Темный шепот - Джена Шоуолтер

Налево, направо, направо, налево, и, настороженно озираясь, они вошли в спортивный зал. Одна стена была зеркальной, с перекладиной перед ней. Для… занятий балетом? — удивился Гидеон. Ну конечно, догадался он минуту спустя. Гибкость делала убийц более эффективными.

Две других стены были серыми, как в коридоре, а четвертая — расписана яркими красками. Гидеон не мог различить ни одного изображения, только острые зазубренные линии и широкие дуги. Это был сплошной хаос.

— Очень мило, — пробормотал он.

— А еще это — заклинание, как мы и предполагали, — сказала Анья.

Все столпились у стены, проводя пальцами по линиям, всматриваясь, ища письмена.

— Я уже видел такое раньше, — мрачно сказал Рейес. — В книгах, которые просматривал, чтобы больше узнать об Анье.

Когда Анья впервые появилась среди них, воины отнеслись к ней настороженно, подозревая, что она затевает что-то опасное. В этом не было их вины. На протяжении веков об этой женщине ходила нелестная слава повелительницы хаоса.

— Ох, болезненький мой, твой интерес мне по-прежнему льстит, но осади коней — я уже занята. А теперь насчет заклинаний. Они определенно использовали древний язык, — сказала она, — хотя и добавили кое-что от себя, поэтому некоторые слова трудно расшифровать. Вот это означает «тьма», это — «сила», а это… кажется, «беспомощный».

— Я не хочу сейчас же уйти отсюда, — сказал Гидеон, ощущая неприятное покалывание в спине. Опасность была рядом.

Рейес вздохнул:

— Твоя ложь уже начинает действовать мне на нервы.

— Мне не наплевать. В самом деле, — сухо сказал Гидеон. — У меня сердце за тебя болит. Ты же знаешь, я могу обходиться без лжи так же, как ты без своих ножей.

Еще один вздох.

— Прости, — сказал Рейес. — Мне не следовало заходить так далеко. Ври сколько пожелаешь.

— Не стану.

Страйдер согнулся пополам от смеха и хлопнул его по плечу.

Гидеон знал, что уже изрядно достал всех своей ложью. Прекрасно знал. Но остановиться не мог, это было не в его власти.

Внезапно Анья, бормотавшая себе под нос заклинания, начертанные на стене, ахнула:

— О, боги!

Она попятилась от стены. Ее била дрожь. За все те недели, что Гидеон знал ее, во всех сражениях, где она дралась с ним бок о бок, он ни разу не видел эту храбрую женщину дрожащей.

— Перенеси нас, Люсьен. Сейчас же. Всех нас, если возможно.

Люсьен не колебался, не тратил времени на расспросы. Он подошел к Анье и обнял, собираясь перенести ее первой… потому что, знала она об этом или нет, он мог перенести только тех, кого мог коснуться. Но было уже слишком поздно. Массивные металлические ставни опустились на оба окна, погрузив помещение во тьму.

Он слышал, как во всем доме грохочут ставни, закрывая окна.

Гидеон развернулся, сжимая свои кинжалы. Он хотел броситься в атаку, но было так темно, что он не видел даже собственную руку, поднесенную к лицу, не говоря уже о друзьях. Ему не хотелось бы воткнуть нож в одного из друзей.

— Люсьен, — заплакала Анья.

— Я здесь, детка, но я не могу переместиться. Кажется, я вообще больше не способен дематериализоваться. — Никогда еще голос Люсьена не звучал так мрачно. — По-видимому, здесь что-то вроде магнитного экрана, который запер мой дух в теле.

— Так и есть, — сказала Анья. — Это магия. Я привела заклинание в действие, когда прочла его вслух.

Повисла зловещая тишина, каждый переваривал услышанное. Когда Гидеон осознал, что случилось, в горле у него что-то заклокотало, и он едва не задохнулся.

— Ну и что означают все эти письмена? — наконец спросил Страйдер.

— Большая часть — это заклинание, запирающее нас в темноте, отнимающее у нас силу. А последняя строчка — это послание всем вам. В нем говорится: «Добро пожаловать в ад, Владыки Преисподней. Вы останетесь здесь, пока не умрете».

С первой женщиной, найденной Аэроном, Парис уже когда-то ложился в постель. Он, конечно, не узнал ее, но отсутствие реакции его тела явно на это указывало. Поэтому она отправилась обратно в город. С тех пор, как тело Париса стало приютом для демона Разврата, он только раз испытал влечение к одной и той же женщине дважды. Но эта женщина умерла и никогда не воскреснет. Из-за него.

Вторая женщина, принесенная Аэроном, не подошла Парису по той же причине. Третья была туристкой, только что приехавшей в город, и, хвала богам, с Парисом была незнакома. Аэрон похитил ее прямо из гостиничного номера, дождавшись, пока она уснет, чтобы не пугать ее своим татуированным лицом и крыльями. Проснулась она уже рядом с Парисом и, увидев его прекрасное лицо, охотно согласилась принять участие в лучшей скачке в своей жизни.

Сегодня Аэрон, чтобы не таскать женщин туда и обратно и не тратить время, перенес в город самого Париса. Тот сможет выбрать женщину себе по вкусу. Аэрону останется только быстро и эффективно организовать их встречу. Свидание можно было устроить в квартире Джилли, самом безопасном из всех мест, известных Аэрону. Торин нашпиговал здание электроникой, как тюрьму строгого режима, чтобы обеспечить безопасность юной подруге Даники. Аэрону не нравилось, что она покинула крепость — она была слишком хрупкой и легкомысленной, — но воины пугали ее, и за время, проведенное в крепости, она так и не привыкла к ним. Аэрон мог бы отвести Джилли в кофейню через дорогу, если она согласится, и составить ей компанию, пока Парис развлекается в ее квартире.

Отличный план. Если только он сумеет воплотить его в жизнь.

Вот если бы Парис обратил внимание на гарпий… Но одержимому демоном Разврата хватило одного взгляда на этих красивых женщин, чтобы отказаться от них, слишком много усилий требовалось приложить, чтобы добиться результата. Аэрону это было знакомо. Сам он не спал с женщинами вот уже больше ста лет и не собирался делать это еще столько же. Если вообще когда-нибудь решится. Как он сказал своей милой Легион, смертные женщины слишком слабые, их легко уничтожить, а он, скорее всего, будет жить вечно.

Аэрон не был уверен, что сможет пережить смерть еще одной возлюбленной.

Кстати, о возлюбленных… вернулась ли Легион в ад? Не угрожает ли ей опасность? Она была счастлива лишь рядом с Аэроном, а он чувствовал себя неуютно, если демоница не сидела у него на плечах.

Так называемый ангел не навещал его уже несколько дней. Аэрон надеялся, что тот ушел навсегда и Легион сможет вернуться.

Он плавно повернул налево. Небо окрасилось в розовый и пурпурный цвет, закат был потрясающе красив. Ветерок овевал его коротко остриженную голову, а волосы Париса постоянно хлестали его по щекам. Воин прижался к груди Аэрона, обхватив его за спину под крыльями.

Аэрон летел низко, стараясь укрыться в тени, чтобы не привлекать внимания.