Достойный высший суд - Лия Арден

Я начинаю шарить вокруг в поисках чего-нибудь, чем можно порезать руку, чтобы хоть вылечить сестру. Из-за кустов выскакивает встревоженный Эол, при виде состояния Дарена и Айлы его глаза в ужасе расширяются. Размашистым движением он втыкает в землю факел на длинном шесте, что был у него в руках.

– ТЫ! – я буквально рычу, понимая, что всё это из-за него.

Аккуратно прислоняю сестру к дереву. Не думая, бросаюсь на принца, но силой воли останавливаю кулак прямо перед его лицом. Вспоминаю о чёртовой клятве, которая ещё не истекла, и со злым воплем толкаю его в грудь, подальше от себя, пока другой рукой вытаскиваю кинжал из его ножен. Эол либо всё ещё пьян, либо слишком растерян, чтобы мне сопротивляться. Его кадык нервно дёргается, он знает, что не успеет перехватить лезвие, если я не сдержусь.

– Ойро, что за…

– Заткнись! – рявкаю я. – А не то это окажется в твоей глотке после окончания этой ночи! Но сперва мне нужно исправить дерьмо, что ты натворил.

Я хочу продолжить, мне есть ещё много что сказать ему, но по земле проходит дрожь, и мы замолкаем. Земля вздрагивает, будто просыпаясь. Как огромный, решивший потянуться после сна зверь. Я оборачиваюсь к сестре, Айла с трудом упирается руками в землю, а её кровь падает с лица вниз, впитываясь в почву.

Самое главное – не давайте им больше крови. Особенно крови Илоса. Но и кровь других потомков тоже родственна. Не воюйте с Каиданом. Нельзя одним родственникам губить других.

Каждое воспоминание о предупреждении Мальты волнами дрожи пробегает по телу. Не давать им крови. Я подскакиваю к сестре, переворачиваю её, чтобы кровь стекала на платье, хотя уже поздно, Айлу не раз стошнило на землю. Глубоко режу свою ладонь отобранным кинжалом. Сестра почти без сознания, я давлю свою кровь ей на язык и насильно затыкаю Айле нос, чтобы она начала глотать. С ненавистью к себе смотрю, как тело близнеца дёргается, когда она пытается вдохнуть, и отпускаю после того, как Айла покорно проглатывает скопившуюся во рту кровь.

Оглядываюсь на Дарена, тот лежит без сознания с другой стороны дерева. Он выглядит лучше, чем Айла. Но я всё равно проделываю с другом то же самое.

Бросаю раздражённый взгляд на Эола, молча наблюдающего за моими действиями. Открываю рот, чтобы осыпать принца проклятьями, но не успеваю издать и звука, чувствуя их. Пришедшие на пир.

Испорченных теней не много, ощущаю присуствие пятнадцати. Но мой предел – это восемь, и то при полной концентрации, которой у меня на данный момент нет. Будь у меня время, я бы смогла натренироваться сдерживать больше демонов, но теперь это не имеет значения. Сейчас в окружающих нас испорченных тенях нет ничего разумного. Их шёпот – смесь звуков и слов в неправильном порядке. Напряжённая поза и насторожённый взгляд Эола доказывает, что он тоже их слышит. Чувствуя надвигающуюся опасность, принц сосредоточенно оглядывает редкие деревья, пытаясь определить, с какой стороны появится враг. Однако я знаю, что единственная, кто может нам помочь, – в эти мгновения без сознания.

– Ойро, – с сомнением окликает Эол, пятясь ближе ко мне. – Я понимаю, что ты зла, но давай поговорим без твоего Дара. Ночь почти истекла, и всё же нападать друг на друга неразумно. Я не хочу войны.

– Они не мои, – сухо отрезаю я, вглядываясь в темноту вокруг. Мне нужно сосредоточиться, а Квинтилий сейчас меньшая из моих проблем. Я усаживаю сестру как можно ближе к толстому стволу, не отказываюсь от помощи Эола, и мы сажаем Дарена около Айлы. Пока они рядом, их легче защищать. – Тебе лучше приготовиться.

– К чему? – Принц собран, слушает внимательно, но в его голосе всё равно какое-то недоумение.

– К тому, что мы все можем умереть по твоей вине. Ты же ничего не знаешь, Эол, – с разочарованным стоном отвечаю я, отдавая ему кинжал.

Встаю так, чтобы закрыть собой сестру и Дарена. Зло думаю, чтобы принц сам выкручивался, но нехотя понимаю, что стоит его крови упасть на землю, и нам конец. Мы находимся в тусклом свете от огня факела, этого вряд ли достаточно, чтобы стать препятствием для легиона.

Первый демон прыгает из темноты, пытаясь добраться до моей сестры, чью кровь он сейчас чует. Едва успеваю схватить его поводок и оттащить назад. Моя рука сразу начинает ныть от напряжения, будто я отбросила что-то в два раза тяжелее моего тела. Кожа Эола начинает светиться, он бьёт слабым светом в другого демона. Принц пока собрал мало, но этого достаточно, чтобы тень скривилась и с визгом отскочила назад.

– Что это за тварь?! – ошарашенно шепчет Эол, вставая ещё чуть ближе.

– Собирай столько света, сколько можешь, тебе пригодится всё, потому что так просто они не уйдут, – предупреждаю я.

Негласно мы встаём бок о бок, деля пространство. Он берёт на себя правую сторону, а я левую. Демоны теперь нападают по двое, принц бледный, но его кожа светится золотистым, а своим Даром он успевает отбиваться. Свет потомка Каида силён, и даже легион теряет форму, не в силах удержать вид своих тел под внезапными яркими лучами.

Я хватаю два поводка зараз и оттаскиваю других демонов в сторону. Стоит мне закончить с этими, как нападают следующие двое. На них я спускаю обычные тени. Им друг друга не одолеть, они, считай, единая суть, но отвлечь на время могут. Я сама отвлекаюсь, когда одной твари удаётся сбить Эола с ног, но тот всовывает руку демону в тенистый живот, и тот пропадает, разрываемый изнутри светом. Я усиленно моргаю, ослеплённая яркостью.

Даян предупреждал меня, легион – учится. После неудачных попыток они действуют осторожнее, пытаются использовать обманные манёвры, чтобы обогнуть нас и добраться до желанной жертвы. Какофония их голосов вызывает у меня головную боль, я почти теряю возможность опираться на слух из-за разноголосого шума и ориентируюсь только на зрение и внутренние ощущения. Сердце беспрерывно бьётся где-то в глотке, я никак не могу справиться с тревогой, поэтому моё тело нервно трясётся. Я покрываюсь потом, несмотря на холодный ночной воздух, а юбка усложняет бой, я слишком часто спотыкаюсь о камни или торчащие корни. Из-за этого стараюсь твёрдо стоять на одном месте.

Эол выдёргивает факел из земли, лёгким движением прокручивает его над головой. Я стою слишком близко и резко пригибаюсь, чтобы самой не получить импровизированным оружием по голове. В ответ на мой раздражённый взгляд принц одаривает меня мимолётной улыбкой, намекая, что мы уже слаженно работаем вместе. Горящей стороной Эол протыкает ещё одного демона, и тот с визгом распадается на бесформенный сумрак.

Как только в моём поле зрения появляются концы новых теневых поводков, я хватаю их и обматываю вокруг предплечья, чтобы оттащить тварей. Однако поздно обращаю внимание на то, что демоны замедляются, а потом и вовсе останавливаются, позволяя мне ухватить их поводки получше. Они ждут. Эта мысль, как молния, пронзает моё сознание, но я ничего не могу изменить. Тени разворачиваются и устремляются подальше от моей сестры, опрокидывают меня и тащат прочь. От удара о землю из горла вырывается громкий вздох, я прокусываю губу, ударяясь подбородком. Всё платье пачкается о землю, а юбка рвётся из-за торчащих корней. Я пытаюсь приказывать тварям остановиться, но те хрипло и безумно смеются. Оборачиваюсь и бессильно смотрю, что между остальными демонами и Айлой сейчас никого нет. Эол немного в стороне в ореоле своего света, поэтому я отлично замечаю страх и беспокойство в его взгляде, когда меня тащат по земле. Я резко дёргаю поводки на себя, немного замедляя движение, но легион вновь тянет меня вперёд, и я с силой врезаюсь в ствол дерева. Боль простреливает голову и руки, передавленные поводками, но препятствие даёт возможность затормозить. Я торопливо разматываю теневые нити, чтобы освободиться.