Экстра - Скотт Вестерфельд

Оказавшись снаружи, он сразу сделал резкий поворот. Айяуслышала, как у нее хрустнули ребра.

— Может быть, тебе стоит одному туда полететь, — простоналаона. — Без меня ты быстрее доберешься.

— А у тебя с английским лучше, чем у меня. И Тэлли тебяпослушает!

— Но она меня ненавидит! Или идиоткой считает, как минимум.

Хиро рассмеялся:

— В этом я сомневаюсь, Айя. К тому же сейчас ей придетсятебе поверить — ты бы ни за что не изменила своего мнения о гуманоидах, не будьна сто процентов уверена.

— Потому что это значит, что мой сюжет на сто процентовнеправильный? — воскликнула Айя.

— Вот именно, — отозвался Хиро и указал вперед свободнойрукой. — Ой-ой-ой...

Горизонт озарился вспышками. Несколько секунд спустяпослышались взрывы. В небо поднялись тучи дыма, подкрашенного красным пламенем,заполыхавшим внизу. Было похоже на фейерверк в городе, но грохот взрывов звучалнамного более зловеще.

— Наверное, именно там находятся корабли «экстрой», —проговорил Хиро.

Айя в ответ только застонала. Хиро лавировал междугуманоидами, парившими над территорией базы. Айю мотало из стороны в сторону, икаждый вираж отдавался острой болью в ребрах.

Повсюду в небо поднимались аэромобили. Несколько машинпролетело над Айей и Хиро. Вращающиеся подъемные винты взвихривали воздух.Аэромобили с воем мчались к зареву, полыхавшему на горизонте.

— Все может обернуться очень худо, — процедил сквозь зубыХиро. — Если мы ее не остановим как можно скорее, дойдет до боя.

Айя кивнула и согнула безымянный палец на левой руке,активируя скинтенну.

— Тэлли-ва! Это я!

— Мы все еще слишком далеко! — крикнул Хиро, опустившисьниже, к балкам, торчавшим из-под земли.

Айя чувствовала, как они с братом проносятся мимо, какмагниты, вмонтированные в щитки снаряжения Хиро, отталкиваются от металла. Ониначали передвигаться рывками. Айе казалось, что еще чуть-чуть — и ее рука вылетитиз плечевого сустава.

Вскоре склады и фабричные шатры остались позади. Хиропомчался вперед над вырубкой, где не было ничего, кроме торчащих из земли свай.

— Смотри! — Хиро свободной рукой указал вниз.

На земле чернели большие круги. Айя почувствовала запахгари.

— Наверное, они тут испытывали свои ракеты! — прокричалаона.

— Надеюсь, это значит, что до цели недалеко! — отозвалсяХиро.

Теперь даже воздух вокруг них сотрясался, и Айя чувствовала,как содрогается ее тело при каждом взрыве. По земле во время вспышек тянулисьдлинные тени от свай, половина ночного неба была затянута дымом.

— Айя? — прозвучал в ее ухе голос Фрица. — Мы с Моггломлетим прямо за вами. — Он помедлил. — Ну, может быть, не прямо за вами... Хиромчится просто с бешеной скоростью. Но мы стараемся, как можем.

— Хорошо, Фриц. Пусть Моггл снимет побольше хороших... Черт!

Хиро начал резко набирать высоту и потащил за собой Айю.Жгучая боль пронзила ее грудную клетку. Перед ними возник высокий забор — протянулсяв обе стороны, насколько хватало глаз. Они перелетели через него и оказалисьнад горящими джунглями. Верхушки деревьев угрожающе раскачивались, охваченныебушующим пламенем.

Но через пару секунд Айя поняла, что это вовсе не джунгли.Прямо под ними была натянута гигантская камуфляжная сетка с выпуклымизображением лиан и папоротников. Сетка была изготовлена очень правдоподобно —похожа на громадный костюм-невидимку. А вот пламя было самое настоящее. Егоязыки плясали на поверхности камуфляжной сетки, наполняя воздух жаром и дымом.

В тех местах, где камуфляж уже сгорел, торчали верхушкикораблей гуманоидов — черные, как копоть. В огне плавилась заостренная носоваяобшивка.

Хиро и Айя по инерции взлетели выше пламени, но черезнесколько секунд начали терять высоту.

— Костюмы-невидимки! — крикнула Айя и свободной рукойнатянула на голову капюшон.

Хиро последовал ее примеру.

Они нырнули прямо в огонь и понеслись между корпусамикораблей и тучами дыма. Кипящий воздух обжигал легкие Айи, она почувствовалапротивный запах горелых волос — видимо, прядка выбилась из-под капюшона. И хотякостюм-невидимка был наделен прочностью брони, кожа Айи покрылась волдырями.

Но Хиро упрямо мчался вперед. Он снова взмыл ввысь надстранным стальным лесом, охваченным пожаром. Айя огляделась по сторонам.Кораблей были сотни — целая флотилия!

Над охваченной огнем территорией кружили аэромобилигуманоидов и разбрызгивали пену. Но стоило им погасить один очаг пламени, как вдругом месте вспыхивал новый.

Прозвучал взрыв. Тело Айи в очередной раз содрогнулось. Онаувидела, как распространяется ударная волка — разрастающийся круг дыма иревущего пламени. В самом центре этого круга стоял остов одного из кораблей.Стальная башня корежилась, шаталась и кренилась набок...

Корабль упал на землю с воем и скрежетом. Его охватила новаяволна пламени. Полоса горящего ракетного топлива подползла к следующему кораблюи стала лизать его бока.

Айя отвернулась от жуткого зрелища, согнула безымянный палеци в отчаянии прокричала:

— Тэлли!

Имя вырвалось из ее наполненных дымом легких еле слышным,шелестящим хрипом. Но в следующее мгновение на фоне рева пламени прозвучал едваразличимый ответ:

— Айя?

— Тэлли-ва! — прохрипела Айя. — Это я!

— Почему ты не на руинах? Здесь опасно!

— Я заметила!

Они с Хиро снова начали снижаться к морю дыма и пламени.

— Ты должна прекратить это! — затараторила Айя. — Я ошибласьнасчет...

Пламя вновь охватило ее, и она закашлялась. Айя не могларазличить ничего, кроме дыма и темных силуэтов кораблей. Тканькостюма-невидимки прилипла к коже, бронированные чешуйки начали трескаться отжара.

— Где ты, Айя? — прозвучал голос Тэлли.

Сигнал стал четче.

Хиро крепче сжал руку Айи и взмыл вверх.

— Перелетаю через корабли!

— Какие корабли?

Айя снова закашлялась и выругала себя за глупость.

— Через ракеты! Я прямо над ними. Но на самом деле это неракеты!

— Ты что, сбрендила? — прокричала Тэлли. — Убирайся оттуда!

— Думаю, она в той стороне, — пробормотал Хиро и, сделаврезкий поворот, едва не вырвал руку сестры из плечевого сустава.

Они начали лавировать между верхушками кораблей, и вскореполет стал быстрым и ровным.