Подсказка для спящей красавицы - Нора Робертс

Лейла не шевелилась, пристально вглядываясь в его лицо.

—Ты хочешь переехать в Нью-Йорк?

—Я хочу быть с тобой. Неважно, где.

—Здесь твой дом. Твоя практика.

—Я тебя люблю. Мы ведь с этим разобрались, правда? — Он шагнул к ней. — И выяснили, что ты меня тоже любишь. Так?

—Да.

—А влюбленные обычно хотят жить вместе. Ты хочешь быть со мной, Лейла?

—Да. Да. Хочу.

—Вот и ладно. — Фокс ласково поцеловал ее. — Пойду готовить омлет.

Этим же утром Фокс сидел в кабинете Кэла, поглаживая ногой спину Лэмпа. Гейдж мерил шагами комнату. Фокс знал, что ему тут не нравится, но ничего не поделаешь. Здесь удобно и безопасно. И, главное, Фокс дал себе клятву, что до полнолуния не отпустит от себя Лейлу.

—Должа быть причина, почему Твисс выбрал именно ее. Чертов насильник.

—Зная причину, мы сможем его остановить, — кивнул Кэл. — Может, она — самое слабое звено. Я имею в виду, что остальные давно знакомы. Куин и Сибил дружат еще с колледжа. А с Лейлой мы все познакомились только в феврале.

—Или этот ублюдок просто бросает жребий. — Гейдж выглянул в окно, не увидел ничего интересного, двинулся дальше. — Больше ни у кого не проявилось никаких признаков безумия.

—Нет, тут другое. Люди во время Седмицы ведут себя не так. Изнасилование происходит только во сне. А потом нечто вроде приступа лунатизма. Она копирует Эстер Дейл. Есть много способов убить себя — не мне вам объяснять. Но тут желание утопиться в открытом водоеме. Как Эстер. Может, в этом все дело.

—Пока все не закончится, один из нас должен ночевать в доме. Даже если Лейла будет у тебя, Фокс, с этой ночи мы не оставляем их одних.

—Именно к этому я и клоню. Исполнив танец при луне, займемся этим подробнее. Нужно найти способ это прекратить, защитить ее — всех.

—Послезавтра, — пробормотал Гейдж. — Слава богу. Кому-нибудь удалось выпытать подробности у мадам Вольтер?

Губы Кэла растянулись в улыбке.

—В общем, нет. Если Куин что-то и знает, то молчит. Говорит только, что Сибил занимается тонкой настройкой. А потом отвлекает меня своим телом, что не так-то трудно.

—Она сочиняет текст. — В ответ на презрительное фырканье Гейджа Фокс поднял руку. — Послушай, мы уже пытались, разными способами, но ничего не вышло. Предоставь это дело даме. Пусть попробует.

—Дама беспокоится, что мы все можем умереть. Или пятеро из шести.

—Лучше излишнее беспокойство, чем самонадеянность, — решил Фокс. — Она расставит все точки над i. Умная женщина. Кроме того, она любит Куин. Лейла тоже, но Сибил и Куин настолько близки, что ближе не бывает.

Фокс встал.

—Мне нужно возвращаться в контору. Кстати, я подумываю о том, чтобы после вашей с Куин свадьбы перебраться в Нью-Йорк.

—Господи, еще один с крючком в губе. — Гейдж покачал головой. — Или с кольцом в носу.

—Попробуй поймай меня. Родственникам я еще ничего не говорил. Всему свое время. — Фокс вглядывался в лицо Гейджа. — Но решил, что вам нужно знать. Думаю подождать до Седмицы, потом выставлю дом на продажу. За него можно получить справедливую цену, а рынок довольно стабилен, так что...

—Неисправимый оптимист. Ты прекрасно знаешь, братишка, что к четырнадцатому июля дом превратится в груду развалин.

Фокс молча показал Гейджу средний палец.

—В любом случае, Кэл, это может заинтересовать тебя или твоего отца. Если хочешь, как-нибудь поговорим о цифрах.

—Серьезный шаг, Фокс, — медленно произнес Кэл. — У тебя здесь не только корни, но и практика.

—Не все могут тут жить. Например, ты, — Фокс повернулся к Гейджу.

—Я не могу.

—Но ты возвращаешься, всегда возвращаешься. Я тоже буду. — Фокс повернул руку, демонстрируя шрам, пресекавший запястье. — Ничто его не сотрет. Ничто. Черт возьми, Нью-Йорк всего в четырех часах езды отсюда. Я постоянно гонял туда-сюда по пятьдесят девятому шоссе, пока учился на юридическом факультете. Это...

—Когда был с Карли.

—Да, — кивнул Фокс и посмотрел на Кэла. — Теперь все по-другому. Мне еще нужно кое-что выяснить, прощупать, прикинуть. А пока у меня адвокатская практика в городе. Сегодня ночью я могу подежурить в доме, — прибавил он, направляясь к двери. — Но настаиваю, чтобы дамам подключили спортивный канал.

Когда Фокс ушел, Гейдж присел на угол письменного стола Кэла.

—Ему чертовски не хочется уезжать.

—Да.

—Но он все равно уедет и найдет способ, как все уладить. Этого у О'Деллов не отнимешь. Умения все уладить.

—Он пытался с Карли. Не знаю, возможно ли это было, но Фокс пытался. Тем не менее он прав. С Лейлой все по-другому. Фокс все уладит, и мне это не нравится. Мне не нравится, что я не смогу каждый день видеть его дурацкое лицо.

—Не расстраивайся. Через пару дней пятеро из шести могут быть мертвы.

—Спасибо. Утешил.

—Всегда рад помочь. — Гейдж встал. — У меня есть кое-какие дела. Потом заскочу к тебе.

Он уже шел к выходу и в дверях столкнулся со своим отцом. Оба замерли, словно натолкнулись на стену. Кэл нерешительно встал из-за стола.

—Билл... Ты не посмотришь вытяжку в гриль-баре? Я спущусь через минуту.

Щеки Билла, раскрасневшиеся от подъема по лестнице, побледнели.

—Гейдж...

—Нет. — В голосе Гейджа не отражалось никаких эмоций. — Нам не о чем говорить. — Он вышел.

Кэл принялся растирать внезапно затекшую шею. Билл посмотрел на него виноватым взглядом.

—Э... Что там нужно посмотреть?

—Вытяжку в баре. Что-то стала шуметь. Можешь не тропиться.

Оставшись один, Кэл опустился в кресло, прижал пальцы к глазам. Его друзья — братья — выбрали непростой путь. Ему ничего не оставалось, как последовать за ними. Куда бы ни привел этот путь.

Кое-кому может показаться странным, что человек утром встает и как ни в чем не бывало отправляется на работу, а вечером принимает участие в кровавом ритуале. Но Фокс подумал, что для него самого и его друзей это обычное дело.

Лейла, которая по части административных способностей могла дать сто очков вперед даже незабвенной Элис Хоубейкер, сумела так перекроить расписание, что в тот день они закрыли контору ровно в три дня. Не все представляют себе вечернюю прогулку по лесу мимо пруда с привидением до таинственной поляны с древним алтарным камнем, но Фокс прекрасно знал, что их ждет. В этот раз он даже посмотрел прогноз погоды.

Небо ясное — большой плюс, — а температура понижается от комфортных двадцати до прохладных, но приятных тринадцати градусов.