Чужая жизнь - Лесли Пирс

Фрэнк был глубоко потрясен.

— Нет, я не знал. Фифи мне ни словом не обмолвилась, — сказал он. — Но это объясняет, почему она так тихо просидела все выходные. Не переживай, она, вероятно, не ожидала, что ты так быстро приедешь. Наверное, Фифи пошла выпить кофе и поболтать с кем-нибудь из своих подруг. Женщины часто так поступают, когда чем-то расстроены.

— Но она должна была догадаться, что я сразу же приеду сюда, как только получу ее письмо, — произнес Дэн прерывающимся голосом. Видно было, что он изо всех сил старается держать себя в руках.

Фрэнк почувствовал, что Дэн вот-вот сорвется. Он выглядел так, словно не ел и не спал несколько дней. Фрэнк предложил ему сесть и налил бренди.

— Я приготовлю тебе чего-нибудь поесть, — твердо сказал он. — Ты сейчас не в себе, так что после ужина прими ванну и ложись в кровать. Фифи скоро придет, и насколько я помню по собственному опыту, лучший способ помириться — это приласкать ее.

Час спустя Фрэнк снова сидел в кресле и смотрел телевизор. Он на скорую руку приготовил Дэну ужин из тушенки, консервированного горошка и вареного картофеля, а затем отправил его в ванную. Но сейчас было уже начало десятого, а Фифи так и не вернулась. Фрэнк начал волноваться, потому что Фифи часто говорила, что не любит одна ходить по городу, когда стемнеет. Кроме того, чашка чая или кофе после работы редко заканчивается ночевкой вне дома.

Дэн объяснил ему, из-за чего они поссорились, и сказал, что действительно тогда подумал, будто Фифи будет без него лучше.

Фрэнк всегда считал, что Фифи чувствовала себя тут не в своей тарелке. Она потеряла ребенка, а затем стала свидетелем ужасного происшествия. Такие испытания вполне могли расшатать самый крепкий брак. Но что бы родители Фифи ни думали о Дэне, он был честным, работящим парнем, и просто увидев Фифи и Дэна рядом, каждый понимал, как сильно они любят друг друга. Так что Фрэнк немного поговорил с Дэном, чтобы его приободрить, и рассказал ему о том, что все браки непременно проходят через одни и те же испытания и что они с Юной постоянно ссорились первые несколько лет после свадьбы.

— Но уйти, хлопнув дверью, — это не выход, — предупредил он Дэна. — Понимаешь, это оставляет в душе неприятный осадок, даже когда ты возвращаешься и искренне просишь прощения. Так что в следующий раз, когда вы поссоритесь, это тоже всплывет. Вам нужно просто спокойно все обсудить. Фифи пришлось очень нелегко последнее время, ты должен это учитывать.

Они перевели разговор на другие темы, и Фрэнк рассказал Дэну о Джоне Болтоне.

— Господи Иисусе! — воскликнул Дэн, побледнев. — У нее же теперь паранойя. Неудивительно, что Фифи нет дома, она наверняка решила, что станет следующей жертвой!

Тогда Фрэнк подумал, что это предположение лишено всяческих оснований, но сейчас, сидя в квартире и прислушиваясь, не раздастся ли звук поворачиваемого в замке ключа, свидетельствующего о том, что Фифи вернулась, он больше не считал его таким смешным. Поговаривали, что Болтона убили, потому что он слишком много знал о том, что происходило в доме номер одиннадцать. Это, должно быть, до смерти напугало Фифи, тем более что она выступала свидетелем по делу Альфи. Фрэнк подумал, что надо бы подняться к Дэну и посоветовать ему позвонить ее родителям в Бристоль, чтобы узнать, не отправилась ли она к ним.

— Нет, это еще сильнее его встревожит, — сказал Фрэнк сам себе. — И Фифи вряд ли захочет, чтобы ее родители узнали, что у них с Дэном какие-то проблемы.

Темнота, казалось, физически давила на Фифи, которая лежала, свернувшись калачиком под одеялом. Пока не стемнело, Фифи держалась молодцом. Немного поплакав от страха и жалости к себе, она затем взяла себя в руки и стала лазить по прутьям клетки, чтобы немного размяться. Она почувствовала гордость, так как смогла добраться до самого верха, переставляя руки и ноги, словно обезьянка, и даже несколько раз повисела на руках, потому что больше было нечем заняться.

Физические упражнения помогли ей сконцентрироваться. Фифи лежала на матрасе, смотрела на дождь в высокое окошко над головой и тщательно анализировала все, что ей было известно.

Полицейские никогда не говорили, что до конца не уверены в причастности Альфи и Молли к убийству Анжелы. Это было предположение Джонни Милкинса. Однако судя по тому, как тщательно они проверяли Стэна и Фрэнка, все выглядело так, словно стопроцентной уверенности в виновности Маклов у них не было. Ужас Иветты, когда та узнала, что Фифи сама пыталась что-то расследовать, и ее замечания по поводу «плохих людей» наталкивали на мысль, что француженка знала что-то, о чем не хотела рассказывать. А то, как она об этом говорила, свидетельствовало о том, что она имела в виду не только последнюю игру, а и то, что происходило там раньше.

Ужасное предположение, которое возникло у Фифи после последнего разговора с Иветтой, так и не исчезло полностью, а только отодвинулось на задний план под натиском других событий. Но теперь, когда Джон Болтон был мертв, а ее похитили, оно больше не казалось таким надуманным.

Разрешал ли Альфи своим друзьям-картежникам заниматься сексом с его дочерьми?

Фифи всегда недоумевала по поводу того, что может привлекать азартных игроков к дому номер одиннадцать.

В прошлом она слышала по ночам крики, драки, громкую музыку и хриплый смех. Разве те, кто играет в карты и делает высокие ставки, не должны тихо сидеть за столом?

Теперь самые ужасные предположения уже не казались Фифи абсурдными. Они становились тем реальнее, чем дольше она об этом думала.

Молли была шлюхой, шантажировавшей своих клиентов, она совсем не следила за детьми и позволяла Альфи их бить. Альфи был абсолютно аморален. По слухам, его старшие дочери забеременели от него. Такая пара вполне могла за деньги одалживать своих детей для секса.

Если бы Анжелу изнасиловал и убил именно Альфи, то другим мужчинам, побывавшим у Маклов в пятницу, было бы нечего бояться, так как девочка умерла только в субботу утром. Подавляющее большинство мужчин переступило бы через все свои принципы относительно доносов в полицию, когда речь шла о таком ужасном преступлении.

Если же Анжелу и, возможно, остальных девочек пустили по кругу, то все мужчины оказались втянуты в преступление и повязаны нечестивыми узами. Тот, кто просто ничем не воспрепятствовал происшедшему, был так же виновен, как и тот, кто принимал во всем этом непосредственное участие. Поэтому они покрывали друг друга, не осмеливаясь заговорить. Фифи была уверена, что именно так все и было на самом деле, но психика Анжелы скорее всего была настолько травмирована, что они побоялись, что девочка все расскажет. Поэтому Альфи или Молли ее задушили.

Фифи могла только догадываться, что случилось после того, как она пошла в полицию. Может быть, полицейские сразу направились к Джону Болтону и стали требовать назвать имя того мужчины, которого Фифи видела рядом с ним. А может, они вызвали его в участок. Но в любом случае Фифи была уверена, что все сводилось к мужчине в красном «ягуаре».