Мамочка в законе - Наталья Александрова

Вадим протянул через стол клочок бумаги, на котором былнаписан телефонный номер:

— Это номер мобильного, который он оставил мне дляэкстренной связи. Он сказал, что звонить по этому номеру можно только один раз,в самом крайнем случае, и говорить не больше сорока секунд.

— Понятно, — пробормотал Маркиз, — боится,что за большее время телефон засекут и его владельца найдут… предусмотрительныйюноша!

— Не сказал бы, что он юноша, — возразилВадим, — насколько я понял, он сотрудник МВД на пенсии.

— Что ж, — Маркиз допил вино и поставилбокал, — значит, предусмотрительный пенсионер.

Распрощавшись с Вадимом и покинув ресторан, Леня направилсяк ближайшему салону связи — офису, где можно купить и тут же подключить к сетимобильный телефон. Возле этого салона он покрутился несколько минут и наконецзаметил неприметного, битого жизнью мужичка в сильно поношенном пальто, созабоченным и ищущим взглядом и следами физических и нравственных страданий налице.

— Паспорт есть? — деловито осведомился Маркиз,подойдя к мужичку на расстояние непосредственного контакта.

— А как же! — тот расплылся в довольнойулыбке. — С того и живем, с того и кормимся! Нам без паспорта никакнельзя!

— Ну-ну, — Леня протянул руку.

— Двести рубликов, — прошептал мужичок,придерживая бордовую книжечку, — такса известная!

— Кто бы спорил! — Маркиз отдал две бумажки и сталвременным владельцем паспорта на имя Манаенкова Бориса Питиримовича.

Церковно-славянское отчество показалось ему слишкомизысканным и запоминающимся, но выбора не было. Он вошел в салон связи, купилтам недорогой мобильный телефон и зарегистрировал его на имя Манаенкова. Выйдяиз салона, вернув Манаенкову его драгоценный документ и проследив за тем, какБорис Питиримович стремглав бросился к ближайшему магазину за лекарством оттяжелого хронического похмелья, Леня набрал на клавиатуре нового телефонаполученный от Вадима номер.

Несколько минут никто не отзывался, и Маркиз уже подумал,что второй детектив либо разделил судьбу первого и тоже стал жертвой дорожнойаварии или какого-нибудь стихийного бедствия, либо настолько испуган, что решилвыбросить телефон и окончательно лечь на дно. Однако длинные гудки наконецпрервались, и сухой настороженный голос проговорил:

— Слушаю.

— Я звоню вам по поручению Вадима, — начал Леня.

Он помнил, что его собеседник крайне озабочен своейбезопасностью и поставил обязательным условием, что продолжительность разговоране должна превышать сорок секунд, поэтому весь разговор был заранее подготовлени прохронометрирован.

— Знаете «Атриум» на Невском? Крытый дворик замагазином «Стокман»?

— Да, — коротко подтвердил детектив.

— Там, за столиком кафе, через час. Держите в рукегазету «Телезритель», у меня будет такая же.

— Понял, — ответил настороженный голос, и разговорпрервался.

За две минуты до назначенного времени Леня вошел в крытыйдворик.

За столиками вокруг фонтана потягивали кофе из крошечныхчашечек и болтали о пустяках хорошенькие, элегантно одетые девушки, явно необремененные никакими делами и заботами. Менее обеспеченную публику цены в этомкафе держали на безопасном расстоянии.

Среди этого цветника резко выделялся немолодой мужчина встаромодном сером габардиновом плаще. Он сидел один за столиком спиной ковходу, и, даже если бы на столе перед ним не лежала газета, Леня ни на секундуне усомнился бы, что перед ним — именно тот человек, с которым ему нужно былопоговорить, отставной сотрудник МВД, а в настоящее время — частный детектив.

Леня приблизился к столику детектива и негромко проговорил:

— Однако вы удивительно точны.

Мужчина ничего не ответил, больше того, он даже неповернулся к Лене и никаким жестом не отреагировал на его слова. Это показалосьЛене чрезвычайно подозрительным. Он обошел столик и заглянул в лицопредусмотрительного пенсионера.

Глаза мужчины были полуприкрыты тяжелыми набрякшими веками,в уголке рта набух пузырек слюны. Мужчина ничего не видел, ничего не слышал,больше того — он не дышал. Все принятые им меры предосторожности оказалисьнедостаточны. Конечно, можно было предположить, что детектив внезапно скончалсяот острой сердечной недостаточности или от какой-то другой столь жеестественной причины — в его возрасте это было вполне возможно, однако Леня неверил в такие удивительные совпадения.

На столе перед мертвецом стояла полупустая чашечка кофе.Маркизу очень хотелось взять немного этого кофе на анализ, чтобы выяснить — неот него ли остановилось сердце детектива. Еще ему хотелось осмотреть карманымертвеца. Вполне возможно, что там найдется что-нибудь интересное. Однаковокруг было так много свидетелей, что Леня предпочел сделать вид, что он совершеннонезнаком с этим странным человеком, пройти мимо него не задерживаясь и тихоудалиться из крытого дворика, пока никто из окружающих красоток не заметил, чтомужчина за соседним столиком мертв.

Впрочем, он представлял для них так мало интереса, что онимогли не заметить этого до конца дня, до закрытия кафе.

Маркиз сел в свою машину и задумался. Самое умное, что онмог бы сейчас сделать, — это позвонить Вадиму и отказаться от задания,причем в такой резкой форме, чтобы тот понял, что Маркиз не шутит и не набиваетсебе цену. Однако это немедленно станет известно Льву Ивановичу Аристархову.Судя по всему заказчик находится с ним в близких отношениях, старый жук не сталбы просить за малознакомого человека. Конечно, он был знаком с покойным Аскольдом,но Ленино почитание памяти своего друга и учителя не настолько сильно, чтобы онрисковал собственной жизнью.

Насколько Маркиз знал Аристархова, тот мало с кем был вблизких отношениях, его связывали с людьми в основном различные дела. ЗаказчикВадим просил Аристархова об услуге, и раз тот согласился, значит, надеется, чтоВадим эту услугу ему когда-нибудь вернет. Аристархов в свою очередь при случаечем-нибудь поможет ему, Лене Маркизу. Если же он сейчас откажется, тоАристархов затаит на него обиду и при случае отплатит. Уж он найдет, какимобразом это сделать. Сильно подгадить он Лене не сможет, но иногда и мелочиимеют большое значение.

Леня Маркиз был человеком осмотрительным, что при егопрофессии большая редкость. Кроме того, он придавал большое значение отношенияммежду людьми и всегда старался без повода людей против себя не восстанавливать.

Но — два убийства… Два убийства — это серьезно. После того,как он увидел собственными глазами, что второго частного детектива отравили,предполагать, что первый частный детектив попал в обычную аварию, было быпросто глупо. Однако нужно на что-то решаться. И Леня позвонил заказчику,сообщив ему, что попробует разобраться в этом сложном деле, но оговорив длясебя возможность действовать по-своему.