Экстра - Скотт Вестерфельд

Айя судорожно вздохнула.

Тэлли повернула голову, обвела взглядом флотилию «экстров»,и черты ее лица смягчились. Камуфляжная сетка все еще пылала. Обшивка кораблейпочернела от копоти. Но разрушены были лишь несколько из них — те, которыеповалились на землю, из них вытекало горящее ракетное топливо, похожее наогненные реки.

На космодроме стояли еще сотни кораблей — а может быть,тысячи. Этого было достаточно, чтобы поднять на орбиту население целого города.

— Слушайте меня, «резчики»,— устало выговорила Тэлли. —Пожалуй, стоит помочь им в тушении пожара.

— Почему бы и нет? — откликнулась Шэй. — Тушить пожары — этопочти так же весело, как устраивать поджоги!

Тэлли закрыла лицо маской и встала на скайборд. Еекостюм-невидимка окрасился ярко-оранжевым, как комбинезон пожарного. Онасорвалась с места и помчалась над горящим космодромом.

Из леса космических кораблей вверх взмыли еще два скайборда.Они подлетели к аэромобилям «экстров». «Резчики» внесли свою лепту в тушениепожара. Они поливали пеной горящую камуфляжную сетку и те корабли, которыестояли в опасной близости от разлившегося по земле ракетного топлива.

— Джунгли здесь вырублены,— сказал Дэвид — Как тольковыгорит вся камуфляжная сетка, гореть будет нечему. — Он снял капюшон. — Как быто ни было, вы оставайтесь здесь — и так уже основательно поджарились.

Айя молча кивнула. Стоило ей пошевелиться — и костюм-невидимканачинал потрескивать. Чешуйки на его поверхности сплавились между собой.Видимо, теперь его окраска должна была навсегда остаться неизменной: дым ипламя.

— Скажи Тэлли, что она ни в чем не виновата, — попросила АйяДэвида. — Мы ведь думали о том же самом.

Дэвид посмотрел на нее и кивнул:

— Неудивительно. Мы все выросли в мире, который чуть было неуничтожили ржавники. Трудно не забывать о том, что они не только воевали друг сдругом. Но — спасибо.

— За что? За то, что я погрешила против правды? Зa то, чтовы примчались сюда, ожидая увидеть монстров, готовых погубить мир?

— Нет. За то, что ты помогла Тэлли еще чуть-чуть переделать себя.

Дэвид встал на скайборд и, поднявшись в воздух, понесся надпылающим космодромом.

— Ты просто молодчина, Айя-тян, — выдохнул Хиро.

Айя посмотрела на брата.

— Шутишь?

— Ни капельки. Ты наконец научилась делать сюжеты неторопясь. Айя рассмеялась и тут же охнула от боли в боках. Правое плечо у неебыло растянуто и почти вывихнуто, а на запястье ей было даже страшно взглянуть.Ей казалось, что ее рука побывала в прессе для приготовления суши.

— Смотри, — сказал Хиро.

Над обгоревшим полем камуфляжа летел Фриц, держась заМоггла. Фрица и аэрокамеру Айи окутывал дым.

— Ты как? — спросила Айя через скинтенну.

— Немного перегрелся, — ответил Фриц. — Но мы снялинесколько грандиозных кадров.

Айя махнула рукой. Впервые в жизни ей было все равно,заснято что-то или нет. Наконец все, что случилось за последние две недели,обрело смысл. Истина сложилась воедино, сформировалась, будто корабль «экстров»из разрозненных кусков металлолома. Какое это было облегчение — прекратитьборьбу с неподатливыми фактами и полным отсутствием абсолютной честности.

Фриц наконец опустился на забор и обнял Айю. Успокаивающеетепло разлилось по измученному телу девушки. Это было что-то вродеокончательной редактуры.

Ее сюжет обрел идеальную форму.

— Напомни мне еще разок, зачем я это делаю.

— Чтобы оказать поддержку. — Айя поправила светящиесяблестки на вечернем платье Тэлли и, сделав шаг назад, полюбовалась ею. — Тысамый знаменитый человек на свете, Тэлли-ва. Если ты всем скажешь, что тызаодно с «экстрами», к ним пойдет больше добровольцев.

— Угу, — кивнул Фаусто, — а еще уймутся те, кто развелшумиху насчет того, что они воруют столько металла. — Он подтянул галстук. — Ичто они похищают всех, кто их заметил.

— Кроме того, Тэлли-ва, — добавила Шэй, поправив прическу, —мы сто лет не бывали на вечеринках!

Тэлли в отчаянии застонала, рассматривая себя в большомуолл-скрине Айи, превращенном в зеркало. Ее вечернее платье было скроено изсмарт-материала и бархата. Оно было черным, как ночь. И мерцало светом звезд.Идеальный наряд для «Бала тысячи лиц».

— Ну, хватит. Перестань дуться, — посоветовала ей Шэй. — Тыв таких нарядах не раз щеголяла.

— Ага, когда была пустоголовой дурой.

Айя попыталась представить себе Тэлли неизменно веселой илегкомысленной. Даже в вечернем платье Тэлли оставалась «резчицей» до мозгакостей. Ее оголенные руки были покрыты анимированными татуировками и шрамами.

— Знаешь, — тихо проговорила Айя, — у нас еще есть время.Эти шрамы можно убрать, если хочешь.

— Ни за что. — Тэлли провела кончиком пальца по руке. — Онинапоминают мне о том, чего я забывать не хочу.

— Ты выглядишь великолепно, — сказал Дэвид.

Хиро одолжил ему один из своих старых шелковых пиджаков.Дэвид заявил, что не наденет ничего такого, что изготавливает ниша в стене,—дескать, ему от этого не по себе. Он вообще сильно нервничал с того момента,как они с Тэлли прилетели сюда из Сингапура. В городе он чувствовал себя не насвоем месте. Ему здесь было тесно.

Да и в квартире Айи сегодня было многолюдно. Все девятьсобрались здесь — Айя, Фриц, Хиро, Рен, Эндрю, Дэвид и трое «резчиков». Все,кто принимал участие в сюжете под названием «Прощай, родной дом». Сюжет былзапущен в сеть два дня назад, и все они оказались в первой тысяче рейтинга.Только в высотке-трансформере можно было уберечься от назойливых папарацци.

Но все-таки места всем хватало. Вернувшись домой, Айяобнаружила, что площадь квартиры увеличилась вдвое — пропорционально ее славе.Может быть, рейтинг лица и не был главным в жизни, но все же в том, чтобы бытьтретьей по степени знаменитости персоной в городе, имелись свои преимущества.

— Все равно не понимаю, с какой стати мы должны тащиться наэту дурацкую вечеринку, — буркнула Тэлли. — Разве я не могла просто выступить всети с каким-нибудь обращением?

Айя нахмурилась:

— В этом не было бы ничего веселого. Да и «экстрам» пользыменьше.

— Кроме того, — добавил Дэвид, — мы перед ними в некоторомдолгу за то, что уничтожили пару десятков кораблей.

— Ну да, верно — Тэлли в последний раз мрачно обозрела себяв зеркале.

— Им повезло, что мы не пустили в ход нановирус! — хихикнулаШэй.

Когда они вышли из дома, их сразу окружила стая аэрокамер.