Полночные узы - Лара Эдриан

Совершенно точно — раньше она его не видела и оченьнадеялась, что после того, как полиция заберет его, больше не увидит.

Под промокшей кожаной курткой Тесс заметила блеск металла,она чуть приподняла полу, и у нее перехватило дыхание: в ножнах покоились двабольших, устрашающе изогнутых стальных клинка. Она приподняла другую полу —пустая кобура. На черном широком поясе, стягивавшем узкие бедра незнакомца,висел целый арсенал оружия для рукопашного боя.

Опасный парень, без всяких сомнений. Какой-нибудьотъявленный головорез, сцепившийся с кем-то из бандитов этого района. Все в немвнушало страх, от него исходила необъяснимая сила.

И только чуть приоткрытые губы были мягкими и чувственными,бесстыдно красивыми. Такие могли сбить с толку и очаровать любую женщину.

Тесс не желала, чтобы это произошло и с ней.

Она помнила, какие злобные клыки скрывались под этимисоблазнительными губами. Осторожно, хотя незнакомец и находился под действиемтранквилизатора, Тесс приподняла верхнюю губу, чтобы получше рассмотреть клыки.

Их не было.

Ряд жемчужно-белых зубов. Если клыки и были искусственными,то выглядели они как настоящие. И они куда-то бесследно исчезли.

Ерунда какая-то.

Тесс огляделась, фальшивых клыков нигде не было видно.Незнакомец не мог их выплюнуть, и они ей не почудились.

Иначе каким образом он сумел бы с такой легкостью прокуситьей горло? Тесс потрогала место укуса — кожа гладкая, ни липкой крови, ниприпухших бугорков. Она провела рукой по всей шее — никаких болезненныхощущений.

— Не может быть.

Тесс выпрямилась и поспешила в ближайшую смотровую, включиласвет, подошла к настенному контейнеру с бумажными полотенцами, убрала волосы ивзглянула на свое отражение в стальной полированной панели. На коже никакихследов.

Словно нападения и вовсе не было.

— Ничего нет, — сообщила своему удивленному отражению Тесс.— Невероятно!

В растерянности она отошла от импровизированного зеркала.

Тесс не знала, что и думать.

Еще полчаса назад она прощалась с жизнью, потому что из ееартерии на шее высасывал кровь какой-то незнакомец, в полубессознательномсостоянии заползший в ее клинику, дьявольски сильный, одетый во все черное.

Все это было на самом деле!

Но почему на ее коже ничего не осталось?

Ноги сделались деревянными и плохо слушались, когда Тесс возвращаласьиз смотровой на склад. Этот негодяй заслуживал наказания за то, что совершил,пусть даже он каким-то образом сумел стереть все следы. Она намереваласьвызвать полицию, чтобы его арестовали.

Тесс приблизилась к открытой двери склада и вошла.

Взгляд остановился на большой луже речной воды и крови наполу. От ее вида к горлу подступила тошнота. Но гораздо страшнее оказалоськое-что другое...

На том месте, где лежал незнакомец, никого не было.

Он исчез.

Несмотря на огромную дозу транквилизатора, он все же сумелкак-то подняться и уйти.

— Ты меня ищешь, ангел?

Тесс резко повернулась и закричала.

Тесс действовала молниеносно. Увернувшись от незнакомца, онавыскочила в коридор. Мысли неслись с бешеной скоростью.

Бежать отсюда.

Взять сумку, деньги, мобильный и бежать...

— Нам нужно поговорить.

Незнакомец странным образом возник прямо перед ней,преграждая путь в кабинет.

Казалось, он просто исчез с того места, где стоял, иматериализовался в дверном проеме.

Взвизгнув от ужаса, Тесс резко развернулась и бросилась вприемную. Схватила трубку телефона и нажала кнопку быстрого набора номера.

— Ничего этого не происходит. Ничего этого не происходит, —повторяла Тесс, как мантру, словно это кошмарное наваждение могло исчезнуть,если она проявит достаточно веры.

В трубке послышались гудки.

«Ну, давай же ответь».

— Положи трубку, женщина.

Дрожа от страха, Тесс повернулась. Незнакомец двигалсямедленно, с невероятной грацией и осторожностью матерого хищника. Онприблизился и, обнажая зубы, прошипел:

— Пожалуйста, положи трубку. Немедленно.

Тесс замотала головой:

— Пошел к черту!

Казалось, трубка сама собой вырвалась у нее из руки и состуком упала на стол. Тесс слышала в ней голос Бена:

— Тесс? Алло... Это ты, детка? Господи, четвертый час ночи.Что ты делаешь в э...

За спиной раздался громкий хлопок, словно невидимая рукавыдернула телефонный провод из розетки. Тесс вздрогнула, в наступившей тишинестрах мерзким холодом расползался по телу.

— У нас серьезная проблема, Тесс.

О господи.

Он разозлился, и он знает ее имя.

Тесс с ужасом отметила, что напавший на нее незнакомец нетолько пришел в себя после огромной дозы транквилизатора, но каким-то чудеснымобразом залечил все свои раны. Под слоем грязи и копоти, покрывавшим его тело,многочисленные порезы и ссадины затянулись. Черные кожаные брюки оставалисьрваными и в пятнах крови, но огнестрельная рана на ноге больше не кровоточила,как и рана в животе.

Неужели все это какая-то злая шутка в ночь Хеллоуина?

Нет, Тесс в это не верила и точно знала, что с этимчеловеком ни на секунду нельзя расслабляться.

— Моему бойфренду известно, что я здесь. Он уже едет сюда. Ион наверняка успел позвонить копам...

— У тебя на руке метка.

— Ч-что?

Его странная фраза прозвучала как обвинение. Незнакомец показална дрожащую правую руку Тесс, которую она боялась отнять от горла.

— Ты Подруга по Крови. И с сегодняшней ночи ты моя.

Губы незнакомца скривились, словно это обстоятельство егововсе не радовало. Тесс это тоже не понравилось. Она отступила на несколькошагов назад, ощущая, как кровь стучит в висках, оттого что незнакомец следит закаждым ее движением.

— Послушай, я не понимаю, что здесь происходит. Не знаю, чтослучилось с тобой сегодня ночью и как ты оказался у меня в клинике. Я непонимаю, как ты мог прийти в себя после такой дозы транквилизатора, способнойсвалить с ног не одного, а десять человек...

— Я не человек, Тесс.

Она рассмеялась бы, но незнакомец сообщил это с убийственнойсерьезностью. И с не менее убийственным спокойствием.