В шкуре демона - Иван Лагунин

— Так что тебе надо? Мою душу? — не очень-то вежливо перебил я бога. Даже здесь, вне времени, жалящие сверла чар Аврелия Бордана продолжали постепенно вгрызаться в мое естество.

Мне показалось, что Зог аж поперхнулся. Он выдержал долгую паузу, прежде чем ответить:

— Один совет, Славик. Не играйся словами о своей душе. Я бы не отказался от нее… Но это слишком опасно для нашего дела.

Черт… Все время забываю, как тут все непросто устроено. За этой светской болтологией легко забыть, что твой собеседник божественная сущность, для которого «продать душу» — может быть и не просто словами…

— Что тогда?

Спустя еще одну долгую паузу он назвал цену.

— И все?

— Да.

— Что ж. Я согласен.

Время вновь пошло своим чередом. Как это уже случалось — весь разговор с Зогом не занял и секунды реального времени. Маг по-прежнему стоял в паре метров от меня, на его лице блуждала торжествующая полуулыбка.

Но она вдруг исчезла с его уст.

— Это что сейчас было? — широко распахнув глаза, спросил он.

— ?

— Ты, да ты. Тот, кого именуют Агрбадан… Что ты сейчас сделал? Откуда пришел этот сигнал?

Ох, Зог, похоже, спалили твою контору…

Бордан еще что-то вопрошал, но его вопросы ушли куда-то на второй план. Потому что я увидел… Черт подери, я наяву увидел то, о чем не раз до этого слышал! Магию!

Сотни разноцветных ниточек, свечений, ореолов и водоворотов распластались по воздуху. Некоторые из них свивались в толстые нервные узлы по углам моего жилища, некоторые парили под потолком, выстроенные в хитрую многоуровневую систему. Многочисленные разноцветные завихрушки и спирали медленно крутились, вытягиваясь в толстые канаты, и шли к застывшим, словно каменные изваяния, магам. И десятки, сотни их стекались к Бордану, который как опытный дирижер едва заметными движениями пальцев руководил этим хороводом.

Черт подери, должно быть, он строил эту ловушку довольно долгое время! Вон как они вплетаются в столбы, на которых держится шатер, или уходят под землю, чтобы пронизать роскошные ковры и вновь показаться у самых стен. Настоящая паутина! Но когда он это успел сделать? И сделал ли это он?

Мой взгляд помимо воли пал на стоящего невдалеке Прилипалу, чья голова была плотно укутана копной многочисленных разноцветных ниточек. Они пронизали тщедушное тельце моего помощника, протыкая его насквозь в районе сердца, живота, паха, глаз…

Вот и ответ…

— Очнись, чертов Демон, — взревел маг, и на этот раз его зов был подкреплен солидной энергетической оплеухой, долбанувшей меня по башке.

Но я ощутил ее всего лишь как легкий толчок, ибо в моей руке уже леденела иная, очень далекая от этого мира магия.

Вероятно, Бордан не видел ее впрямую, но инстинктивно почуял присутствие. Ибо в то же мгновение отпрыгнул и быстро-быстро стал покрываться многослойными щитами. От скованных им магов протянулись толстые жгуты энергии, а над правым плечом начало формироваться что-то смертоносное и ужасное.

Но я не собирался сражаться с опытным магом. Кто я такой для этого? Славик из Мухосранска? Нет, здесь был кое-кто много более опасный для местного выскочки. Настоящий Сын Дутура, Высший Демон Дребадан Хуару!

И я обратил магию Зога на хитроумные переплетения магических связей, что полнили комнату навроде паутины. Дышащее холодом и тьмой лезвие коснулось клубка Бордановских чар, и в тот же миг подобно цепной реакции голодные хищные провалы иномировой силы побежали по скрученным нитям.

Первой магия Зога обкусала колышущуюся над Вугром вуаль, оставив от нее сущие клочки, затем перекинулась на паутину нервных связей, что опутывала Убежище пульсирующим покрывалом, а после набросилась и на сковывающие нас с Дребаданом оковы, жадно пожирая рранскую магию.

Бордан в ужасе попытался прикрыть щитами основные узлы своей системы… Но это было все равно, что пытаться потушить пожар бутылкой «Кока-Колы».

Дышащие ледяной бездной провалы подобрались к толстым нервным сгусткам, что были вплетены в основания столбов по краям шатра… И вдруг вся эта хрень бабахнула так, словно в Убежище рванул фугас. Меня унесло куда-то к самому входу, обстановку разметало, будто миксером, по воздуху разлился ледяной туман… Вугра вообще размазало по стене визжащим клубком… А потом второй волной в Убежище зажглась новая полярная звезда.

И все стихло.

Держась за голову, я приподнялся на локте, пытаясь вновь обрести зрение…

Черт. Бордан на вид был цел и невредим… Но очень, очень, очень зол. От хитроумно выстроенной магической системы остались жалкие огрызки по углам комнаты. Единственно, что уцелело, так это толстые жгуты энергии, которые шли от магов-батареек.

Я посмотрел на недвижимое тело моего названного братца, потом на стухший огонек зоговой силы в ладони и понял, что сейчас меня будут бить.

Но… Вот, от ярко-красной припорошенной хламом тушки послышалось низкое рычание. Ярость и злоба кипящей бурей заклокотали где-то в нутре Дребадана. И это гнев требовал входа.

Он медленно поднялся с ковра. И его взгляд не предвещал ничего хорошего для рранского мага.

Бордан просек изменившийся расклад на раз. Одно дело насмехаться над двумя скованными узниками, а другое оказаться лицом к лицу с двумя разъяренноми Сынами Дутура. К счастью, он не знал, что один из них является жалкой подделкой, но и одного Высшего, я надеялся, хватит за глаза по его душу.

Правда, мне было интересно, как Дребадан собирается его мочить, ведь его способности сына Дутура, как и мои, были заблокированы «Отбором». Победа над Вовагром, конечно, впечатляла, но тут против него был много более опасный противник.

Бордан, тем временем, сделал манящее движение рукой и от магов-батареек к нему прокатился целый водопад мощи. Черт, похоже, он выжал их всех досуха! Лица людей помертвели, из них ушли краски жизни, и маги безвольными куклами попадали на прожженные ковры. Остывающие взгляды обещали сломанноносому чудовищные кары, но не думаю, что его они особо волновали.

В тот же миг Дребадан прыгнул. Копыта демона прочертили огненные полосы на ковре, а он, развив, наверное, сверхзвук бросился на врага!

Время замедлилось. Вначале мне показалось, что Сын Дутура сметет мага одним броском, но прошло несколько растянувшихся в века миллисекунд и часть ауры Бордана, отколовшись, превратилась в заостренный щит, который быстро полетел навстречу атакующему демону.

Япона-мама! Уже в полете из руки Дребадана выросли Огненные Когти… Но насколько они превосходили мои! Огромные, полуметровые острия вспороли летящий на него щит и потянулись к горлу мага.

«Хлоп» воздуха и Бордан оказался в паре метров в стороне от пролетевшей туши Высшего Демона. И тут же запустил ему вслед толстые ядовито-зеленые жгуты, полные беснующейся враждебной энергии.