Начать всё сначала - Кристина Риччио

– Вау, – он наклоняется, чтобы взглянуть на мой экран. – Мы точно пойдем к Трону Артура.

– Канеш, – дразню я голосом Чэда.

* * *

На следующее утро я одеваюсь в повседневно деловом стиле и приезжаю на работу на десять минут раньше в моих лучших черных штанах и черном блейзере, завязав волосы в пучок.

– Доброе утро, Трейси! С чего хотите, чтобы я начала день? – спрашиваю я. Она не показывала мне чайный уголок на кухне.

– Возможно, позже мне нужно будет отослать письма.

– Ладно, здорово… ну, я буду там, когда понадоблюсь.

Мой телефон звенит, когда я сижу за столом.

Я кладу телефон и чувствую, как кожу покалывает. Я стала желать его прикосновений так же, как еды или воды. Я поднимаю взгляд и вижу Венди, переключающую офисную музыку за одним из редакторских компьютеров. У меня не было возможности что-либо ей сказать. Телефон вибрирует у меня на коленях.

Пайлот развлекает меня до 16:30, когда Трейси наконец сообщает мне, что ее письма готовы. Я направляюсь к ее столу.

– Ладно, вот сумка с письмами. Можешь отнести их на почту и отправляться домой. Или вернуться и остаться. На собрание в семь часов приходит потенциальный спонсор, если ты решишь остаться.

– Спасибо, Трейси! Эм, думаю, я пойду домой, потому что у меня планы, но спасибо! Я отнесу это на почту!

В четверг утром я встаю рано и по пути покупаю крендели в офис, чтобы у меня была причина поговорить с Венди. Раз я опоздала в первый день, думаю, у Трейси просто не было времени, чтобы устроить мне тур, но ничего страшного, ведь я знаю офис. Но мне действительно стоило поговорить с Венди. Я просто чувствовала себя такой неопрятной и непрезентабельной в тот день, что отложила эту задачу.

Лишь только добравшись до офиса, я приветствую Трейси и направляюсь прямо к двери Венди. Она открыта. Я заглядываю – на ней красное деловое платье и черный блейзер, и она печатает на своем компьютере. Я осторожно стучу по косяку.

Она поднимает взгляд и улыбается.

– Привет.

– Привет, Венди! Доброе утро! – я улыбаюсь в ответ. – Я просто хотела снова представиться – я Шейн – и сказать, как я рада здесь работать. Спасибо, что взяли меня. Компания прекрасна, и мне хочется многому научиться у вас и всех остальных. Надеюсь, получится написать ту статью про учебу за границей для сайта. Я принесла крендели в офис! – Я с энтузиазмом поднимаю пакет.

– Шейн, это очень мило с твоей стороны. Спасибо за крендели! Можешь отнести их на кухню. И добро пожаловать! В этом офисе можно многому научиться, надеюсь, ты с удовольствием проведешь здесь время. – Она замолкает, поджимая губы. – Но чтобы быть до конца честной, по поводу написания статьи, возможность эта была под вопросом. Я ее немного переосмыслила. Это большая ответственность, так что пока я не уверена, что этот вариант реален.

Такое впечатление, что она выбила пол из-под моих ног. Я делаю шаг назад, чтоб не свалиться.

– О, Венди, э, я готова к ответственности…

Она складывает руки на своем полированном чистом столе.

– У тебя есть связанные с путешествиями рассказы, на которые я могла бы взглянуть?

– У меня?..

Я вспоминаю свой сумбурный пост о повторной поездке в Рим. В нем нет никакого фокуса. Он недостаточно хороший. Я начала писать еще один пост, но не закончила. Я не постила ничего после Рима. Я так и не закончила пост о первых замеченных мной различиях между Нью-Йорком и Лондоном. О Боже.

– Э… нет, – тихо отвечаю я, а потом вздрагиваю, когда на столе Венди звонит телефон.

– Прости, милая, мне нужно ответить. Хорошего дня! И еще раз спасибо за крендели!

Я бреду до офисной кухни и методично раскладываю крендели на тарелки. Конечности кажутся тяжелыми, словно я бреду через воды океана. Статья больше не возможна?

Я падаю в кресло. Как… но почему? Мне нужна эта статья. Как могла она ее просто так забрать? Почему у меня нет готовых постов, чтобы показать ей?

Стол слегка вибрирует. Я бросаю взгляд на телефон.

Я бросаю телефон в сумочку и застегиваю молнию. Трейси дает мне задание только в 14:30, когда поручает отнести почту и говорит, что я могу быть на сегодня свободна. Я чувствую себя лопнувшим шариком, пока бегу к станции метро. Потом проверяю сообщения.

Я убираю его обратно в сумку.

В поезде надеваю наушники и закрываю глаза. Теперь мне нужно домой собрать вещи для Эдинбурга. Мы уезжаем завтра в двенадцать. Пайлот сегодня рано освобождается. Мы можем пойти поесть шаурму, когда я вернусь.

Я иду обратно в Карлстон на автопилоте. Разговор с Венди не перестает мучительно медленно проигрываться в моей голове. Я уныло бреду вниз по лестнице в подвал, когда замечаю темноволосую девушку в темной кожаной куртке, стоящую прямо там, где приземлился мой чемоданчик в первый день здесь. Она что-то пишет на iPhone, а у ее ног стоит чемодан. Она потерялась? Я вытаскиваю наушники и спускаюсь на ступеньку вниз. Она разворачивается, чтобы взглянуть на меня.

Я замираю, как олень в свете фар, в восьми ступеньках от пола. Сердце выпадает из груди и проламывает лестницу под моими ногами.

Девушка неуверенно смотрит на меня. Она меня не знает. Она меня даже никогда не видела, потому что я совершенно забросила Facebook.

– Эм, – начинает она тихим голосом. – Простите. Я только приехала и пытаюсь найти кое-кого. Не могу подключиться к Wi-Fi, чтобы сказать ему что уже здесь, и не знаю, где именно он живет. То есть знаю, что на подвальном этаже… Вы можете помочь мне? Я ищу моего парня Пайлота. Вы знаете его?