Цербер - Вячеслав Кумин

— Вижу тридцать меток, отделившихся от корабля, — объявил командир истребительной группы.

Впрочем, эти метки уже видели все, как визуально, с помощью орбитального спутника, показывающего все в видеорежиме, так и в голограммной проекции.

— Спасательные челноки… идут прямо на нас…

— Стреляйте! — закричал министр обороны Ра-Мира Георгий Финист.

— Стрелять? — неуверенно переспросил командир истребительной группы.

— Да! Они же идут прямо на вас! Это камикадзе…

— Вас поняли…

Раздались первые очереди, потом пошли пуски ракет, не нанесшие ожидаемого ущерба противнику, а потом случился кошмар. Камикадзе гибли, но и уничтожали дорогущие самолеты и пилотов. Что поделать, у пилотов оказались слабые нервы. Первый бой — и, как следствие, грубейшие ошибки…

— Возвращайтесь… — приказал им Финист, понимая, что оставшимся пяти из десяти «секачам» не добраться до лайнера. Пилоты пережили жуткий стресс, они видели смерть своих товарищей, и можно будет считать великой удачей, если они вообще сумеют посадить машины.

После такого провала реплики из зала Совета вроде «Мы им покажем где раки зимуют», «Покажем им кузькину мать» или «Не на того напали, сволочи, щас разделаем ублюдков под орех», — тут же заглохли. Все с напряжением уставились в экран, на котором все так же величественно проплывал огромный корабль «Победоносец». Что ж, он действительно одержал первую победу…

— Еще ничего не потеряно! — воскликнул Джеф Хавкинс, дав петуха и прокашлявшись. После того как на него обратились взоры, добавил: — Вы сами видели, на их летательных аппаратах нет никакого вооружения! Использовали их по самому тупому варианту, как камикадзе! Не удивлюсь, если тысячи солдат так называемого легиона — вообще блеф! И нас собирались взять на дешевый понт!

— Тогда что это такое?! — указал на большой экран Шон Роддем.

От корабля начали отстыковываться большие шаттлы. Компьютер насчитал пятьдесят штук. Спустя пять минут от корабля отделились еще десять челноков. Все они пошли к планете, разделившись на низкой орбите на пять ручейков.

— Ну, на сколько рассчитаны такие пассажирские шаттлы? На сто человек? — не сдавался Хавкинс.

— Если их не перестроили, — кивнул Георгий Финист, — что маловероятно.

— Триста?

— Скорее, пятьсот, — дал свое заключение министр обороны.

— Пусть пятьсот! Вот и получаем, что на город (они ведь разделились как раз на пять групп) приходится по пять-шесть тысяч человек! В то время как у нас двадцать тысяч!!! Мы их сомнем! — уже увереннее восклицал Джеф. — Вот если бы всей толпой на один город, то да, могли возникнуть проблемы… А так мы их перебьем!

В зале Совета воцарилось оживление. После катастрофы на орбите все вновь поверили в свои силы.

— Нам бы вообще не пришлось вступать с ними в контакт, если бы, как я и просил еще в прошлом году, мы купили самоходные комплексы ПВО «Москит», — обронил Шон Роддем.

— К чему это вы, господин президент?

— Сейчас сами все увидим… Они наверняка приготовили какой-то сюрприз…

Все вновь застыли в тревожном ожидании. Роддем также ждал, когда шаттлы, наконец, войдут в атмосферу Ра-Мира и они смогут получить примерные районы посадки противника, чтобы направить к ним силы самообороны для защиты населения.

Шон так увлекся, что даже не заметил появления дочери, робко дернувшей его за рукав.

— Что происходит, пап?

— Нэнси?! — ошалело обернулся Роддем к дочери. — Что ты тут делаешь?! Я же приказал тебе вместе с семьей уезжать из города как можно дальше!

— Я решила остаться… Ты ничего не объяснил…

— Здесь опасно! Пираты вернулись!

— Те самые?

— Не знаю… Но, скорее всего. Так что быстро села в машину и уехала как можно дальше!

— Уже поздно. На дорогах много аварий… большие пробки… Они приземлятся раньше… и неизвестно где. Возможно, я окажусь прямо у них в руках…

— Проклятье…

Шаттлы меж тем продолжали снижение. Вскоре их уже можно было рассмотреть в небе. Операторы телекомпании снимали их посадку.

— Шон, если шаттлы продолжат прежний курс движения, то они сядут с западной стороны города. Там самая большая площадка… — выслушав доклад по коммуникатору, объявил Георгий Финист. — До посадки противника полчаса.

— Ясно… Направляй основные наши силы в западную часть города. Надеюсь, успеют из-за этих пробок… Встретим их, как подобает, из всех стволов!

— Слушаюсь…

Министр обороны забурчал в коммуникатор, отдавая необходимые распоряжения.

Чернота космоса с изображением белого корабля сменилась кадрами неба Ра-Мира с легкой облачностью.

— Эх… сейчас бы мы им задали, — с глубоким вздохом сожаления сказал Шон Роддем, наблюдая этот ровный порядок из десяти шаттлов.

Джеф Хавкинс только сжался, как от удара. Он и сам понимал: будь у них хоть пара «москитов», они смогли бы сбить как минимум треть этих целей. А если все десять, как предлагал президент, то об землю грохнулись бы все шаттлы.

А так в небо вместо роя снарядов и ракет потянулись лишь редкие ниточки ручных наплечных комплексов. Даже их Роддему пришлось пробивать на Совете, все — таки дороговатые вещицы. Но и эти ракеты, как ранее самолеты, не смогли ничего сделать. Несколько снарядов настигли свои цели. Два шаттла качнулись в небе, немного просели по высоте. От их подбитых двигателей потянулись черные дымные следы, в зале Совета раздался дружный вдох, готовый сорваться криками радости, но выдох получился полным печали. Шаттлы выровняли полет и пошли дальше на посадку.

— Что подкрепление? — поинтересовался Роддем у Финиста. — Успели занять места?

— Так точно! Даже один броневик смог пробиться сквозь заторы!

— Ничего! Сейчас мы им зададим! — встрял Джеф Хавкинс. — Они сели прямо перед нашими мужественными солдатами! Прямо напротив трех броневиков! Да мы из них фарш сделаем!!! Пусть только высунутся!

— Вот только они чего-то не высовываются, — не смог сдержать язвительного замечания Шон.

— Может, там нет никаких солдат?!

— Смотрите! — указала Нэнси на два шаттла из того десятка, что отстыковался второй группой, появившиеся в небе только сейчас. Они тоже разделились поровну и пошли к городам.

— Что бы это значило?..

Все с интересом наблюдали за припоздавшими челноками, гадая, что бы это могло значить. Вдруг они разошлись в стороны — один на юг, другой на восток. Разойдясь на приличное расстояние, они снова развернулись и пошли навстречу друг другу прямо над окраиной западной части Лорман-сити — столицы Ра-Мира. Прямо над флангами засевших в засаде сил самообороны.

Операторы единственной планетарной телекомпании, ведущие съемку, сделали укрупнение, и все увидели, как из раскрывшихся в брюхе створов начало что — то сыпаться.