Красный след - Олег Мушинский

– Они вроде тоже ищут убийцу, – заметил Тимофей. – По крайней мере, этот д’Арвазье.

– Дарвасье, – повторил, как сплюнул, Георгий. – Да он песок в пустыне найти не сможет. Взял сарай в осаду и ждет, пока убийца сам сдастся. Люди во дворе уже волнуются. Им скоро нечем будет платить за мое гостеприимство, а мне придется выбирать: кормить их даром или ждать, пока голодные люди начнут у меня красть!

Орест нарисовал на лице встревоженное выражение и быстро выгреб из тарелки остатки каши.

– Я бы выбрал первое, – сказал Тимофей.

– Я бы выбрал, чтобы вы нашли этого ублюдка до того, как мне придется выбирать, – отозвался Георгий. – И если вам нужна для этого моя помощь, обращайтесь смело в любое время.

Он начал было вставать, но Тимофей сказал:

– Возможно, и обратимся.

Георгий сел обратно.

– Можно прямо сейчас, – сказал он.

– Нам бы выйти из караван-сарая, – негромко произнес Тимофей. – Поговорите с д’Арвазье. Меня он даже слушать не станет.

– Только не говорите мне, что хотите сбежать, – Георгий усмехнулся, мол, это шутка такая, но взгляд у него был внимательный и серьезный.

– Вообще, хочу, – сказал Тимофей. – Но я уже взял задаток.

– Тогда зачем вы хотите уйти? – спросил Георгий.

На лице Карла нарисовался тот же вопрос. Тимофей оглянулся по сторонам. Недавний служитель стоял у прохода на кухню достаточно далеко, чтобы не услышать тихий разговор, но в пределах видимости, если хозяину или его гостям что-то понадобится. Остальным не было до них никакого дела. За общим столом с жаром обсуждали, не была ли убитая Зинаида сбежавшей женой эмира Дамаска. Большинство склонялось к версии, что была.

– Тут такое дело, – тихо сказал Тимофей. – Насколько я помню, в Тиберии раньше была община огнепоклонников.

– Она и сейчас есть, – ответил Георгий. – А они тут при чем?

– Надеюсь, ни при чем, – сказал Тимофей. – Но Зинаида была из огнепоклонников, и на убийце тоже был красный платок.

– Думаете, кто-то из них? – спросил Георгий и, покачав головой, сам же ответил: – Вряд ли. Они – люди мирные.

– В любом стаде может завестись паршивая овца, – негромко заметил Тимофей.

– Тем более в некрещеном, – строго добавил Карл.

– А возможно, убийца – приезжий, – предположил Тимофей. – И тогда он вполне мог остановиться у своих.

– Вот это больше похоже на правду, – сказал Георгий и, немного подумав, добавил: – Хорошо. С Дарвасье говорить бесполезно. Он слышит только себя. Но вы выйдете из сарая.

– Можно договориться со стражниками? – с пониманием уточнил Тимофей.

– Не проверял, – ответил Георгий. – Предпочитаю думать, что наша городская стража не продается. Так мне спится спокойнее.

Тимофей подумал, что он еще не встречал городской стражи, которая бы не принимала подарков, однако счел более правильным промолчать.

– Но из любой ситуации всегда есть еще один выход, – продолжал Георгий. – А уж в доме, где живешь, он просто обязан быть. Под моим сараем есть небольшой подвал.

– Город живых над городом мертвых, – вспомнил Тимофей слова Зинаиды. – Я думал, это сказки.

Карл перекрестился. Орест встревожился и замахал руками, словно бы отталкивая что-то от себя. Чуть миску не опрокинул. Рыцарь стал его успокаивать.

– Большей частью да, сказки, – ответил Георгий. – Здесь раньше кладбище было. Давно, еще при римлянах. Богатое, говорят, с мавзолеями. Потом тут город основали.

– А мавзолеи? – спросил Тимофей.

– А мавзолеи на строительство разобрали. Так что города мертвых давно нет. Кое-где остались подземелья, но без трупов. Некоторые там овощи хранят, а у меня вот ледник сделан. И запасной выход заодно. Мало ли сарацины налетят.

– Понятно, – Тимофей кивнул. – И вы позволите нам этим выходом воспользоваться?

– Да, – ответил Георгий. – Но вы, конечно, пообещаете никому про него не рассказывать.

– Если только это не помешает нам поймать убийцу, – уточнил Тимофей.

Георгий пару секунд подумал.

– Согласен, – сказал он. – Если даже приезжий убийца знает про мой запасной выход, то это вовсе не тайна, а тогда и хранить ее смысла нет.

Тимофей с Карлом дали слово не болтать. Орест, почувствовав важность момента, приосанился и старательно кивнул.

– Тогда, Карл, оставайся с Орестом, – сказал Тимофей. – А я пойду переговорю с огнепоклонниками.

– Вам не стоит уходить без охраны, мастер, – возразил рыцарь. – Тем более к нехристям. Вы же сами сказали, что убийца мог остановиться у своих. Если он узнает, что вы его ищете…

– Об этом уже весь караван-сарай знает, – спокойно сообщил Георгий. – А за вашего друга не волнуйтесь, у меня есть кому присмотреть за ним. Среди паломников хватает скорбных духом. У меня такие постояльцы бывали, ваш еще сама кротость.

– Это если его не сердить, – уточнил Тимофей.

– А зачем нам его сердить? – отозвался Георгий. – Мы что, враги ему, что ли? Или себе?

Смотреть за Орестом вызвалась толстуха лет сорока, готовая, казалось, улыбаться по любому поводу. Надо присмотреть за слепцом? Отлично! Он безумен? Замечательно! В гневе этот слепой перебил дюжину вооруженных сарацинов? Превосходно! К концу разговора Тимофей заподозрил, что она сама не в своем уме. С другой стороны, быть может, так ей было легче договариваться с безумцами на ее попечении. В природе всегда подобное тянется к подобному.

– Побудь с ней, Орест, – сказал Карл. – Нам с мастером надо отлучиться по важному делу, но потом мы за тобой придем.

Безумец уверенно кивнул и потрепал рыцаря по плечу.

– Ну вот и славно, – сказал Георгий.

Он жестом подозвал служителя и тихо приказал тому проводить Тимофея с Карлом, как он выразился, «через подвал».

– Будет сделано, хозяин, – с легким поклоном отозвался тот.

Служитель повернулся и, не оглядываясь, ушел на кухню.

– Вы идите через главный вход, – сказал Георгий. – Он вас встретит во дворе.

Тимофей кивнул. Когда они с Карлом уходили, их проводило немало взглядов. Даже если и не все присутствующие знали, что караван-баши нанял мастера найти убийцу, то о том, как Тимофей с Карлом поймали Локерли, в караване знали все, а прочим они же и растрепали. Однако следом никто не увязался.

Во дворе паломники сгрудились у колодца и шумно обсуждали, как им теперь быть. Перед воротами выстроилась цепочка стражников. Все они были в кожаных доспехах, со щитами и копьями. На копьях были повязаны белые ленточки. Местная охрана, демонстративно составив оружие у стены, коротала время в тенечке. Солнце еще только поднималось, но уже недвусмысленно намекало, что день будет жарким.