Планета кошек - Бернард Вербер

– Как пессимистичны и одновременно оптимистичны эти фразы! И при этом в них содержится, по-моему, зерно решения нашей проблемы.

Я чувствую на себе скептические взгляды, но все равно продолжаю:

– В ранней молодости я думала, что дух может покидать плоть и связываться с духами существ других видов. Мне хотелось говорить с птицами, с рыбами, напрямую связываться с их мозгом. Но ничего не вышло. Позднее мне удалось связаться с людьми через электронный имплантат, мой славный Третий Глаз с гнездом USB. У духовности есть пределы, но флаг подхватывают технологии. Этот прогресс стал для меня откровением. С этим электронным придатком я смогла наконец раздвинуть пелену невежества. И все же я не отказалась от своего первоначального проекта: я хочу, чтобы все животные, говорящие на разных языках, достигли взаимопонимания, заговорили на едином языке – языке духа.

– Куда вы клоните, кошка? Нам нельзя терять время, – торопит меня Хиллари Клинтон.

– Если коммуникация – это, как я утверждаю, лучшее средство от всех бед, то верно и обратное: отсутствие коммуникации может служить сильнейшей отравой. Решение с самого начала было у меня перед глазами. Я знала его интуитивно. Вчера, глядя на вашу драку, я сначала испытала разочарование. Потом познала горе утраты подруги, Эсмеральды. Поддалась отчаянию, поняв, что при столь низкой сознательности ничего никогда не устроится. Наконец, пришло самое интересное чувство – ярость. Я обозлилась на саму себя за то, что не нахожу решения. Я знала, что в моих силах спасти мир. Все сводилось к силе воображения. Я уснула, и мне приснился сон. Мне снилось все произошедшее, и я вспомнила, что все эти проблемы – всего лишь проблемы коммуникации.

Вижу в обращенных на меня взглядах уже больше внимания.

– Подтверждение моего озарения я нашла в Библии. Натали советовала мне читать ее, чтобы написать мою собственную кошачью Библию. Я прочла, забыла, перечитала – и нашла! Настоящая внимательность – вот чего мне недоставало.

– Хватит тянуть резину! – не выдерживает президент. – Выкладывайте, в чем состоит ваш план.

Я не тороплюсь, потому что хочу добиться внимания и понимания.

– Какое место? – спрашивает евангелист.

– Про Вавилонскую башню. Если помните, некая группа людей строила высокую башню, желая добраться до неба и увидеть скрывающегося за облаками Бога.

– Да, все это известно, – говорит священник. – И что дальше?

– Дальше Бог, решив их остановить, сделал так, что они перестали друг друга понимать: наделил каждого отдельным языком. От непонимания люди стали воевать, совсем как вы все вчера. В итоге Вавилонская башня рухнула.

– Куда это нас ведет? – не унимается священник.

– Туда, куда хочу я, – к идее, что мы не победим крыс в прямом столкновении. Они всегда будут сильнее нас. Но если мы принудим их к взаимному смертоубийству – к такому, какому предались вчера вы, – то их империя рухнет, как Вавилонская башня.

Наконец-то я их заинтриговала.

Думаю, они начинают понимать.

– Как же добиться, чтобы крысы перестали друг друга понимать? – спрашивает генерал Грант.

– В этом месте следует предоставить слово Эдит Гольдштейн. Вы готовы ко мне присоединиться, Эдит?

Биолог поднимается ко мне на помост.

– Вы объясняли мне, что прибегли к генетической технологии CRISPR, способу перепрограммирования ДНК вида, и к ее распространению, превращению новой модификации ДНК в вирус, вроде обычного гриппа, так ведь?

– Да, теоретически это так. При помощи техники CRISPR я создала вирус, разрушающий крысиную печень. Это называлось «проект Прометей». Крысы справились с ним при помощи мутации.

– За счет идентификации пораженных особей. Но давайте представим, что они не могут обнаружить самого факта поражения.

– То есть как? – не понимает Эдит.

– Как, по-моему, хорошо известно, язык размещается в особом участке мозга, именуемом нейробиологами «зоной Брока». Там формируются слова. Этот участок был открыт в 1861 году французским профессором Полем Брока.

Обожаю их впечатлять точными ссылками, порой неизвестными им самим…

– Конечно, но…

– Значит, в мозге есть особенное место, позволяющее нам общаться при помощи речи или мяуканья. При дефектной артикуляции мы понимаем себя, но не осознаем, что нас не понимают другие, не так ли? Мы думаем, что это они не слушают или плохо слышат. Представим вирус, передающий мутацию ДНК, которая воздействует на зону Брока. Пораженные вирусом становятся непонятными для окружающих, но сами не понимают, почему те их не слушают или не понимают. Мозг, измеряющий общее состояние организма, сам поражен и не постигает происходящего. Поэтому крысы не смогут уловить, что их перестали понимать, и не будут понимать, что им говорят другие. Они будут считать, что с ними самими все в порядке и что проблемы у других.

– Вирус, воздействующий на коммуникацию? – с издевкой переспрашивает генерал Грант. – Вы хотите остановить тридцать миллионов крыс при помощи вируса, из-за которого они перестанут понимать друг друга, но не будут осознавать, что что-то идет не так, я правильно уловил суть?

Мой противник лучше всего резюмировал мое предложение!

Я чувствую, что многие в аудитории начинают смотреть на меня по-другому.

Вуаля, до них начинает доходить сила моих идей. Я царю силой своего видения, воображения. Я думаю быстрее, чем они, по-другому использую их собственные приемы.

Зал озадаченно наблюдает за мной. Даже Эдит, Роман и Натали поражены.

Если на то пошло, я нахожусь под сильным впечатлением от себя самой.

Первым встает Роман. Он начинает мне хлопать. Ему подражают другие. Наконец, я удостаиваюсь бурной овации. К крикам одобрения присоединяются мяуканье и лай. До всех дошло, что я – исключительное существо.

Как давно я этого дожидалась!

Их энтузиазм тем более примечателен, что перед моей речью все они не сомневались, что обречены быть разорванными тридцатимиллионной ордой свирепых крыс, мстящих за попытку уничтожить их атомной бомбой.

Я продолжаю:

– Теперь подробнее об этапах осуществления моего плана. Первое: Эдит берет ДНК у крысы и определяет кодировку, воздействующую на зону Брока. Путем перепрограммирования она нарушает ее стандартное действие. Затем она использует эту крысу-мутанта для производства клеток с новой ДНК, приводящей к дисфункции зоны Брока. Второе: Эдит пользуется как вектором вирусом типа гриппа, действующим на крыс и передающим мутировавшую ДНК другим крысам. Чтобы все заработало, потребуются эксперименты. Но в нашем распоряжении тридцать дней. Если все сработает, каждая крыса будет понимать саму себя, но не остальных крыс.

– Крысы, понимающие самих себя, но не других… – повторяет за мной Натали.