Ургайя - Татьяна Николаевна Зубачева

Дурак ты, Венн Арм, наивный восторженный дурак, всё ещё верящий в благородство, справедливость воздаяния и общую заинтересованность… в чём? Да в своём личном, шкурном в прямом смысле этого слова. Каждый сам за себя и для себя. Помни об этом. Иначе… То же Пятое отделение схарчит тебя, не поперхнувшись и удовлетворённо облизываясь.

О Фрегоре он давно не вспоминал. Незачем. Ненужный, ставший балластом, сброшен и забыт. От Ригана ещё никто не возвращался. Нет, он, как и положено другу, навестил, вполне официально проконсультировался с доктором о перспективах, сдал положенный отчёт и забыл, вычеркнул из своих планов, расчётов и воспоминаний. Королевскую Долину добьют и без него. Вернее, она сама себя добьёт. Восстановив тем самым попранную энное количество веков назад справедливость, когда Армонтинов оттеснили от власти и изгнали из круга Ближних Костров. И сделали это именно Ардинайлы. Правда, в ту коалицию входило ещё несколько родов, но тех сожрали в многовековых межродовых драках, и имена их забыты, и остались от той коалиции только Ардинайлы. Вот и получите. А что столько лет прошло… так Огонь Справедливый ничего не забывает, все сгорят в своё время. И, сгорая, согреют допущенных.

— Эге-гей-го-о-о! — с этим древним воплем Венн бросил свой мотоцикл в бешеный спуск-полёт.

Нет, кровь ничего не забывает. Недаром она красная, как Огонь, и горячая, тоже как Огонь. «Неоглядная степь в Огне, богатырь на своём коне…». (Алимджан Хамид «Симург» Детгиз Ленинград 1948). А что конь стальной и… аггел знает, как называются те материалы и сплавы, из которых алеманы сотворили его «коня». Интересно, конечно, что алеманы — мореходы прежде всего — делают лучшие на континенте мотоциклы. Хотя… хотя сначала тропы и дорожки их острова не допускали использования нормальных коней и машин, а потом наличие пони и мотоциклов позволило не отвлекать средства и ресурсы на строительство дорог. Рационалисты, опять же аггел их побери.

Венн заложил крутой вираж. Крутой настолько, что мотоцикл почти лёг набок, и скатился в просторную котловину. Всё, что осталось от одной из множества лабораторий по разработке взрывчатых веществ. Неизбежная плата за прогресс? Или… в свете последних известий из Оазиса, сопоставления оных с другими аналогичными явлениями и тогдашней статьёй Рыжего… то вполне возможно предположить и такую форму отказа от работы на… вряд ли там были рабы, хотя ничего не исключено. «Не можешь творить Добро? Тогда хотя бы не помогай Злу». На самом дне ещё стояло уже не озерцо, а лужица воды, оставшейся от зимних снегов. И вода уже не чистая талая, а мутная вобравшая в себя мелкую земляную взвесь со склонов. Несколько солнечных дней — и она исчезнет. Огонь сильнее Воды. Как же! Наивный ты дурачок. Вода, спасаясь от солнца, уходит вглубь, просачивается, таится в подземных невидимых реках и озёрах и ждёт. Может ждать долго. А когда прорвётся…

Венн тряхнул головой. Ну, мистику и прочие иносказания побоку. Надо жить здесь и сейчас, не забывая о прошлом и готовясь к будущему. Тем более, когда сам его делаешь. В собственных, разумеется, интересах.

Он обошёл вокруг лужицы, пробуя, достаточно ли осела и слежалась почва. Ни за чем. Просто так. А ещё потому, что лишней информации не существует в принципе.

Ну вот, вроде всё обдумал, раз потянуло на философию. Можно ехать домой. Поесть, обиходить технику, тоже, кстати, очень благотворно для мозгов, лечь и спокойно выспаться. Потому что сон — весьма опасное состояние. Засыпаешь в одном месте, а просыпаешься в другом. И другим. Скажем, не приведи Огонь, проснуться в апартаментах Главы, одним из его референтов. Оттуда только либо в кресло Главы, либо прямо к Огню.

Нет, этого себе он не хочет. И никогда не хотел. Как говорил дед? «У каждого свой потолок. Не лезь выше возможного. А то и сидеть, скрючившись, неудобно, и падать больно». А дед был во многом прав. Не во всём, конечно, абсолютной правоты не бывает, но ни одной ошибки деда он пока не нашёл. Возможно, он сам кое-что сделал бы по-другому, но решения деда были всегда оптимальны не только сиюминутно, но и в перспективе. А это — очень большая редкость. Может быть, именно поэтому дед и не сделал той карьеры, на которую был вполне способен. Опять же, чтобы не оказаться слишком высоко и не вызвать слишком большую зависть. И отец так же не рвался вверх, предпочитая не слишком высокие, но сущностно влиятельные должности. «Дорого не место, дорога возможность влиять на события». Ещё один дедов афоризм. Хотя дед приписывал его какому-то древнему мыслителю. И вообще любил цитировать древних, а на просьбу назвать источник отмахивался: «От брата слышал».

Венн одновременно и усмехнулся, и покачал головой. Брат деда — профессор Варн Арм, тоже бастард и тоже… Ладно, не будем. Что сделано, то сделано. Тогда он выбрал оптимальный вариант, а насколько не ошибся в расчётах — покажет время. Вполне вероятно, что наступит день, когда в замке Армонтинов снова вспыхнет родовой огонь, собирая уцелевших и не забывших.

И снова полёт по холмам, заброшенным дорогам, сквозь заросшие поля, внешне хаотичный, но приближающий к дому, одному из его личных «гнёздышек». А «гнезду» — семейному дому ещё не пришло время. Не раздувай огня, не приготовив достаточного запаса дров, а то твой костёр вспыхнет и тут же погаснет от истощения, а «на старом пепелище нового костра не разжечь». И не будем, разожжём новый. А для этого… не будем спешить. И будем помнить завет предков: «Не считай врага глупее и слабее себя». А если по-современному: «Самая большая ошибка — переоценка своих сил. Но ещё большая — недооценка противника».

Впереди показались окутанные зелёной дымкой проглянувшей листвы купы и кроны «Ясных зорь», его родного, да, родного посёлка, родного дома. Хотя старый дом он после смерти отца сдал на перестройку и передачу другому… пользователю, а себе отстроил уже свой. И тоже не стал оформлять в собственность. В этом посёлке все — пользователи, собственными «гнёздышками» и «гнёздами» обзаводятся в других местах. Во избежание, так сказать, вполне возможных нюансов и аспектов.

Ну, делай, что должно, и пусть будет, что суждено. На этом остановимся и будем ждать. Не спеши, и ты увидишь, как мимо твоего дома несут труп твоего врага.

* * *

Королевская Долина. «Орлиное Гнездо» Ардинайлов

572 год

Весна

10 декада

Работа с документами — когда-то добровольно возложенная им на себя обязанность — оказалась весьма обременительной, но