После тебя только пепел - Алекс Хилл

– Почему ты живешь здесь?

Бабушка поднимает тонкие седые брови, пожимая плечами, и неспешно осматривает свои владения:

– А что такого? Мне достаточно. Тома за мной приглядывает, есть с кем поболтать вечерами. Я, конечно, могла бы жить со Славой, но дети должны отрываться от родителей. Не хочу лезть в его семью.

– Ты тоже его семья.

– Нет, Аленушка. Семья – это два человека, муж и жена. Все остальное приходящее и уходящее. Дети вырастают и уезжают, родители стареют и умирают…

– У тебя же был дом. Что с ним?

– Ох, милая… – Бабушка снова тяжело вздыхает. – У меня было два дома, для обоих сыновей. Все-таки мужчины должны быть готовы к тому, что семью нужно куда-то привести. Слава уехал первый, в дом, что достался от родителей твоего деда. А тот, где жила я, должен был перейти к твоему отцу, но они с Варечкой ушли раньше. Когда Слава забрал тебя к себе, то предложил продать оба дома и купить новый, попросторней, чтобы и тебе, и Лешке хватало места. Чтобы вы жили одной большой семьей. Ну а мне приобрели эту комнатку на то, что осталось. Для старушки самое то.

Медленно возвращаю кружку на стол, чтобы не швырнуть ее в стену. Сердцебиение ускоряется, напряжение ощущается покалыванием на коже.

Слава предложил? Одной большой семьей мы должны были стать? Ну конечно, как бы не так! Он еще и нажился на смерти моих родителей. Получил большой дом, мать поселил в конуре, чтобы не мешалась, а племянницу определил как девочку для битья. Какой молодец!

Ненависть жжет виски. И если раньше эти чувства тихонько жили во мне, то сейчас они взрывают мозг, заставляя его усердно работать. Значит, у меня был дом. Был шанс на нормальное детство, если бы этот старый урод не запудрил всем мозги, рассказывая о дружной семье и благополучии детей.

– Бабуль, – нежно произношу я, растягивая губы в улыбке, – мне нужно идти. Спасибо, что приютила.

– А как же блинчики?! Алена, ты даже не надкусила!

– В другой раз. Но тете Томе скажи, что я съела все. Хорошо? – заговорщически ей подмигиваю.

Бабушка часто моргает, не понимая, что происходит. Я и сама не очень понимаю, но решимость и желание покончить с этим прибавляют сил. Встаю и обхожу стол, чтобы обнять на прощание любимую старушку. Не могу злиться на нее, она не основная фигура, такая же пешка, как и я. Эту партию разыграл ферзь, и теперь ему стоит приготовиться, потому что одна из пешек устала играть и покинула поле, а ее место… займет королева.

POV: Мнац

Выхожу из комнаты сестры, тихо закрывая за собой дверь, чтобы ее не разбудить. Это был самый долгий наш разговор за последние лет пять, Алле нужно отдохнуть. Возвращаюсь на кухню, мама сидит в той же позе, в какой я ее и оставил. Она подбирается, ощутив мое присутствие, и я спешу сообщить новость:

– Алла согласилась.

Мама судорожно втягивает воздух через нос и поворачивается ко мне:

– Что?! Но… как? Как тебе удалось ее уговорить, Дань?

Очень бы хотелось сказать, что я действительно гений, который придумал, как убедить смертельно больного человека еще побороться за свою жизнь, но моей заслуги здесь нет. Мы с Алкой точно родственники, даже тест не нужен. Еще никто меня так не разматывал на нитки, как она, всего лишь парой фраз. И как бы там ни было, все, что я делал, привело сюда. В эту самую точку. И все сработало, пусть и не так, как я того желал. Алла чувствует на себе ответственность, вновь верит, что нужна нам. И это чистая правда.

После проповеди сестры я, наверное, должен раскаяться, но… Дьявол! В отличие от всех вокруг я хотя бы пытался изменить этот гребаный мир. И уж простите, если я слишком жесткий, но давайте по-честному – выживает сильнейший и телом, и духом. Слабаки погибают. Вот и вся правда.

– Неважно, – отвечаю я, почесывая пальцами горящий лоб. – Позвони отцу и скажи, чтобы готовился.

– Д-да, – кивает мама и бросается на поиски телефона.

Закатываю глаза и по-доброму ухмыляюсь. Как же я скучал по ее энергичной суете! Вытаскиваю мобильник из кармана и протягиваю ей:

– Набери с моего.

– Нашла! – звонко вскрикивает мама, закрывая холодильник.

Кажется, в моей семье все немного сумасшедшие – не я один. Мама принимается расхаживать по комнате, а мне нужна небольшая передышка. Силы на исходе, словно я только что сам пережил сложнейшую операцию и потерял часть мозга.

Выхожу на крыльцо и достаю пачку сигарет, щелкаю зажигалкой и бросаю взгляд на дисплей мобильника. Десять пропущенных звонков от Ромы. Цифра напрягает, на него это не похоже. Жму на кнопку вызова и слушаю гудки.

– Эй! Я тебе уже два часа наяриваю! Где ты есть?! – тут же набрасывается Рома.

– Дома. Звук был выключен. Что случилось?

– Девочка твоя приходила…

– Какая девочка? – удивленно спрашиваю я, едва не выронив сигарету из пальцев.

– Мнац, ты серьезно? Ты у нас, конечно, тот еще ходок, но за последний месяц, насколько мне известно, она была только одна.

– Алена? – слетает с языка.

– Да. Как-то все очень мутно и странно… Я решил проверить, но ты трубку не снял.

– Ты объяснишь нормально, что произошло?

– Ну, это… Она ко мне за стволом приходила.

– Что?! – пораженно выпаливаю я.

– Так ты не в курсе?

– Представь себе!

– Слушай… – нервно выдыхает Рома. – Понятно, что настоящий я ей не дал, но… знаешь, братан, она была очень убедительна. Тебя упомянула, и я как-то…

– Ты дал ей ствол?! – кричу я, не веря ушам.

– Я же сказал, что ненастоящий! Травмат дал, да! А что мне надо было делать?!

Уже чувствую пулю промеж глаз и еще одну в районе сердца.

– Твою мать, Ром… – тихо произношу я.

– Я подумал, это ты ее ко мне прислал.

– Ни хера ты не думал.

– Я, между прочим, звонил тебе! – яростно оправдывается он.

Это что, карма? Наказание за все, что я сделал, да? Нервно затягиваюсь, наполняя легкие дымом, и пытаюсь просчитать варианты.

– Что именно она тебе сказала, когда пришла? – серьезно спрашиваю я.

– Что ей нужно какое-нибудь оружие, и она точно знает – оно у меня есть.

– Это все?

– Она хотела его купить, но ты же сам знаешь, сколько это стоит и как долго делается. Я показал ей травматический «макар», что был у меня на руках. А еще…

– А есть еще?! – рычу я, зажмурившись.

– Ага. Алена сказала, что башляешь ты, потому что ты ей должен.

– Даже так? – не могу сдержать истерический смешок.

И это все Алена, которая смотрела в пол и говорила шепотом? Серьезно?!