Свет Старлинг - Виолетта Стим

нападали не только светлые, но и свои же, из числа бывших охотников.

Единицы, обладающие достаточным запасом магических сил, тут же использовали чары перемещения и покинули западню. Остальные пытались обороняться.

Но и светлые – в их числе семья Бланшар, стояли с ними бок о бок и точно так же защищались от нападавших, разивших без разбора.

Хранители, еще верные дворцу и Штабу, обступили оставшихся в живых последних правителей. Среди них был и Лукас Бреннон – заместитель Дориана.

– Мы не желаем убивать всех вас. Примкните к нам, помогите свергнуть власть – и ваши жизни будут спасены! – объявил Коул Ларивьер, возникая из ниоткуда посреди зала.

Деметра с ненавистью посмотрела на своего брата. Тот был одет, как и прежде, в форменную кожаную куртку, а янтарные глаза почти светились от ярости – таким она запомнила его в ночь прошлогодней битвы. За дни заточения Коул похудел, под глазами его пролегли глубокие тени. В темнице под Эйрином у него было достаточно времени, чтобы задуматься над прошлыми ошибками, но он ни на шаг не приблизился к пути исправления. Все стало только хуже.

Белую одежду прислужников Ордена наверняка пропитали особыми защитными снадобьями – она не пропускала через себя чары, а для лезвий кинжалов работала как броня. Броней являлась и униформа бывших охотников. Только гости в их бальных платьях и смокингах оставались легкими мишенями.

Деми, Рубина, Дрейк, Рицци и Дориан оказались оттеснены к большому окну, выходящему в узкий переулок – их единственный шанс на спасение.

Все, кроме Деметры, применяли чары, чтобы хоть как-то помочь своим защитникам, окруживших их плотным полукругом. Кто-то из хранителей попытался открыть окно, но створки никак не поддавались – то ли от охранных чар, то ли просто от старости. Тогда он схватил стул, стоящий у стены, и со всей силы ударил им. Стекло брызнуло осколками.

Звук бьющихся окон слышался по всему залу.

– Он еще жив! – раздался в пылу битвы голос Бриана Бланшара, склонившегося над телом Шерла Прамниона.

Взгляд Рицци в ту же секунду метнулся к нему. Деметра не успела остановить ее, как подруга уже растолкала хранителей.

– Я догоню вас! – выкрикнула она, не оборачиваясь и на ходу применяя боевые чары против члена Ордена, решившего напасть на нее.

Наплевав на свою безопасность и жизнь, она бросилась помогать Шерлу – мужчине, который даже при желании не смог бы ответить на ее чувства.

– Деми, нужно уходить! – Рубина дернула сестру за рукав.

Дориан и Дрейк ботинками доломали остатки стекол, торчащих из рамы острыми зубьями, и выпрыгнули на мокрую от дождя мостовую, чтобы помочь спуститься девушкам.

Успев последний раз оглянуться на стремительно пустеющий зал – выжившие гости спешно покидали его через разбитые окна – и на склонившихся над Шерлом Прамнионом Рицци и Бриана, Деметра спрыгнула и упала в объятья подхватившего ее Дрейка.

Холодный ночной ветер резанул по открытой коже.

Это был еще не конец.

С главной улицы в переулок стягивались дополнительные силы восставших – члены Ордена, отпетые предатели из темных и, что самое страшное, – простые горожане, бунтующие против политики магистра. Добивая оставшихся в особняке, из окон на улицу перемещались и прежние враги. Битва продолжалась.

– Нам нужно пробиться к «мосту», – прокричала Рубина, посылая молнию в группу приближавшихся к ним противников.

– Через весь город? Ты совсем рехнулась? – крикнул ей в ответ Дориан.

Он вырвал оружие из рук поверженного светлого и сражался наравне с хранителями, даже не имея брони.

Сотрудник Штаба рядом с ним упал замертво – его горло перерезал прислужник Ордена. Защищавших их оставалось все меньше и меньше.

Отступив назад и упершись в стену дома, Деметра почувствовала тошноту. Предсмертные хрипы и бульканье крови из ран умирающего вызывали у нее ужас, но еще больше пугало осознание того, что она никак не могла помочь. Чертов амулет на шее казался просто бесполезной побрякушкой.

– Чары перемещения, быстро! – скомандовала Рубина, оборачиваясь назад и хватая Деми и Дрейка.

Деметра едва успела вцепиться в свой амулет, и в то же мгновение они все вместе повалились на мраморный пол.

Внезапная тишина оглушила. Быстро осмотревшись, Деми поняла, что совместная магия и вправду сработала. Теперь они втроем находились в безопасном, пустом и темном холле дворца.

– Закройте двери, – хрипло пробормотала Руби, не в силах встать с пола.

Двери уже были наглухо закрыты, в чем убедилась Деметра, посмотрев на них. Четверо караульных, выставленных у входа, приближались к ним с обеспокоенным видом.

– Что ты наделала?! – набросилась на сестру Деми. – Там остались Дориан и Рицци! И Бреннон, и остальные!

– Дориан – взрослый мальчик, сам найдет дорогу, – еле слышно пробормотала Рубина и чуть повернула голову в сторону, теряя сознание.

Дрейк, приходящий в себя рядом, осуждающе глянул на Деметру и, приподнявшись, дотронулся до руки ее сестры.

– Нашла время! Она едва жива! Использовала почти все свои силы, чтобы спасти нас, – со злостью проговорил он, и Деми почувствовала себя виноватой. Дрейк поднял взгляд на караульных: – Скорее, отнесите магистра в ее покои, вызовите лекарей! Срочно эвакуируйте сюда оставшихся людей из библиотеки, академии, собора и Штаба! Перекройте все входы во дворец – никто из бунтовщиков не должен проникнуть внутрь!

– Что там произошло? – спросил кто-то из них.

– Восстание, – выпалил Дрейк, вставая с пола. – Они собираются перебить всех, кто не с ними, и дворец будет их главной целью!

Караульные растерянно замерли на месте, не торопясь выполнять распоряжения. Деметра сообразила, в чем дело – Дрейк в их глазах был никем, просто младшим магом-хранителем, аристократом без титула и привилегий. Он не мог ими командовать.

– Прошу вас, выполняйте, – торопливо попросила их Деми и тоже коснулась руки сестры – она была холодной как лед. Юбка ее красивого и пышного темно-алого платья распласталась вокруг, напоминая кровь. – Пусть лекари делают, что угодно, но помогут ей!

Не дожидаясь, пока принесут носилки, один из караульных подхватил Рубину на руки и направился вместе с ней к парадной лестнице. Остальные разошлись по разным сторонам – передавать сообщение об эвакуации.

Деметра поднялась и испуганно посмотрела на Дрейка. Толстые дворцовые стены словно бы давили на нее всем весом и обещали стать ловушкой ничуть не хуже, чем Тинвингс-хаус.

– Дрейк, что же нам делать дальше? – спросила она, слыша звенящие в голосе слезы.

Они не способны сражаться вдвоем против целого города. У них не имелось ни армии, ни командиров. Все было потеряно.

– Я не знаю, – тихо ответил Дрейк с точно таким же видом и отвернулся.

Он сделал шаг к лестнице, желая отправиться