, как вы изящно выразились, странности я отвечать не могу. У меняпростая и конкретная задача — обследовать затонувшие корабли и акваторию. Всеэти странности, конечно, существуют, как объективная реальность, но я над нимине особенно задумывался, некогда…

Справа грохнула дверь. Не только Мазур — все невольноповернули головы в ту сторону.

Мэр стремглав летел к эстраде, галстук сбился на сторону, налацкане пиджака посверкивала начищенная «засранка» (как в просторечии кое-гдеименовали медаль «Защитнику свободной России»). Взор его был вдохновенным ипылающим, в руке он держал огромную коричневую папку, полы пиджака развевались— словом, сейчас господин Колчанов крайне напоминал бонапартовского генерала,посланного безжалостно разогнать изжившую себя Директорию. Полное впечатление,что переживает свой звездный час. У Мазура во рту пересохло от нехорошихпредчувствий.

— Дамы и господа! — возгласил мэр, одним прыжкомпреодолев три ступеньки и встав рядом со столиком. — Прошу внимания! Я намеренсделать чрезвычайное заявление! Прошу внимания!

Вниманием аудитории он овладел вмиг — даже Кацуба, Мазурготов был ручаться, был немного ошеломлен таким поворотом дела.

— Итак, дамы и господа! — тщательно прокашлявшись,начал мэр. — После всего, что вы здесь выслушали, я имею полное право сделатькое-какие дополнения, способные пролить свет на все происходящее…

Мазур видел, что один из спутников Джен торопливо шепчет ейна ухо, переводя. Мэр добыл из своей папки пачку огромных фотографий, покосилсяна Мазура с Кацубой, прижал их к груди так, что они видели только матово-белуюоборотную сторону верхней.

— Дамы и господа! Вчера вечером примерно в том районе,где проводила свои исследования, — он выделил последнее словобрезгливо-презрительной интонацией, — «Морская звезда», произошел несчастныйслучай с кораблем на воздушной подушке «Изумруд», принадлежащим российскойавиакомпании «Сокол-аэро». Группа инженеров этой компании проводила на одном изблизлежащих островов геодезические работы с целью установки автоматическогомаяка, которому предстояло обслуживать будущие трансарктические рейсыавиалайнеров. — Он говорил, как записной оратор, делая плавные, величественныежесты. — Вчера вечером «Изумруд», потеряв управление, вылетел на берег этогоостровка, получив значительные повреждения. Двое человек на его борту оказалисьмертвыми, причем предварительный осмотр свидетельствует, что они скончались ототравления неизвестным пока веществом. Человек, первым осматривавшийпотерпевший аварию «Изумруд», находится в больнице с подозрением на отравление.Трупы помещены в герметические емкости, чтобы предотвратить возможноезаражение. В настоящий момент мы ожидаем компетентную и независимую комиссию изМосквы, способную провести беспристрастную экспертизу… Минутку внимания, я ещене кончил! Как нам удалось установить, «Морская звезда» вела в том районе некиеработы, направленные на подъем с морского дна неизвестных предметов. Естьэксперты, которые подозревают, что этими предметами как раз и были контейнеры —или один контейнер — получивший в ходе работ повреждения, из-за чего произошлаутечка отравляющего вещества. Где находится контейнер, поднят ли он или оставленна дне, мне неизвестно. Все мои попытки получить объяснение у этих господ, — онбольшим пальцем указал через плечо на Мазура с Кацубой, — привели лишь к тому,что меня стали пугать крупными неприятностями, каковые, по их собственнымсловам, не замедлят воспоследовать от неких, не названных точно спецслужб. Уменя все, господа. Если вы хотите получить какие-то объяснения от этихгидрографов в штатском, попытайтесь… Прошу ознакомиться!

Он принялся показывать залу фотографии. Они просвечивали, иМазуру со своего места удавалось разобрать, что там на них запечатлено: мертвыелица, заснятые крупным планом, жалкий, покалеченный винт «Изумруда», сам«Изумруд», то ли накренившийся, то ли попросту снятый в соответствующем ракурсенаклоненным фотоаппаратом… Видеокамеры и фотоаппараты работали с полнойнагрузкой, словно огневые средства штурмовой группы — Мазуру машинально пришлов голову именно это сравнение.

Испытываемые им чувства проще всего было описать фразой изклассика — в зобу дыханье сперло. Ошеломления, правда, было больше, чем какихбы то ни было других чувств. Все-таки в забавах «плаща и кинжала» он былновичком, а потому, собственно, и не знал, как в таких случаях должныреагировать матерые волки разведки. Что до Кацубы, он сидел с каменным лицом, амэр, покосившись на них, предусмотрительно отодвинулся за спины двух своихсопровождающих, помахал фотографиями, тасуя их, зычно возгласил:

— Господа, все снимки будут вам предоставлены! Минуткувнимания, господа!

Вскочившие репортеры кое-как утихомирились — но толькопотому, что ожидали новых сенсаций.

— Положение остается напряженным, — заявил мэр. — Людис острова эвакуированы, но у нас нет никакой уверенности, что вырвавшаяся насвободу отрава не достигнет города. Напоминаю: в прошлый раз, когда погиблиморские животные, катастрофа произошла на достаточном удалении от Тиксона, носегодня я могу подозревать самое худшее. Город может оказаться под химическимударом. Я только что выступал по радио, разъясняя обстановку…