Гость с другой стороны лета - Ирина Фурман

по пути осколок поменьше, я стала чертить круг вокруг него. Несмотря на мои старания, круг получался немного неровный, потому что дёрн есть дёрн.

– Что это ты задумала? – спросил Гоша.

    Парни оторвались от своих размышлений и внимательно наблюдали за всем, что я делаю.

– Экспериментирую, – сдув с лица волос, я замкнула круг. Получилась кривоватая окружность с диаметром приблизительно в метр.

– А подробнее? – допытывался Гоша.

– Солнечные часы, – наконец выпрямилась я и победно оглядела результат своей работы.

– Что? – удивился Гоша. – Ты серьёзно?

    Гошин скептицизм поубавил моего энтузиазма, но Клео его тут же восполнил.

– Хм, – он встал и потёр подбородок. – Сомнительно, но можно попробовать. Дай, я подправлю.

    Я радостно отдала ему камушек и отошла в сторону. Клео тут же присел и стал равнять мои линии, а потом, с силой надавливая на камень, принялся вырезать на земле деления времени.

– Ого, ты и это умеешь, – присвистнул Гоша. – Я бы в жизни не догадался, как это делается.

    Приятель подобрался поближе к тому, чтобы видеть всё, что мы делаем. Теперь наша надежда на перенос в мир Клеона стояла, накренившись, посреди очерченного круга, разделённого на 12 частей, но тень от неё была пока еле заметной.

– Это как раз одна из тех вещей, которым меня обучил Старейшина, – Клео метнул косой взгляд из-под челки на Эмера.

– Хоть какая-то польза от старого прохвоста, – невозмутимо отозвался хвостатый.

– Так Имариус сильно рисковал, отправляя тебя сюда? – спросила я.

– Вряд ли он рисковал, – усмехнулся Клео. – Я бы никогда не догадался использовать это здесь. И к тому же мы еще не знаем, сработает этот способ или нет.

– И когда это должно сработать? – не унимался Гоша.

– Я без понятия, – признался Клеон. – Может, вообще вечером.

    Я подумала, что время для этого может выпасть и на ночь, а ночью может быть свет только от луны, если повезёт. Однако эту мысль я решила не произносить вслух, чтобы наша надежда не испарилась вовсе.

– Может, у вас есть какие-то особые числа, которые могут сойти за время, когда творится особая магия? – предположила я.

– Да, – эльф вздёрнул бровь. – Конечно, есть. Все числа.

    Я закатила глаза. Если и был шанс хотя бы примерно понять, какого часа ждать для открытия телепорта, то блондин его безжалостно смёл в болото своим саркастическим высказыванием.

– Давайте тогда хотя бы попробуем призвать удачу, чтобы с первым лучом солнца или чем-нибудь вроде этого, магия сработала и нас перекинуло обратно в лес? – устало сказала я.

    На самом деле, я уже была практически без сил, потому что последствия пережитого и проведённой в пути ночи давали о себе знать. Надеяться на то, что всё решится сию же секунду, я уже и сама не могла. Просто сказала, чтобы хоть как-то приободрить остальных. Гоша задумчиво кивнул. Хоть он и бодрился, как мог, но я всё равно заметила, что он стал всё чаще тереть глаза и клониться вперёд. Клеон же был крайне сосредоточен. Растирая камень пальцами, он хмурил лоб и продолжал рассматривать нарисованную окружность, выискивая мельчайшие огрехи и исправляя их. Складка, залегшая у него между бровями, врезалась так глубоко, что я невзначай подумала о том, что она останется там навсегда, как шрам. Эмералд, скрестив руки, стоял в сторонке и скептически поглядывал на Клеона и рисунок.

– А что мы будем делать с монстром? – Гошин вопрос застал меня врасплох.

    А ведь и правда, неужели он так и останется у нас здесь? А что, если сюда забредёт кто-нибудь из дачников?

    Клео не сразу ответил на вопрос, так как был слишком занят последними приготовлениями. Но потом, заметив странное молчание, он поднял голову и посмотрел на нас. Эмералд ответил раньше него.

– Ничего, – он пожал плечами.

– Как “ничего”? – не понял Гоша. – Это же ваш монстр. Заберите его отсюда. Он здесь не нужен.

– Как, по-твоему, мы это сделаем? В карман его посадим? – эльф посмотрел на моего приятеля, как на дурака.

– Ну, не знаю, – Гоша развел руками. – Но ты же понимаешь, что его нельзя здесь оставлять.

– Понимаю, – Эмер с вызовом уставился на Гошу.

– И? – влезла я.

– Я не могу его забрать, – Клеон произнёс это медленно, почти по слогам, чтобы до нас точно дошло. Жаль, я надеялась, что он не согласится с Эмералдом и поможет нам избавиться от чудовища.

– А если убить его?

– Чем? – Эмер не выдержал и фыркнул. – Вот этим? – он показал на небольшой кинжал с лезвием чуть длиннее ладони. – Вот возьмите и действуйте, раз такие умные.

    Он бросил кинжал нам под ноги. Сталь вонзилась в землю и закачалась перед нами из стороны в сторону.

    Гоша почесал в затылке, глядя на это.

– Единственное, что мне приходит в голову – это прыгнуть ему прямо в пасть и разрезать ему брюхо изнутри, – наконец произнёс он. – Но, честно говоря, вспоминая, через сколько сотен зубов придётся пройти… Кажется, я не готов к геройским поступкам.

    Он с сожалением покачал головой, выдернул кинжал из земли и подал его темноглазому блондину рукоятью вперёд.

    Что ж, я и сама задумалась. Что я могла бы сделать в такой ситуации? Забрать чудище с собой, как и хотел Имариус? Но Дождинка будет только у одного человека, следовательно, остальные погибнут. Гошин вариант был хорош, но в нём был жирный минус, который друг и озвучил. А пытаться уничтожить монстра снаружи, не залезая к нему в пасть, тоже было проблематично, потому что, несмотря на размеры, двигался он очень быстро. Вряд ли мы успели бы увернуться от него с нашей-то ловкостью сонной мухи.

    От мыслей, которые стали метаться по кругу, нас оторвал оклик Клео.

– Давайте сюда. Быстрее. Может, сейчас получится!

    Мы с Гошей подскочили и подошли к Клеону, следом приблизился Эмер. Клео показал нам, куда встать внутри круга, чтобы мы все были на одинаковом расстоянии, и взял нас с Эмером за руки. Мы с Гошей тоже вцепились влажными ладонями друг в друга, тем самым замкнув круг. Воцарилась тишина.

    Прошла всего пара мгновений, как вдалеке запела какая-то пташка, возвещая приход нового дня. Небо, ставшее уже совсем светлым, вдруг прорезал яркий белый луч, который отразился в болотной глади и упал прямо на нас. “Неужели сейчас действительно что-то будет?” – промелькнуло у меня в голове, и в то же мгновение булыжник в центре импровизированных солнечных часов резко засветился и вспыхнул таким ослепительным светом, что я даже не успела зажмуриться.

    “Сработало!” – обрадовалась я сначала. А потом подумала о том, как хорошо было бы не ослепнуть после