Гендерный мозг. Современная нейробиология развенчивает миф о женском мозге  - Джина Риппон

Гендерные различия в восприятии похвалы различного вида изучали на примере детей 9–11 лет51. Ученые просили детей собирать пазлы: у кого-то это получалось, у кого-то нет. Дети, которые не смогли собрать пазл, получали его в подарок после окончания эксперимента. Девочки, получавшие похвалу за успехи, обычно отказывались от пазлов, которые они не могли собрать, в отличие от других девочек, которых хвалили за сам процесс собирания. Но мальчики чаще всего хотели забрать домой пазлы, которые не смогли собрать, особенно если их работу отмечали личной похвалой.

Даже если мальчиков и девочек хвалили одинаково, похвала с намеком на личность оказывала негативное влияние на девочек, если они терпели неудачу. Интересно отметить, что эта группа ученых повторила свое исследование с участием дошкольников 4–5 лет и не обнаружила никаких гендерных различий. В раннем возрасте различия в восприятии похвалы не просматриваются52.

Если мы рассмотрим гендерное неравенство в социальном поведении и показатели социального уважения, то получим совершенно разную картину для представителей мужского и женского пола. Эти различия однозначно связаны с разными шаблонами поведения, которые основываются на разной восприимчивости внутреннего ограничителя. Этот механизм направляет процессы самоутверждения и самоорганизации, а их ограничения основаны на правилах взаимодействия в обществе. Порог может устанавливаться и изменяться в зависимости от похвалы и наказания, одобрения и неодобрения со стороны окружающего мира. Механизм будет сверхчувствительным к различным социальным посланиям, к окружающему гендерному миру, и он будет настраивать свои установки в соответствии с этим.

Что это может означать для человеческих существ, которые начинают жизнь без каких-либо значимых различий, за исключением физического оснащения для репродукции, и обладают явно одинаковыми наборами когнитивных навыков? Если в качестве входного сигнала поступают явно различные послания или установочные данные, то это приводит к заметным различиям в результатах. Мир устанавливает совершенно разные ограничения на выполнение задания, тогда ваш внутренний контролирующий орган направит вас по совершенно иному пути.

Мы прошли долгий путь от представления Гюстава Лебона о женщине, которая «ближе к детям и дикарям, чем к взрослым, цивилизованным мужчинам». Последовательные открытия в области технологий, в частности метод фМРТ, позволили нам увидеть сложную и подробную картину работы мозга. Метод фМРТ дал возможность более точно оценить происходящие в мозге процессы, а также ответить на старый вопрос: отличается ли женский мозг от мужского. В Главе 4 на примере цикла Гартнера мы наблюдали, как неправильное толкование изображений мозга усложняет преодоление стереотипов и подтверждает существующий порядок вещей. Волна нейромусора и нейрообмана смыла многообещающие изображения мозга до «Нижней точки», и новая методика нейровизуализации, опираясь на поддержку психологов и нейроэндокринологов, способствовала скорее сохранению стереотипов, чем их уничтожению. Может быть, теперь, спустя столько лет, мы достигли хотя бы «Склона просвещения»?

В сфере нейровизуализации уже наведен порядок, и появились новые модели работы мозга и его взаимодействия с окружающим миром. В последнее десятилетие представители сообщества специалистов в области когнитивной нейробиологии приложили немало усилий для решения проблемы «нейроглупости», которая существенно испортила репутацию исследований методом фМРТ1. Было приложено немало сил для обучения и просвещения и ученых, и их слушателей, и теперь количество и качество существующих методик значительно возросло. В том числе это касается объективной интерпретации полученных результатов.

Какие же улучшения мы видим в исследованиях пола, гендера и мозга? Нам нужен еще один шанс, правда? И мы найдем новый ответ на извечный вопрос о мозге мужчины и мозге женщины.

Нейромусор выбросить не забыли?

Нам известно, что результаты исследований мозга методами нейровизуализации на начальном этапе были приняты с энтузиазмом, но часто неверно истолковывались поставщиками нейромусора. Иногда причиной были сами ученые, в других случаях средства массовой информации интерпретировали ложным образом. На начальном этапе нейрообман подогревал вполне понятный, но неуместный энтузиазм, а потом он наводнял СМИ многочисленными сообщениями, основанными на полученных из научных центров данных о «большом прорыве». Затем был период критики, который привел нас к «Нижней точке разочарования». Теперь исследователи стали осознавать, что необходимо внимательно относиться к тому, что публикуют они сами, и к публикациям, сделанным отделом маркетинга. Например, если величина эффекта невелика, то не следует использовать определения вроде «фундаментальный», «значительный» и «глубокий».

Чтобы узнать, куда мы зашли, давайте рассмотрим статью о половых различиях закономерностей синаптических связей, опубликованную в 2014 году. Нейробиологи теперь особенно интересуются синаптическими связями и, кажется, не спорят, «имеет ли размер значение»2. В этом исследовании ученые использовали методику, которая позволила им провести 34 716 сравнений. Из всех этих сравнений только в 178 случаях обнаружилось различие между мужчинами и женщинами с весьма скромной величиной эффекта 0,32. (Ученые честно сообщили об этом.)Иными словами, только в 0,51 % всех сравниваемых показателей были обнаружены различия между представителями мужского и женского пола.

Как бы странно ни звучало, но авторы назвали это различие «заметным». Они отметили, что «весь целиком мозг мужчин и женщин имеет больше сходства, чем различий», но название статьи и ключевые слова содержали выражение «половые различия», поэтому очень и очень вероятно, что эта статья попадет в кучу «доказательств», несмотря на истинное свидетельство противоположного. На первый взгляд, исследование включало действительно большое количество участников – 1275 человек. Критериями исключения были только медицинские показания и проблемы при сканировании, а единственной дополнительной информацией об окончательной группе из 722 участников было указание на их возраст и пол (312 мужчин и 410 женщин, все в возрасте от восьми до двадцати двух лет). Никаких данных об уровне образования, профессии или социально-экономическом положении. Это определенно не «Склон просвещения», на который мы так надеялись.

Даже если сами ученые не добавляют проблем, представители прессы активно способствуют неверной интерпретации. История о половых различиях, в которой не упоминается мозг? Это легко исправить!

В 2014 году был опубликован обзор данных, полученных за несколько десятилетий в странах Европы3. Эти исследования посвящались изменениям половых различий в когнитивных навыках. Оказалось, что в целом навыки со временем улучшались – неудивительно, учитывая повышение общего уровня образования с 1920-х до 1950-х годов. В некоторых случаях можно было отметить уменьшение или исчезновение гендерных различий. В других (например, событийная память) со временем навыки улучшались у женщин, и тогда в этом конкретном навыке наблюдались более выраженные гендерные различия. Авторы этого исследования отнесли это к социальным переменам и пришли к выводу, что «изменения случились в результате того, что женщины получили больше пользы в результате повышения уровня жизни, чем мужчины, поэтому общие когнитивные способности у них улучшились более явно, чем у мужчин». Кроме того, обнаружилось доказательство гендерного неравенства, хотя и уменьшающегося, в арифметике: мужчины считали лучше женщин.