Хорошая девочка – плохая компания - Холли Джексон

прогулка, день стоял солнечный, может, немного ветреный. Я точно не знаю, как это произошло – это был просто ужасный, ужасный несчастный случай.

Зак снова вздрогнул, нечаянно задев ногой ножку стола.

Пиппа, прищурившись, пригляделась к нему. Дважды в течение тридцати секунд – это странно. Она обдумала слова Энта. Стоп, здесь была закономерность. Оба раза Зак вздрогнул, как только Энт произнес слова «несчастный случай». Он это специально, или же она уделяла этому чересчур пристальное внимание – делала из мухи слона?

– Должно быть, я шел впереди, потому что не видел, как это произошло, – сказал Энт. – Но я услышал ее крик и повернулся, как раз когда она упала с обрыва. Мы были так высоко; по словам врачей, она погибла сразу при ударе о землю. – Он опустил глаза и вздохнул. – Не знаю, споткнулась ли она или поскользнулась… Какой ужасный, кошмарный несчастный случай.

На сей раз Пиппа подготовилась: широко открыв глаза, она внимательно смотрела на Зака. Тот вздрогнул, неуклюже провел пальцами по шее и на долю секунды встретился с ней взглядом. Да, он делал это специально. Это происходило слишком часто и не могло быть совпадением. Наверняка брошюра подсказала ему так поступать – физически реагировать каждый раз, когда брат произносил слова «несчастный случай». Но что это значит? Очевидно, Ральф Реми не верил, что смерть его матери была несчастным случаем. Может, в глубине души он считал, что Бобби столкнул ее с обрыва, что он убил ее.

Пиппа схватила блокнот и торопливо составила список выводов.

– После ее смерти отец изменился, – тихо сказал Энт.

– Да. – Зак похлопал его по спине. – Все это так странно. Она каждый божий день гуляла по тем утесам и всегда была так осторожна, никогда не подходила к краю.

– Действительно, – согласился Энт, но теперь Пиппа была уверена, что слова Зака означали нечто совсем иное.

Он считал, что ее убил его родной брат. А теперь и отец оказался убит. В семье проблемы, иначе не скажешь. Может, и хорошо, что ее так до конца и не приняли.

– Трагично, – с торжественным видом кивнул Джейми. – Дважды в день рождения Реджинальда произошла трагедия. Кто-нибудь еще слышал что-либо подозрительное в эти выходные?

Зак поднял руку. Ну вот, сейчас он нанесет ей удар. «Готовься, Пип».

– Да, я слышал, – робко сказал он, читая брошюру. – Вчера вечером – было уже довольно поздно – я по пути к себе услышал внизу в коридоре голос. Это был женский голос, и, по-моему, она говорила по телефону. Я немного послушал. Она выдавала целый поток чисел, например: «пять, тридцать один, двенадцать, семь» и так далее, просто бессмысленный поток. Очень странно. – Он помолчал. – А потом она заговорила тише, перешла на шепот, и я больше ничего не сумел разобрать, но слышал, как она несколько раз повторила слово «уничтожить». – Он бросил нервный взгляд на Пиппу. – Голос принадлежал не Лиззи, и сомневаюсь, что это была повариха…

– Если собираешься меня в чем-то обвинить, давай уж без колебаний, – сказала Пиппа, улыбнувшись сладкой, наигранной улыбкой.

– Ладно, это была ты, Селия, – сказал он. – Что ты делала? С кем ты говорила по телефону?

– Сейчас ты почувствуешь себя очень глупо, – сказала Пиппа. – В этом не было совершенно ничего подозрительного. Я всего лишь говорила со своим работодателем. Ты никогда не проявлял особого интереса, кузен, но, как я уже говорила, я работаю гувернанткой, обучаю детей одной состоятельной семьи. Очевидно, мне пришлось взять отгул, чтобы приехать на день рождения к дяде. Поэтому я звонила обсудить мой контракт и сообщить нанимателю, когда ждать моего возвращения, поскольку я, видишь ли, не хочу, чтобы он разорвал контракт и уничтожил мою карьеру. А что до чисел, он просто хотел знать, когда у его старшего ребенка будут контрольные по математике.

– Поздновато для телефонного звонка боссу, – заметила Лорен, придя на помощь мужу.

– Ну, должность гувернантки требует работы двадцать четыре часа в сутки, Лиззи, – сказала Пиппа. – Хотя тебе не понять, ведь ты живешь на неплохие подачки от семьи, за члена которой ты вышла замуж.

– У-у-у, красиво она вас на место поставила, – рассмеялась Кара и хлопнула Пиппу по ладони.

– Но я рада, что ты упомянул подозрительные разговоры, Ральф, – продолжала Пиппа, упершись локтями в стол и положив подбородок на костяшки пальцев. – Ведь по дороге к телефону я, между прочим, услышала твою беседу.

– Ага, интрига нарастает, – сказал Коннор, неуклюже схватив ручку, хотя записывать ничего не стал.

– Ты был в кабинете своего отца – на месте преступления, – и вы вели весьма оживленную беседу.

– Неужели? – спросил Зак, скрестив руки на груди.

– О да! И в твоем споре с отцом я расслышала несколько весьма специфических фраз. – На всякий случай, чтобы ничего не напутать, она сверилась с брошюрой. – В какой-то момент ты сказал ему: «Я отказываюсь это делать, отец». Затем ты сказал: «Этот твой глупый план не сработает». А последнее, что я услышала перед тем, как уйти, было, что кому-то что-то «не сойдет с рук». Не хочешь пояснить, что это у тебя был за спор с человеком, которого убили менее чем через двадцать четыре часа после этого?

– Да, хочу пояснить, – ответил Зак, попытавшись изобразить на лице кривую ухмылку, которую мог бы выдать Ральф, но кончики его губ постоянно ползли вверх, отчего она больше напоминала улыбку. – Мы обсуждали дела, понятно? Мы по-прежнему вместе работали над вопросами, связанными с сетью отелей и казино, вместе принимали решения. По правде говоря, дела в последнее время идут неважно, и на нас давят наши основные конкуренты в сфере роскошных отелей и казино – семья Гарза.

Слева от Пиппы фыркнула Кара, и ее это отвлекло. Или, может, она услышала другой звук. Как будто снаружи раздался какой-то приглушенный шум или грохот падения. Наверное, ничего важного, да и Зак продолжал говорить…

– Как вы знаете, семья Гарза уже давно соперничает с нами, а после смерти дорогой матушки это стало куда серьезнее и неприятнее. – Зак повернулся к инспектору, чтобы прояснить положение. – Наша матушка дружила – по крайней мере, с виду – с супругой мистера Гарза. Но в последнее время они очень нагло лезут на нашу территорию, если можно так выразиться, потому что у нас выручка больше, чем у них… хоть и не намного. Мы с отцом повздорили из-за деловой стратегии по привлечению посетителей в наши казино вместо казино «Гарза», вот и все. Мы часто спорили по поводу бизнеса, но все заканчивалось хорошо.

– А что насчет того, что «не сойдет с