Торговые банкиры. Известнейшие мировые финансовые династии - Джозеф Вексберг

В 1844 г. Генри Леман, двадцатидвухлетний предприимчивый сын вюрцбургского скотопромышленника, приехал в Америку. Подобно многим другим иммигрантам, вначале он занялся торговлей вразнос. Он был честным и трудолюбивым, и люди ему доверяли. Через год он обосновался в Монтгомери (Алабама) и открыл небольшой магазин на Коммерс-стрит под вывеской «Г. Леман». В 1850 г. к нему присоединились два младших брата, Эмануэль и Майер. Три брата образовали компанию под названием «Леман бразерс». В справочнике городка Монтгомери они называются «бакалейщиками». На самом деле братья Леман торговали одеждой, утварью, продуктами и множеством других товаров, нужных местным фермерам, которые выращивали хлопок.

В процветающем Монтгомери их дела шли превосходно; боевой клич там был «Король Хлопок». Многие покупатели вместо наличных расплачивались за товары хлопком-сырцом. Братья Леман с самого начала показали себя изобретательными коммерсантами. Сначала они получали прибыль, приобретая хлопок, а затем перепродавали его тоже с прибылью. Проницательность в вопросах получения прибыли была свойственна всем основателям торговых банковских династий. Эти люди процветали, потому что оказывались чуточку сообразительнее соседей. Постепенно розничная торговля стала для Леманов менее важной; они стали вкладывать больше усилий в торговлю хлопком.

Судя по всему, Генри Леман был ипохондриком. Его всегда преследовал страх, что он умрет от желтой лихорадки. Ему отвечали, что он проживет до 90 лет. В 1855 г., когда в Монтгомери началась эпидемия той самой болезни, которой он так боялся, Генри поспешил уехать оттуда и отправился в Новый Орлеан, где братья Леман собирались открыть филиал своей фирмы. Через несколько недель после того, как он туда приехал, он заразился желтой лихорадкой и умер. Ему было 33 года.

В 1858 г. Эмануэль Леман открыл контору в Нью-Йорке, где для братьев открывались большие возможности. Но Эмануэль был прежде всего патриотом Юга. Когда началась Гражданская война, он поспешил назад, в Монтгомери, в колыбель Конфедерации.

Леманы хорошо послужили Югу. Эмануэль сражался в рядах конфедератов. Позже он помогал продавать облигации Конфедерации в Лондоне, а потом поехал в Европу, пытаясь продать там хлопок. Предприимчивый коммерсант, который не боялся прорвать блокаду, преуспевал. Он дешево покупал хлопок на Юге и продавал его в Германии вдесятеро дороже. Возможно, он поступал не слишком патриотично; возможно, его операции можно назвать контрабандой. Однако можно вспомнить более ранние операции Бэрингов и Ротшильдов во время континентальной блокады. Разве Бэринги не помогали вывезти серебро Карла IV Испанского из Веракруса (Мексика) и не передали его в руки Наполеона, главного врага Великобритании, с помощью американских купцов и по особому разрешению британского правительства? Разве Ротшильды не наладили поставки больших партий британских гиней и французских наполеондоров сквозь линию фронта для поддержки армии герцога Веллингтона, который тогда сражался в Испании? Сегодня потомки великих купцов-авантюристов, вполне понятно, гордятся их подвигами. Если речь идет о крупных операциях, они считаются настоящими подвигами и попадают в учебники истории.

Брат Эмануэля, Майер Леман, оставался в Монтгомери и принимал активное участие в военных действиях. Его называли «одним из лучших патриотов Юга». У него были влиятельные друзья в высших кругах Конфедерации, в том числе губернатор Томас Г. Уоттс из Алабамы и Хилари А. Герберт, который стал министром военно-морских сил США при президенте Гровере Кливленде. В декабре 1864 г. Майера Лемана назначили в специальный комитет, который собирал средства для помощи узникам-конфедератам на Севере. Конечно, дело было достойным. Майер Леман решил занять деньги напрямую у Бэрингов или Ротшильдов. Комитет мог бы прислать полмиллиона долларов, которые власти Алабамы обеспечат хлопком, в Нью-Йорк, где испытывали дефицит хлопка. Там на вырученные средства купят одеяла, медикаменты и другие припасы. Поставки придется вести прямо через линию фронта – совсем как во времена Бэрингов и Ротшильдов. Около 1500 тюков хлопка в самом деле были посланы в Мобайл в ожидании решения Союза о поставках.

Майер Леман лично вез письмо губернатора Уоттса президенту Джефферсону Дэвису. В письме от 14 декабря 1864 г. кратко описывается предполагаемая операция и даются самые теплые рекомендации его подателю. «Он иностранец, но живет у нас пятнадцать лет и разделяет наши взгляды, – писал губернатор Уоттс. – Ему необходимо будет пройти через линию фронта. Прошу Вас снабдить его соответствующими паспортами и наделить полномочиями агента штата Алабама».

Джефферсон Дэвис согласился, и 14 января 1865 г. Майер Леман написал генералу Улиссу С. Гранту, командующему армиями северян. В письме он просил пропустить его через линию фронта.

«Мы прекрасно понимаем, что доблестный полководец должен испытывать сочувствие к тем храбрецам, которые из-за превратностей войны стали заключенными, подверженными суровому климату, к которому они не привыкли, дополненному лишениями, сопутствующими их бедственному положению», – убедительно писал Майер Леман. Поскольку ответа не последовало, через две недели Леман написал снова.

Пропуска ему так и не дали. Позже, в феврале, президенту Дэвису сообщили, что генерал Грант отказался пропускать Майера Лемана через линию фронта. В Вашингтоне решили, что мучения пленных помогут скорее завершить войну. Через шесть недель генерал Ли сдался. Замысел Майера Лемана утратил смысл. Перед прибытием в Монтгомери федеральных войск конфедераты сожгли 88 тыс. тюков хлопка. Часть из них принадлежала братьям Леман.

В 1866 г. Эмануэль Леман поехал в Нью-Йорк и обосновался в доме номер 176 по Фултон-стрит, где занялся торговлей хлопком. Через два года за ним последовал Майер. Братья переехали на Перл-стрит, где оставались десять лет. Затем они снова переехали в помещение побольше – в дом номер 40 по Иксчейндж-Плейс.

Еще одна параллель с Бэрингами и Ротшильдами, которые оставили свои магазины по торговле саржей и льном в Эксетере и Манчестере и переехали в Лондон, где открывались более широкие возможности.

Во второй половине XIX в., в годы экономической и промышленной экспансии США, братья Леман процветали. Фирму в Монтгомери они сохраняли за собой до 1912 г. Новоорлеанский филиал просуществовал до 1936 г. И все же главные усилия братья сосредоточили на Манхэттене. Эмануэль оставался консервативной «душой» фирмы, а более напористый Майер завязывал контакты извне. На протяжении многих лет двум братьям удавалось справляться в одиночку. Они принадлежали к числу основателей Нью-Йоркской хлопковой биржи, стали членами Кофейной биржи и первой Нью-Йоркской нефтяной биржи. В 1887 г. Леманы приобрели место на Нью-Йоркской фондовой бирже.

Ближе к концу века банк Lehman Brothers, который до тех пор в основном занимался товарными рынками, начал активно заниматься ценными бумагами. Их фирма действовала как «частный банк», который инвестировал в промышленность и стал фискальным агентом штата Алабама. Банк продавал облигации штата (нелегкое дело ввиду плохого кредитного рейтинга Юга), обслуживал долги Алабамы, выплачивал проценты и производил прочие выплаты. Позже банк Lehman Brothers проявил интерес к индустриализации Юга и финансировал хлопкопрядильные фабрики в Алабаме и Луизиане.