Сетевой эффект - Марта Уэллс

«Стреляйте по шаттлу, не дайте ему уйти!» – услышал я приказ Вражеского связного.

Ага, он вел себя совсем как человек, ничего общего с инопланетным разумом. Этот последний шаг я не запланировал, но все прошло удачно.

Вражеская командная система взяла шаттл на прицел.

И тут сработал последний пакет кодов, ловушка для оружейной системы. После взрыва корпус корабля раскололся, и до меня эхом донесся шум помех, а я тем временем уже несся к поверхности планеты.

Запрос соединения: корабль «Перигелий», зарегистрирован на пансистемный университет…

Отклик: Ты еще что за хрен?

Это нестандартный ответ. Запрос был послан боту-пилоту, а они не отвечают подобным образом. Но после прибытия в систему десантного отряда все пошло не по стандартам.

Нестандартные ситуации опасны для клиентов. Я закрыл люк заднего отсека шаттла, как требует протокол пилотирования для автостражей, но присматривал за людьми через систему безопасности шаттла. Все клиенты нуждались в медицинской помощи, многие опять были без сознания.

И я обещал Киллерботу 2.0, что доставлю его клиентов на этот корабль.

А кроме того, я не знал, где остальная часть десантного отряда.

Ответ: Я автостраж на борту шаттла, направляюсь…

Отклик: Я знаю, что ты на шаттле. Почему ты летишь ко мне?

Ответ: Я забрал пятерых клиентов и трех неизвестных людей, опознанных как твои клиенты. Для такой ситуации не существует протокола. Не знаю, как ее назвать. Меня послал Киллербот 2.0. Прошу разъяснений.

Штурвал перестал слушаться. Что-то перехватило контроль. Дисплеи показали, что шаттл притягивается к корабельному шлюзу. Именно к этому я и стремился, так что все отлично.

* * *

Шаттл пристыковался к шлюзу, я покинул место пилота и встал перед люком. Люк заднего отсека я по-прежнему держал закрытым на случай, если корабль настроен враждебно.

Но я не знал, как поступить, если он окажется враждебным.

Стыковка завершилась, и сенсоры показали, что атмосфера на корабле подходит для дыхания. Люк открылся, перед ним стояли два неизвестных человека. Человек № 1: Ратти, мужского пола, остальные данные временно закрыты. Человек № 2: Амена, женского пола, подросток, остальные данные временно закрыты.

Я знал этих людей. Амена и Ратти были в HelpMe.file. Какое облегчение! Значит, я в нужном месте. Существует протокол для встречи с людьми, не клиентами, но связанными с клиентами, и его можно применить.

Но прежде чем я успел заговорить, Ратти помахал рукой и сказал:

– Привет. Перигелий говорит, ты отключил свой модуль контроля. Я Ратти, а это Амена. Не бойся, мы не сделаем тебе ничего плохого.

Для этого протокола не существует.

Корабль по приватному каналу: Если тронешь их хоть пальцем, я разорву тебя в клочья, кусок за куском, и только потом отключу сознание. Мы друг друга поняли?

Я понятия не имел, на что способен корабль, и это меня пугало. Не знаю, как объяснить ему, что я не собираюсь калечить его клиентов. Они не были вооружены и ничем не угрожали моим клиентам, другим неизвестным людям или друг другу.

Ответ: Я понимаю и подчиняюсь.

– Клиенты нуждаются в медицинском осмотре, – сказал я людям. – Враждебные существа, захватившие исследовательский корабль «Бариш-Эстранцы» с десантным отрядом, внедрили в них импланты. Рекомендованы карантинные процедуры, пока не будет определен нанесенный ущерб.

Амена запрыгала, хлопая в ладоши.

– Перигелий, это твоя команда?

Корабль по открытому каналу: Трое из них мои. Где остальные?

– Все остальные клиенты на борту исследовательского корабля погибли, но есть основания полагать, что пятерых твоих клиентов увели с корабля.

В шлюз вошел другой человек, а следом появился медицинский дрон с каталкой. Арада, женского пола, временно исполняющая роль капитана, другие данные временно закрыты.

– Кто это? – спросила она. – Перигелий, это твоя команда?

В шаттл забрался многорукий дрон-ремонтник и двинулся к заднему отсеку.

Корабль по открытому каналу: Тури, Мартин и Кариме.

В его словах звучало облегчение. Но самое главное, я сразу понял, что положение изменилось. Обычно так способны донести мысль только люди.

Может, он меня и не убьет.

Человек по имени Кариме находилась в сознании и сказала по голосовой связи шаттла:

– Пери, не сканируй нас! Мы думаем, что именно так они заразили друг друга!

– Сканированием? – поразилась Амена. – Медицинским сканированием или сканированием через сенсоры?

Ратти и Амена по-прежнему обращались ко мне. Я никогда не видел людей, так ведущих себя с автостражем. И это сбивало с толку.

– Арада, – сказала Амена, – этот автостраж помог им сбежать. Мы должны ему помочь.

Что?!

– Мы тебя спрячем, – обратился ко мне Ратти. – А «Бариш-Эстранце» скажем, что ты погиб.

Все происходило очень быстро. И я так смутился, что не сразу передал важное сообщение.

Ответ: Простите, я выполню все ваши требования, но сейчас должен передать важное сообщение некому ГИКу.

Люди умолкли.

Корабль, по открытому каналу: Говори.

Ответ: Сообщение от Киллербота 2.0. «ГИК, я загружаю себя на планету. Там Киллербот 1.0 вместе с Оверс и Тиаго. Они нашли Айрис, Маттео, Сета, Тарика и Кайди… – Мне пришлось прерваться, потому что люди разом заголосили, а потом зашикали друг на друга. – Но Киллербот 1.0 попал в руки врагов. Повторяю: Киллербот 1.0 захвачен.

Люди и корабль по имени Перигелий пришли в сильнейшее возбуждение. Начали переговариваться не по протоколу, и все это сильно сбивало с толку.

Пока Ратти, Амена и корабельные дроны организовывали лечение и карантин для раненых клиентов, было решено, что Перигелий вернется в космопорт и установит безопасное соединение с клиентами на поверхности.

Ратти: Перигелий, ты понял, что имела в виду Кариме, когда говорила о передаче инопланетного заражения через сканирование?

Перигелий: Да.

Ратти: Мне нужно знать больше.

Амена, обращаясь ко мне: У тебя есть имя? Необязательно говорить настоящее, но как-то же мы должны тебя называть.