Кольцо - Даниэла Стил

Ариана мягко высвободилась из его объятий и увидела, что поего молодому красивому лицу текут слезы. Это было уже слишком, она не выдержала– притянула его к себе, подставила его поцелуям свое лицо. Не думала она, чтокогда-либо вновь будет дарить другому мужчине любовь и жар своего сердца.Несколько мгновений спустя они были уже у нее в спальне. Пол, нежный ивнимательный, любовно снял с нее шелковое платье. Долгое время они простолежали в лунном свете, обнимаясь, целуясь и лаская друг друга. Не былопроизнесено ни слова. Вся ночь до самого рассвета была наполнена страстью, изаснули они в объятиях друг друга лишь с первыми лучами солнца.

– Доброе утро, милая.

Ариана, жмурясь от яркого солнца, открыла глаза и увидела накровати поднос с завтраком. Пол вынимал из шкафа ее вещи и укладывал в чемоданчик.

– Что ты делаешь?

Она выпрямилась на кровати, борясь с подступившей тошнотой.Ночь была утомительной, а кофе оказался чересчур крепким.

– Складываю твои вещи, – ответил он улыбаясь.

– Куда мы едем? Сегодня вечером возвращаются твои родители.Если нас здесь не будет, они станут волноваться.

– Вечером мы вернемся.

– Тогда зачем чемоданчик? Я не понимаю.

Ариана, забыв о наготе, сидела на кровати и растерянносмотрела на длинноногого юношу в голубом шелковом халате, укладывавшего еевещи.

– Пол, прекрати, – испуганно попросила она. –Объясни мне, в чем дело.

– Чуть позже.

Закончив возиться с чемоданчиком, Пол обернулся, сел сАрианой рядом, взял ее за левую руку, на которой сверкало обручальное кольцо.

– Слушай. Сегодня мы с тобой отправляемся в Мэриленд.

– В Мэриленд? Но зачем?

Пол держался очень решительно. Казалось, за одну ночь онразом повзрослел.

– Для того, чтобы пожениться. Мне надоело играть в дурацкиеигры, словно нам обоим по четырнадцать лет. Мы взрослые люди, Ариана. Ямужчина, ты женщина. Если минувшей ночью между нами что-то произошло, то этодолжно повториться вновь. Я не собираюсь тебя упрашивать, не собираюсь хитрить.Я тебя люблю, и, по-моему, ты меня тоже любишь. – Его голос стал чутьмягче. – Ты выйдешь за меня замуж? Дорогая, я люблю тебя всем сердцем.

– Ах, Пол…

Из глаз хлынули слезы, и она протянула к нему руки.

Может быть, она сможет сделать его счастливым? Вблагодарность за то, что он будет заботиться о ее ребенке, она станет идеальнойженой. Пока же Ариане оставалось только плакать, уткнувшись ему в плечо. Ейпредстояло принять очень важное решение, а она все еще не знала, как поступить.

– Хватит реветь, я жду ответа. – Он нежно поцеловал еев шею, стал осыпать поцелуями ее лицо. – Ах, Ариана, я так тебя люблю… Ятебя очень люблю…

Ариана медленно кивнула, мысленно видя перед собой другиелица: Манфред… отец… Макс Томас, целующий ее в ночь перед побегом. Что сказалибы все они об этом брачном союзе? Но это уже не имело никакого значения.Решение она должна была принять самостоятельно, ведь это ее жизнь, а не их.Этих людей больше нет. Никого из них. Она осталась на свете совсем одна.Правда, есть еще ребенок… И есть Пол. Он сейчас реальнее, чем все тенипрошлого. На лице Арианы появилась неуверенная улыбка, и девушка протянула Полуруку. Ей казалось, что этим жестом она вверяет ему свое сердце и душу. Арианадавала себе безмолвную клятву никогда не предавать эту любовь.

– Ну что? – спросил он, с трепетом ожидая ее ответа.

Ариана взяла его за руки, поднесла их к губам, поцеловалакаждый палец, закрыла глаза. Когда она открыла их вновь, в ее взгляде читаласьнежность, идущая из самой глубины души.

– Да! – Она улыбнулась и обняла его. – Да, милый.Да! Ответ утвердительный. – Она положила голову ему на плечо и прошептала:– Я люблю тебя, Пол Либман. – Потом она сделала шаг назад и осмотрела егос головы до ног. – До чего же ты хорош!

– О Господи! – радостно заулыбался он. – По-моему,ты делаешь большую ошибку. Главное, чтобы ты не успела опомниться. А уж обостальном я позабочусь.

И он действительно обо все позаботился. Час спустя они ужемчались по шоссе в Мэриленд. Чемоданы были закинуты на заднее сиденье, вкармане у Пола лежали документы Арианы. Еще несколько часов спустя женамирового судьи в пригороде Балтимора сделала памятный снимок: ее мужторжественно объявляет молодым: «Жених может поцеловать невесту».

– Мама… Отец…

Голос Пола чуть дрожал, но молодой человек крепко держалАриану за руку. Их сцепленные руки Пол гордо поднял и с улыбкой посмотрел народителей.

– Мы с Арианой тайно поженились. – Он взглянул на своюмолодую жену, едва живую от волнения. – Мне пришлось чуть ли не силкомволочить Ариану к венцу, поэтому я не стал терять время на объяснения с вами.Итак, позвольте представить вам миссис Либман, мою супругу.

У родителей вид был несколько ошарашенный, но вовсе неразгневанный.

Пол церемонно поклонился своей новоиспеченной жене, а таизобразила книксен.

Потом Ариана быстро поцеловала его в щеку и протянула руки кРут. Свекровь прижала к себе девушку, думая о том, какой жалкой и слабенькойона была еще совсем недавно. Сэм Либман некоторое время смотрел на женщин, апотом раскрыл объятия своему сыну.

Как и планировалось, Ариана и Пол прожили в Истгемптоне досентября, а после Дня труда[3] вернулись в Нью-Йорк и занялисьпоисками квартиры.

Пол начал работать в банке у отца, а Рут помогала Арианенайти подходящее гнездышко для молодой семьи. Вскоре после того как Либманыотметили Рош-Гашана[4], им подвернулся очень уютный домик врайоне Шестидесятых улиц.

Пол сразу же решил, что лучшего нечего и желать. Для началабыло решено, что дом они возьмут в аренду, но владелец пообещал продать Полуэту недвижимость по истечении срока аренды. Молодую пару такие условия вполнеустраивали. За время аренды можно будет решить, подходит им этот дом или нет.

Теперь надо было купить мебель. В этом молодым могла помочьРут, у которой свободного времени было хоть отбавляй – Джулия и Дебби снованачали ходить в школу, да и забот с приемом и размещением беженцев сталозаметно меньше. Рут почти неотлучно находилась рядом с Арианой, беспокоясь заее здоровье.

– Ты встречаешься с доктором Капланом? – спросиласвекровь.

Ариана, всецело углубленная в изучение образцов ткани дляновых занавесок, рассеянно кивнула.