Крадуш. Тёмные души - Ольга Болдырева

– Что у тебя? – Я окликнул Келебриэль.

Приблизившись, я разглядел, что сестра осматривает вздувшееся тело утопленника.

– Некромант. Мертвый, – пояснила эльфийка таким тоном, будто сам я бы не понял. – Молодой… студент? Не один ли из пропавших?

Карел, порывшись в карманах, вытащил лист с описанием исчезнувших первокурсников.

– Опознать его будет сложно… – покачал головой Киар, – вроде не похож. Те все темноволосые, а у этого светлая челка.

– Я видел его! – Создав еще несколько огоньков, я узнал юношу, облик которого носил Риваэль на территории университета. – Под его личиной был Хвэста!

– Понятно, как он похитил сразу трех студентов – притворился сокурсником и позвал куда-нибудь…

– К себе домой, например, – продолжила Келебриэль и обратилась ко мне: – А что нашел ты?

– Молитву, – я достал свиток, – с ее помощью священники, которые проводили ритуал разъединения над Триединым, потом находили гуляющих по земле богов. Здесь говорится, что «песня чистой души направит истинно верующего в объятия создателя».

– Надеюсь, «чистая душа» – просто красивая фигура речи, – с нечитаемым выражением лица прокомментировал находку Карел.

– А что, с истинно верующими проблем нет? – насмешливо поцокала языком Келебриэль. – Выкинь эту бумажку в океан, Кериэль, она бесполезна. Узнайте адрес утопленника. Ставлю почку, что Риваэль проводит ритуал там.

Упрямо поджав губы и прищурившись, чтобы в неровном свете разглядеть слова молитвы, я проговорил ее, будто заклинание.

– Ну как? – Карел с любопытством оглядел меня, словно ожидал, что над моей головой появится сияющий нимб или ниоткуда возьмется указующая направление стрелка. – Чувствуешь что-нибудь необычное?

Я пожал плечами и спрятал обратно помятый пергамент.

– Есть хочется.

Келебриэль расхохоталась.

– С ужином… или скорее ранним завтраком придется повременить, – улыбнулся Карел и потянулся к браслету. – Свяжусь с ректоратом – пусть срочно найдут данные студента. Не думаю, что на первом курсе много некромантов. Проверим дом – это хоть какая-то зацепка.

Я надеялся, что интуиция не обманывает сестру и мы на верном пути. Возможно, Риваэль подумал, что тело студента не вынесет на берег и я не пойму, что сородич использовал облик этого человека. Связать все вместе помог случай.

Пока мы ждали ответа ректора и очередную бригаду из морга, я, присев на корточки у кромки берега, вглядывался в темные воды. Среди шелестящих волн и серебрящихся лунных отблесков мелькали яркие голубые огоньки. Их были сотни – завораживающее зрелище.

– Планктон светится, – подсказала Келебриэль, заметив мой интерес. – Термин «биолюминесценция» о чем-нибудь говорит? Или ты прогулял уроки по этой теме?

– Представь себе – не прогулял. – Я, не отвлекаясь на сестру, продолжал следить, как яркое голубое свечение вместе с приливом охватывает весь пляж. – Вживую интереснее!

Эльфийка на мгновение тоже замерла, но не поняла, что мне понравилось, и повернулась к Карелу.

– Что-нибудь узнал?

– Есть адрес родителей этого студента. – Киар устало потер лицо. – Предлагаю проверить. Идей лучше все равно нет.

Я с готовностью выпрямился и отряхнул штанины.

– Хвэста уже приступил к ритуалу, я почему-то точно это знаю. – Передернул плечами, пытаясь избавиться от острого чувства тревоги. – Риваэль был настроен решительно, когда говорил со мной в последний раз.

– Моя интуиция тоже подсказывает, что к утру все будет закончено, – неожиданно согласилась сестра. – Если сейчас Риваэля не найдем – умываю руки. Я не сумасшедшая, чтобы переходить дорогу новому божеству.

А я, очевидно, сумасшедший. Потому что даже если выяснится, что Хвэста поглотил Триединого, все равно попытаюсь его убить. И буду продолжать попытки, пока не достигну желаемого либо пока он сам не открутит мне голову.

На подходе к нужному дому я ощутил странное ощущение внизу живота: будто тонкая нить протянулась от меня к чему-то огромному и горячему и вела вперед. Дыхание сбилось, ладони вспотели, и я даже ускорил шаг, как если бы впереди ждал приз.

– Кериэль? – понизив голос, позвал Карел, заметив творящиеся со мной странности.

– Кажется, молитва сработала, – прошептал я в ответ и, замерев на месте, принялся нервно переминаться. Ноги словно желали быстрее доставить меня к нужному месту. – Вон тот дом, с флюгером-кошкой?

Сестра и Карел переглянулись.

– И как оно? – тут же спросила Келебриэль.

Эльфийка первой перепрыгнула через ограду, оплетенную клематисом. Мы пробрались следом. Только я при этом умудрился зацепиться кофтой за острый стык забора, и ткань с жалобным треском порвалась.

– Чувство, будто там ждет что-то хорошее… – признался я.

– Это вряд ли, – вздохнул Карел.

Дом, куда меня тянуло, ничем не отличался от других, расположенных в тупике недалеко от центрального рынка. Двухэтажные, одинаковой планировки, с небольшими террасами, вытянутыми окнами и пузатыми балкончиками. Тупик был так узок, что с одного такого балкона можно было легко перебраться на соседний. Между коваными поручнями натянули веревки, на которых сушилось белье. Ветер колыхал рубашки и брюки, и казалось, что пространство между домами заполнили шелестящие призраки.

Мы прокрались на задний двор и затаились под окнами кухни, прислушиваясь к тому, что происходит внутри.

Карел вытащил из ножен меч, Келебриэль сняла перчатки и размяла пальцы, хрустнув суставами. Я, сосредоточившись, призвал темные души, и щупальца тут же зашарили по траве вокруг нас, надеясь поживиться сонным грызуном.

– Нужно оценить обстановку, – шепнул Карел, – без эффекта внезапности мы проиграем.

– Главное, не упустить время, – возразила Келебриэль.

Привстав, я заглянул внутрь дома. Взгляд тут же натолкнулся на тела мужчины и женщины, которые сидели за обеденным столом, уронив головы в тарелки. Судя по кровавым ореолам, окружающим слипшиеся волосы, люди были мертвы.

– Здесь только трупы, – сообщил я, спрятавшись обратно под окном, – кажется, это родители того студента. По виду – лежат не первый день.

– При такой жаре странно, что запаха нет. – Карел специально принюхался.

Проведя пальцами по воздуху, я подцепил несколько нитей защитных заклинаний.

– Дом надежно экранирован. Соседи бы ничего не заподозрили, даже если бы Хвэста устроил тут склад трупов. – Трогать заклинания я не стал. Пусть висят.

– И после этого Хвэста считает, что станет хорошим божеством? – скривила губы Келебриэль.

Я заметил, как лихорадочно блестят глаза сестры, и сам ощутил нервное напряжение.