Нексус - Дебора Бианкотти

Тибо отрезал собственное внимание, разрушив чары, развернулся и пошел в противоположную сторону. Люди теперь отхлынули от платформы, ослабив напор, и не мешали идти. Он уже почти добрался.

Но на платформу вскарабкалась знакомая фигура в черном, заняв выгодную позицию на полпути к трону.

– Глюк, – прошептал Тибо.

Она повернулась и простерла руку…

Сила дугой вырвалась из нее, накрыв всех волной дезориентации. Мир Тибо перекосило, вокруг раздались тысячи недоумевающих криков. Но он знал, кто был целью. Он развернулся и увидел, что великолепие Клип исказилось и рассыпалось. Она упала на землю, а державшие ее люди расступились в растерянности, крича от страха.

Тибо повернулся обратно к платформе, его ярость с невероятной четкостью освещала все подробности.

Довольно усмехавшаяся Глюк, словно ожидавшая аплодисментов.

Напряженно застывшая Верити с выражением отчаяния на лице.

Торжествующая Пайпер и распростертый у ее ног Нэт.

Внимание толпы опять начало объединяться. Притягиваться обратно к прекрасному юноше высоко на платформе, его лицо снова стало внушать благоговейный трепет своим совершенством.

Зло стиснув зубы, Тибо снова двинулся вперед. У него мало времени. И он готов кое-кого покалечить.

– Сломай эту штуку! – закричал Итан. – Быстро!

Чизара зарычала, зажмурившись для концентрации, пока они продвигались через толчею к платформе. Она не могла позволить себе бросить взгляд на этого ангелочка и его удивительное лицо, иначе она не сможет думать ни о чем другом. Например, о том, что десять секунд назад Клип предстала богиней, умопомрачительным совершенством, и была повержена Глюк.

Чизара ушла в себя, стараясь игнорировать безумие всего происходящего, пронзительно кричащую галактику телефонов, отчаянное желание узнать, где Келси. Что делает с ней эта толпа? Что сделает она с этой толпой?

Авария потянулась сквозь боль от телефонов, сквозь рев города, ловя работу передатчика. Но устройство казалось мертвым, как брошенный автомобиль с ничтожным зарядом аккумулятора. Авария резко надавила своей силой на эту штуку и ощутила знакомую глухоту, ту же сетчатую преграду под складками блестящей ткани.

Черт. Устройство на платформе защищено экраном.

Она открыла глаза. Пайпер с самодовольной улыбкой занесла руки над приборной панелью.

– Я не могу его сломать! – закричала Чизара.

– Продолжай пробовать! – завопил Итан. – Может, я смогу помочь Тибо!

Он убежал, оставив ее в недоумении… Тибо?

Имя растворилось в шуме вокруг, потому что все кричали прекрасному парню на троне. На Пайпер никто не смотрел. Никого не волновало, что она сейчас разнесет весь мир.

И тут Чизару осенило… Есть только один способ это остановить.

До боли в глазах сопротивляясь очарованию прекрасного парня, Чизара приковала взгляд к Пайпер. И потянулась к ней.

Выбора не было.

От нее потребовалась вся точность и аккуратность, чтобы провести свою силу через шквал сигналов. Она проскользнула мимо всех телефонов и фотокамер, мимо визга гостиничного вай-фая и магазина техники, которые щипали ее со всех сторон. Она сосредоточилась – это было похоже на погружение под воду: весь уличный шум стих, остались только проблески фосфоресцирующих рыб в пульсирующей темноте.

Облако рыб-сердец, рыб-мозгов.

Она должна это сделать. Она должна сделать то, от чего ее всегда предостерегала мать.

Пайпер потянулась к приборной панели.

Чизара сделала свой ход. Это было маленькое движение, самое маленькое, какое она могла произвести. Через разделяющие их двадцать ярдов она вычленила сердце и мозг Пайпер.

Биение.

Проблеск.

Она отщипнула их. Это было не труднее, чем моргнуть. Загасила эти мозг с сердцем, погрузив их в темноту океанской глубины. Это было так просто – смотреть, как падает Пайпер. Ее голова обмякла и откинулась назад, а тело завалилось на Нэта.

Секунду назад падение Клип зажгло в Чизаре гнев. Но эта гибель вызвала в ней ужас. Она сотворила нечто злое, неправильное, и уже ничего нельзя было исправить. Сердца и мозги нельзя починить.

Как и предсказывал два года назад голос Итана…

Она стала демоном.

Пайпер умерла на глазах у Тибо.

Ее рука бессильно упала и сползла с контрольной панели. С лица пропало самодовольное выражение, а из глаз исчез сосредоточенный блеск. Она осела на бок и навалилась на потерявшего сознание Нэта. Но это был не просто обморок. Он понял это сразу.

Так было с безжизненным телом Крейга возле «Чашки», но на этот раз Тибо видел, как все произошло. Он видел, как Пайпер выпала из паутины человечества.

Девушка в костюме и галстуке слезла с правого сиденья и опустилась на колени перед пустой оболочкой.

– Пайпер? Рен! Что-то не так!

Тибо повернулся, и его опять охватил гнев.

Рен – Глюк, которая отшвырнула Клип, словно мусор, – спускалась вниз.

Не задумываясь, Тибо бросился на платформу. Рен потянулась к тумблерам, возле которых другая девушка все еще поддерживала голову Пайпер, и он схватил их обеих.

Они подняли головы, испугавшись появившегося из ниоткуда парня, но Тибо не дал Рен времени воспользоваться своей силой. Он нырнул далеко в пустоту, увлекая всех троих подальше от этой катастрофы, туда, где они ничего не смогут сделать, не смогут никому навредить.

Дальше, чем он когда-либо заходил.

Как только Келси почувствовала, что Пайпер умерла, рой сорвался с привязи.

Поначалу на фоне всего происходящего потеря одного Харизматика казалась пустяком. Под ногами – бесценные камни. На противоположных сторонах улицы – поединок ангелов. От платформы попеременно исходили волны ясности, харизмы, глючности и честности. И на заднем плане всего этого – голод, угрожающий вырваться и поглотить всех.

Келси – то, что от нее осталось, – так сильно растянулась, что ее воля находилась на пределе прочности. И как только Пайпер скончалась, стало ясно, что лишь ее хватка сплачивала толпу.

Рой подняла голову.

– Копы! – закричал кто-то.

– Как вовремя, – пробормотала Рой себе под нос.

Черные бронежилеты с белыми буквами спереди и сзади ринулись в гущу народа, направляясь к платформе. Пока что дисциплина удерживала их от слияния с толпой.

Но Рой легко могла сделать их частью себя.

Агент Фан кричал в рупор, призывая уступить дорогу. На мгновение его властный тенор утихомирил толпу, смутно напомнив о цивилизованности. Но Рой потянулась и вернула своих последователей, смешав их с новичками в одну массу.