Грешница. Связанные паутиной - Михаил Парфенов

– Алкан… мы знакомы с тобой почти вечность. Очень много-много лет. И я вижу, когда ты лжешь. Повторю свой вопрос – зачем? Она ведь не красивее меня, не опытнее и уж точно не умелей. Она не знает тех секретов, тайн, страхов, которые ты старательно похоронил в глубине своей трусливой душонки. Она не поймет… Подойди!

На глиняных ногах доппельгангер двинулся к роскошной ванне. На него вдруг навалилась тупая мутная усталость. Скука.

– Ты не сможешь уйти, – обволакивающий шепот жег мозг, – это бесполезное занятие. Никто тебя не полюбит, мой прекрасный уродец. Мой послушный, послушный мальчик.

Розмари вновь рассмеялась и поймала руками его лицо. Алкан опустился на колени, продолжая сверлить потухшим взглядом ее роскошную грудь. Она вскочила, изогнулась, вода теплой удушливой волной рванулась на мраморные плиты, залив его живот и бедра.

– Ты только мой. Мой и ничей больше.

Она приоткрыла алый рот, вцепилась ему в нижнюю губу. Брызнула кровь. Потекла по лицу женщины, коснулась языка. Розмари зажмурилась от наслаждения, застонала сладострастно и порочно, как могла только она. Ухоженное тело содрогалось в спазмах удовольствия.

– Мой. – Она запечатлела на его груди кровавый поцелуй.

Алкан подумал, что все это напоминает театр абсурда. И он был главным клоуном.

– Молчишь? Молчи, не говори ничего. Иди ко мне, я давно с тобой не играла. Скажи, чего ты хочешь?

Наманикюренные пальчики скользили вверх-вниз. Каштановые волосы щекотали живот…

– Я могу исполнить любую твою мечту, только слушайся. Мне нужна твоя помощь. Ты ведь сделаешь то, что я скажу?

Напряженный, хрипло стонущий, он кивнул в беспамятстве.

В темноте не было лиц – одни ласковые прикосновения и нарастающее болезненное удовольствие.

Сантере позволили забежать домой, взять сменную одежду, принять душ и передохнуть. Возвращаться обратно ни с чем не хотелось. Наверняка найдутся доброжелатели, которые донесут инкантаторам о ее провале. Можно даже не напрягаться – Розмари сама все узнает.

Забавно, как порой складываются события. Не легендарный ли это человеческий фактор, из-за которого невозможно просчитать, что ждет тебя в будущем? Желанная добыча выпорхнула из рук, присоединившись к остальным мертвым членам семьи. Возможно, поездка к Южному тракту поможет избавиться от налета неудач. Есть многое, над чем следовало поразмыслить.

Например, о Нуаре, который давно не связывался с ней. Занят чем-то более важным? Может быть. И почему он так заинтересован в этом мире? Неспроста все, ох как неспроста. Если начать вспоминать, что ей удалось узнать за время пребывания в Дайоне, можно было сложить нерадостную картину происходящего.

Чем бы ни занимались маги, дела у них шли относительно неплохо. Штампуют химер, следят за делами в стране. Дожидаются смерти ненавистного Матиса.

Теперь Кнез. Кто помог ему возвыситься? Орден Чистоты, якобы сгинувший в веках, но появившийся на балу у богатой любительницы мистики? Верхушка аристократии, тайно управляющая страной, или независимая третья сторона? Простой паренек, знающий слишком много об Арлете, победил владельцев башен Севера и Востока. А еще спас ребенка: точно зная его местонахождение, сразу ринулся спасать…

Тем временем кто-то другой проломил череп Нерису Большой Руке. И потом тот сам вещал о ребенке, предавшем его. Одна и та же личность или разные? Тогда кто это мог быть?

Взяв за основу выпытанное у инкантаторов, получается, что убийцей мог стать любой из выживших. Допустим, предатель в троице старейших: Леджер Дезире, Жиральд или Розмари Коум. Последняя крайне опасна и хитра, но какой ей прок устраивать такую заварушку? Старухе нет дела даже до власти над Убежищем, оттого и не погибла при разборках.

Тогда кто? Господин Леджер слишком увлечен планом мести. Он мечтает вернуть инкантаторам власть над материком. Его пугает Кнез – мифический монстр, бессмертный человек, с легкостью стерший из анналов истории его собратьев.

Остается Жиральд, самый мирный и тихий из всех.

Сантера достала курительную трубку и до боли закусила мундштук. Карлик был некогда весьма привлекательным мужчиной, который мог запросто обдурить любую, в том числе… и Продавшуюся.

Он водил дружбу с Нерисом, был его учеником, а также ухаживал за артефактом, защищавшим весь Арлет. Возможно ли, что он последним запечатлелся в памяти Сердца.

Если сложить все факты вместе – можно понять, почему Птичий город пал. Спавшая защита, убийство магистра. Сходилось почти идеально. Оставался последний и, пожалуй, самый важный вопрос – зачем? Кто от этого выигрывал?

Мог ли Жиральд договориться с Матисом, и если да, то что он получил взамен за предательство? И при чем тут ребенок в шапероне?

Она размышляла всю дорогу. В назначенном месте их отряд ждали люди Кнеза. Требовалось поехать к пустынному южному побережью – там никто не жил из-за ядовитых розовых туманов, периодически выползающих из долины.

В подробности никто не вдавался – все занимались своими делами. Попытки выведать, зачем их посылают на край земли, заканчивались бранной лексикой со стороны старших по званию. Шуттенант Косимо нервничал и потел. После вчерашнего они не разговаривали, но Сантера прекрасно представляла, какой сумбур творится у чистопородного в голове.

В отличие от остальных, гости из столицы, подданные Матиса, не носили форму. Одевались просто, но со вкусом, а под мышками и на бедрах одежда явно топорщилась.

«Обвешанные оружием до ушей», – брезгливо заметила ведьма. Не к добру вся эта секретность.

– Волнуешься? – На соседнее место опустился Люциан. – Не дали толком отдохнуть, а уже снова бросают нас в самую пучину. Тебе не повезло. Когда я был новичком, такого не случалось.

– Я приношу неудачи, – ответила Сантера.

Рок, тихо дремлющий напротив, неожиданно зорко на нее взглянул.

– Какие глупости. Иногда случается, что на тебя обрушивается множество испытаний, но это не значит, что ты неудачлив. Нельзя все предугадать.

Совершенно случайно Люси озвучил ее недавние мысли. Девушка кивнула:

– Верно. Но как быть, если очень надо? И не только будущее, но и прошлое тоже. Как разобраться с завалом проблем и задач?

– Я думаю, тебе стоит отпустить ситуацию. Отдохнуть. И тогда проявятся зацепки, которых ты раньше не замечала или просто забыла. – Он дружески сжал ее ладонь.

Влезший в разговор Луис тотчас не преминул напомнить, что у молодого лорда есть невеста. Юноша вспыхнул и начал оправдываться, остальные пошло скалились. Сантера слушала их и едва заметно улыбалась.

Спустя несколько дней они добрались до места назначения.

Раздавая указания, люди Кнеза деловито оглядывали пустой берег, который лениво лизал темный мрачный океан.