Претендентка номер девять - Елена Кароль

– А знаешь, мне кажется, Ульяна права. Ты заигрался и забыл о главнейшем правиле свободного корсара. На то мы и свободны, что нам никто не указ, кроме, естественно, капитана. Ульяна четко обозначила свою позицию, так что не вижу смысла и дальше обсуждать возможность действительно нелепого боя насмерть. На этом считаю вопрос исчерпанным.

– Не совсем, – вмешался в проникновенную речь своей любовницы кэп и наставил палец уже на меня. – Прежде чем разойдемся и каждый приступит к исполнению своих должностных обязанностей, делаю тебе выговор за порчу корабельного имущества. Стоимость его восстановления будет вычтена из твоего жалованья, а в случае повторения меры будут ужесточены. Кроме того, предписываю начать обучение уже сегодня и сделать упор на контроль над силой. Вопросы?

Сначала хотела отрицательно мотнуть головой, потому что, несмотря на мысленное признание правоты кэпа, все-таки было немного обидно (не одна я виновата в разрушениях!), выдохнула, помедлила и почти уточнила:

– От жалованья после вычетов хоть что-то останется?

– Останется, – едва уловимо усмехнулся Варго и жестом предложил всем расходиться. – Кстати, если тебе необходимо что-нибудь купить на суше – у тебя есть время до вечера, отплываем завтра на рассвете.

Ага… Неожиданно. И провокационно! Меня вот так запросто отпускают на берег одну?

Неосознанно покосилась на Камаледдина, отметила глубокую хмурую складку на лбу, недовольно блеснувшие глаза и не успела даже мысль додумать, а эфенди уже категорично заявил:

– Без меня никуда не пойдешь.

И только я раздраженно прищурилась, как тут же добавил:

– Я твой наставник и несу за тебя полную ответственность.

Точно!

Чудная отмазка.

Но, черт возьми, сразу полегчало!

Сдержанно кивнув демону, я терпеливо дожидалась, когда кают-компанию покинет большинство присутствующих, планируя прямо сейчас получить остатки заработка, однако ошиблась в том, у кого деньги. Не у кэпа.

– Детка, идем. Посчитаем, сколько тебе на шпильки осталось, – потянула меня на выход вездесущая Эльба и уже в дверях смешливо уточнила: – Надеюсь, кроме двери твоей каюты, ничего не сломано?

Мм…

Натянуто улыбнулась, предпочла сначала выйти из кают-компании и только после этого тихо-тихо ответила:

– Я еще немного дверь Камаледдина повредила. Сейчас, когда выйти не могла. – И торопливо добавила: – Но совсем чуть-чуть!

«Змея» сдавленно хрюкнула в кулак и еще увереннее потянула меня вниз, на ходу заметив, что стоит сразу оценить ущерб, дабы потом не возникло вопросов и претензий. Дойдя до кают, Эльба внимательно осмотрела оба дверных проема, что-то прикинула в уме, затем подбадривающе похлопала меня по плечу и отметила:

– Ерунда. Цена вопроса – всего серебряный за обе двери. Древесина в этих местах недорогая, да и как женщина я тебя прекрасно понимаю. Если бы подобное кто-то рискнул провернуть со мной – пощечиной не отделался бы.

Продолжив пространно рассуждать о том, в каком они все были шоке, когда вернулись на корабль в самый разгар драки и выяснили ее причину, Эльба весьма неодобрительно высказалась о Балаваре и его заявлении.

– Не понимаю я его, и если честно, то единственное, что его может оправдать, так это алкоголь.

Немного подумала и совсем неуверенно добавила:

– Ну или влюбился… Хотя нет. Бред.

Уж лучше бред, чем правда. Мне еще безответно влюбленного демона до кучи не хватало!

Наконец я получила на руки свои кровные (аж двадцать пять серебряных монет!), заверила, что на сушу ни в коем случае одна не пойду, так как с головой очень даже дружу, и только развернулась, чтобы отправиться на поиски своего добровольного сопровождения, как оно нашло меня само.

Точнее, стояло буквально за спиной и недовольно (и весьма забавно) сопело.

Не совсем понимая, с чего такая реакция (наверху мы расстались вполне мирно), я чуть приподняла бровь, предлагая демону озвучить свои претензии.

Тот в свою очередь умалчивать не стал: обличительно ткнул мне за спину, указывая на свою каюту, и проникновенно заявил:

– Ты сломала мне дверь!

Ах во-о-от в чем дело! Да не вопрос, сейчас отвечу в том же духе!

– А ты меня запер!

– Стоп! – поспешила вмешаться Эльба и просунула между нами руку. – Никаких выяснений отношений на корабле! Ульяна, ты плохо поняла слова Варго? Еще один беспричинный конфликт, и будет поднят вопрос о твоей вменяемости и дальнейшей службе. Камаледдин! Что за недостойное поведение? В этом вопросе я полностью на стороне Ульяны! Как ты мог запереть девушку в каюте без возможности выбраться мирным путем?!

И пока мы оба озадаченно хмурились, «змея» злорадно ощерилась и ехидно заявила:

– И вообще! Если я еще хоть раз увижу, что вы собачитесь и окружающему пространству грозит разруха, то запру вас в самом нижнем трюме сама и выпущу только тогда, когда либо поубиваете друг друга, либо станете любовниками. Я все сказала.

Я могла бы хмыкнуть в ответ, но вместо этого язвительно поинтересовалась:

– А если в процессе убиения я уничтожу корабль?

– Значит, продам тебя в рабство, детка, и куплю кэпу новый! – еще язвительнее припечатала Эльба и не больно, но достаточно унизительно щелкнула меня по носу. – Поговори мне еще тут! Все, валите уже на сушу, демоны, нам еще ваши двери восстанавливать. – А когда мы послушно (но я еще и насупленно) отправились к лестнице, иронично посоветовала Камаледдину: – Дин, рекомендую гостиницу «Прибой», там самые большие кровати и идеальная звукоизоляция. Отплываем на рассвете, не забудь.

Коз-з-за!

Я уже хотела обернуться и тоже сказать какую-нибудь гадкую колкость, но широкая лапища эфенди сжала мое плечо и потянула дальше, а сам Камаледдин абсолютно спокойно порекомендовал:

– Не обращай внимания, будь выше. Я знаю, это нелегко, но… полезно для тренировки уравновешенности. Тем более нам надлежит заняться твоим контролем, который, оказывается, не так хорош, как мне думалось. Верно?

Предпочтя обойтись без слов и едва уловимо кивнуть (мне не сложно, а он пускай слегка потешит свое самолюбие), вместе с этим я усиленно анализировала ситуацию. Неужели Эльба решила, что, категорично отказав Балавару, я молчаливо согласилась на безоговорочное покровительство Камаледдина?

Бред!

Да мне сейчас элементарно хочется сделать все кардинально наоборот!

Унимая несвоевременно взбрыкнувшее свободолюбие, я молча и послушно шла рядом с демоном: поднялась на верхнюю палубу, спустилась по трапу, миновала шумный причал, ничего не сказала, когда Камаледдин взял меня за руку, чтобы не потерять в толпе, и лишь пару раз мысленно чертыхнулась, когда нам не удавалось обойти массовое скопление моряков и приходилось прорываться сквозь толпу. В принципе благодаря габаритам эфенди это не становилось проблемой, но вот взглядами меня одаривали не только многочисленными, но и весьма недвусмысленными.