Достойный высший суд - Лия Арден

Последней фразой я искренне пытаюсь смягчить свой приказ, но всё равно вижу боль и обиду в его глазах, когда он берёт Айлу на руки.

– Это приказ? – отстранённо уточняет он.

– Это моё желание, – нехотя признаю я.

– Как скажешь, принцесса, – без лишних эмоций отвечает Назари.

Они исчезают, а я отпускаю напряжение и приваливаюсь к стволу. Сердце болезненно отдаётся в рёбра, боль ещё пульсирует в висках, но уже меньше. Моё дыхание слишком шумное, а тишина вместо покоя продолжает тревожить. Дарен приходит в себя. Его глаза вновь ореховые, но я знаю, что он всё ещё связан с Эолом, просто тот пока без сознания.

– Ойро, всё в порядке? Кто был третьим? Я старался дотащить вас всех, я и вправду старался…

– Тише. Всё хорошо, – я успокаивающе глажу друга по растрёпанным волосам в песке и траве. – Отдохни. Всё закончилось. У тебя что-нибудь болит?

Кахари отрицательно мотает головой и пытается приподняться, чтобы сесть.

– Голова немного кружится, я вымотан, но в целом нормально. Кто ещё тут был?

– Моя сестра. Она была третьей.

– Сестра?

Я выдавливаю ласковую улыбку, понимая, что Дарен ведь так ничего и не знает. Ему неизвестна моя настоящая фамилия. Он видел нас у границы, но не уверена, в каких подробностях Эол рассказал ему про Айлу. Наш разговор перебивает тихий хрип Эола. Я даю ему кровь ещё раз, боясь, как бы не осталось внутреннего кровотечения. Дарен наблюдает за мной, но ничего не говорит. Хочу спросить, чувствует ли друг сейчас влияние Эола, но принц приходит в себя, и я тяжело выдыхаю. Каиданец смотрит на меня с потрясением, будто забыл или не узнаёт, а потом резко пытается вскочить, но у него не получается. Ноги скользят по земле, и только на второй раз ему удаётся встать, опираясь на ствол дерева. Квинтилий нервно щупает места ранений, где теперь новая, пока что розоватая кожа.

– Как ты это сделала? – хрипит он.

– Благодари мою сестру, она попросила тебе помочь.

– Где Айла? Она в порядке? – Он растерянно оглядывается вокруг.

– Да, хотя ты нас чуть не угробил! – рявкаю я, вспоминая, как мы вообще здесь оказались. – Ты заставил Дарена перенестись в Паргаду! Ты мог его убить!

– Ты недооцениваешь парня, – сухо отзывается Эол, предпринимая тщетные попытки поправить порванную одежду на торсе. – Он сильнее, просто нетренированный. Как я знаю, для длинных переносов нужна практика.

– Не прикидывайся, что знаешь Дар Илоса!

– Ты права, знаю я мало. Но Метка контроля тоже не проста, я связываю свои силы с ним, поэтому знал, что он сможет добраться и вернуться. Просто он должен был вернуться с одной сестрой, а не с двумя.

Эол бледный, потрёпанный и в крови. Его взгляд всё ещё лихорадочный и даже немного испуганный, но, вероятно, у принцев какая-то особая выучка, потому что он продолжает логично высказывать свою мысль обыденным тоном.

– Моя семья скоро будет здесь, поэтому тебе лучше уйти. Пока тебя спасает клятва, но я не уверена, что Даян будет благоразумен, после того как ты стащил его сестёр, – устало предупреждаю я, не желая больше спорить.

Я вновь осматриваю Дарена, глажу его по лицу, проверяя температуру, а тот сонно моргает. Ему нужен отдых.

– Что это были за твари? – спрашивает Эол, наблюдая за мной.

– Демоны. Они живут под землёй, а теперь они безумнее, чем раньше. И всё из-за крови. Нам всем конец, если она будет впитываться в землю, если мы будем пытаться убить друг друга. Войны между нами погубят весь Континент. – Я рассказываю устало, немного нехотя, но чувствую, что он должен знать хоть немного, чтобы избежать повторения в будущем. – Вначале кровь Айлы, потом и твоя свела их с ума. Они хотят больше. Я почти не способна ими управлять.

– Как их остановить?

– У моей сестры есть Дар контроля над ними. Пока только Айла и вправду может их успокоить. – Я поднимаюсь, опираясь рукой о дерево.

Дарен поднимается на ноги вслед за мной, а принц подхватывает меня под локоть, когда я невольно качаюсь, делая шаг вперёд. Он поддерживает меня рефлекторно, скорее это манеры, которые ему вдолбили в самом детстве. Уже при нашей первой встрече он хорошо знал этикет и был даже немного чопорным для десятилетнего мальчишки. Хочу оттолкнуть его руку, но лишних сил нет.

– Не смей больше подвергать мою семью и друзей опасности. В следующий раз я не стану тебе помогать, – предупреждаю я, пытаясь вложить в голос как можно больше раздражения.

Принц внимательно смотрит мне в глаза и кивает, принимая условие.

Рушан вновь появляется из темноты, но в этот раз он приходит не один. С ним Даян, и я морщусь, представляя, что за картину они видят. Моё платье порвано и в земле, а весь кружевной топ залит кровью. Хотя там практически нет моей. В основном кровь Эола и сестры. Рядом Квинтилий, одежда которого также в крови, разорвана в двух местах, на лице грязь, а волосы в беспорядке. И этот принц придерживает меня за локоть, хотя мне стоило бы ему врезать. Брат делает шаг в сторону Эола, а земля вибрирует из-за его раздражения.

– Он спас Айлу, прикрыв собой, – моментально оправдываю я Эола, надеясь успеть до того, как Даян сломает ему челюсть или, ещё хуже, шею. Ночь ещё не завершилась, договорённость в силе, поэтому нельзя этого допустить. Брат замирает. Он верит мне, но всё равно зло смотрит на Квинтилия.

– Ойро. – Моё имя Даян произносит нежно, что не вяжется с тенями на лице. Брат тянет меня к себе после того, как я хватаюсь за его поданную руку. Я благодарно приваливаюсь к его груди, отпуская напряжение.

Брат сквозь зубы выпускает набранный воздух, сражаясь с желанием выместить весь свой пережитый страх на виновнике, но всё-таки мы отступаем, зная, что сейчас нельзя ничего делать.

– Подожди.

Мы замираем от слов Эола. Молодой человек запускает руку в светлые волосы в попытке прийти в себя и поправить хотя бы причёску. Его одежде уже ничего не поможет.

– Не люблю быть в долгу, – внезапно скупо бросает Эол, отворачивается и подходит к Дарену.

Я порывисто дёргаюсь к нему, пока принц кладёт ладонь на шею моего друга. Даян удерживает меня на месте, когда я едва не падаю, оступаясь на камне. Глаза Дарена вновь становятся белыми. Как и в Цере, рука Эола начинает светиться, но он снимает метку. Глаза моего друга расширяются и приобретают привычный ореховый оттенок. Стоит Дарену почувствовать свободу, как он отшатывается от Эола. Я поспешно хватаю парня за руку, подтягивая ближе к нам.

– Жизнь за жизнь, – коротко объясняет Эол своё решение, слегка пожимая плечами.

Я лишь киваю, благодарить мне его не за что, но рада, что в этом светлом принце есть хоть крупица достоинства и благородства.

ОЙРО

Даян переносит меня, Дарена и Рушана обратно во дворец прямо в Бальный Зал. Там нас встречают обеспокоенные Самия и Анис.