Этюд в серых тонах для двоих - Анна Летняя

леди, что любит украшать себя? Если одно появилось после смерти Тадеуша… Думаешь, они как-то связаны с призраками? — спросил у меня некромант.

— Нет, не с призраками, а конкретно с цепями на их шеях. Я просто не вижу смысла мужчине носить столько украшения на пальцах, если только они не требуются для чего-то важного и не помогают постоянно ощущать призраков, подчиняя их своей воле в любой момент.

— Значит, они в твоем понимании — артефакт, о котором мы говорили ранее. Небольшие и постоянно находящиеся при нем кольца. Находчиво и удобно, но о подобном я точно никогда не слышал. Артефакты — не моя специальность. И далеко не все из них расписаны в каталогах, по которым мы учились.

Стоять перед майором было неудобно, но устраиваться на стуле я не хотела, потому как не планировала затягивать визит. Появилась новая спонтанная идея, где раздобыть нужную информацию. И, возможно, отомстить кое-кому.

— И я не слышала о кольцах. Обычно они куда более массивны и заметны. Но вместо того, чтобы писать длинные и непонятные запросы в королевскую библиотеку, из которой еще нужно будет ждать ответа… А результата может и не быть в итоге, — оперевшись на спинку гостевого кресла, я посмотрела на Кристофера, стараясь сдержать предвкушающую улыбку. — Так почему бы не обратиться к тем, кто варится в этом котле поколение за поколением? Они хранят куда больше секретов, чем библиотека и передают секреты тем, кого считают своими приемниками.

— Хочешь обратиться к артефакторам? Разве это не будет опасно дня них? Невиновных и не защищенных горожан. Чем именно они провинились перед тобой, что ты готова подвергнуть их опасности?

— По крайней мере, одной из артефакторов я желаю отомстить уже очень давно. Ведь я не обещала, что прощу ту, кто разрушил мою жизнь по собственной прихоти, — не стала больше скрывать от Кристофера намерений.

— Анлика? Ты ведь про нее сейчас говоришь? — тяжко вздохнул Донгар.

— Да. Ее жизнью я готова рискнуть, подставив под угрозу. Пусть хоть так послужит стражам, раз привлечь ее к ответственности по закону у меня нет вариантов, не переполошив всех, раскопав сразу несколько старых дел.

— Я спрашиваю еще раз, ты хочешь, чтобы она оказалась под прицелом? — с какой-то обреченностью произнес Кристофер.

Вот же упертый мужчина с нордическим характером. А то сам не знает, как не просто живется с грузом на сердце.

— Нет. Легкой смерти я ей точно не желаю. Хочу заставить ее бояться за свою шкуру и работать на меня, как бы не трясло ее от страха и ненависти от одной только мысли о нашем сотрудничестве. Если она окажется слишком громкой, то по ее исчезновению мы, возможно, получим шанс поймать ее убийцу. Если я правильно сложила кусочки имеющегося у меня паззла, то уже сейчас он поймал свою очередную жертву. Он долго следил за ней или за ним, минимум год. Значит и на Анлику он может не обратить внимания сразу. Ей просто нужно быть тихой и осмотрительной в разговорах со своими коллегами.

— Не могу согласится с твоим предложением и полностью одобрить такой поступок. Это слишком рискованно, Селена. Не рискуй всем, чего достигла, из-за такой, как она. Никакая Анлика не стоит ни твоих слез, ни ненависти.

— Но разве она не заслужила своей наглостью и пакостями ощутить себя крысой, которую загоняют в угол? Поэтому хочу отомстить. Поступлю так же, как она поступала с тобой и со мной. Мои призраки наблюдали за ней уже некоторое время. И они нашли целый ряд проступков, за которые ее можно осудить.

— Ты хочешь отомстить Анлике столь сильно? Заставишь рисковать своей жизнью, а потом еще и подашь в суд? — удивленно переспросил Кристофер, подавшись вперед.

Непонятно, от удивления он это сделал или от негодования. Но вот сожаления на его лице я не увидела точно.

Кивнув головой, я внимательно посмотрела на некроманта, а потом перевела взгляд на окно.

— Мне кажется или ты против воздать ей по заслугам? Неужели ты простил ее, майор Донгар? Как ты мог поступиться с собственной честью, отпустив мерзавку, отнявшую у тебя волю? Пусть и лишь на короткий срок, но превратив тебя в послушную ей марионетку.

— Ты не права. Она тут не причем. Просто я разделил вину за содеянное вместе с Анликой.

— Тогда ты слишком добрый, раз смог это принять. А вот я другая. Я ненавидела тебя и парней, тогда как враг скрывался всегда за вашими спинами. Так скажи, почему я не имею права направить свою злобу теперь по верному адресу — на нее? Если твои аргументы будут достаточно весомыми, то, возможно, я не стану ничего предпринимать. Ни сегодня, ни впредь.

Посмотрев на Донгара в упор, мысленно я молилась, хоть сама не понимала, о чем прошу его. Отговорить или напротив, провалиться с подбором доводов и позволить мне направиться сегодня к Анлике.

Я никогда не смогу простить себя, если отступлю и ее совершенное зло, направленное в мой адрес, останется безнаказанным. Наверное, поэтому просила помощи у Кристофера сейчас.

— Я уже все сказал, — опустив глаза, неуверенно сказал он. — Да, нас обманули, но мы сами хотели этого в то время. Сейчас я страж и должен предотвращать преступления, а не потворствовать их свершению.

— Так сдай меня смежникам. Может быть, мы с тобой и носим форму, но испытывать эмоции не перестали. И Анлику я ненавижу, вместе с ее отцом. Если бы не он, то мои родители могли выжить в той заварушке. По вине его трусости все началось и продолжилось. Чета Йорго погибла, став героями посмертно. Но эта тварь не смирился с тем, что его предательство раскрылось. Он накрутил свою дочурку, в итоге умерла и я сама. Останься он и его прихвостни в городе, все могло сложиться совершенно иначе.

— У Анлики сейчас есть собственная семья.

— А у меня никого не осталось, так почему… — задала я вопрос и сама себя оборвала.

По его взгляду, я видела, что он понимает все и в чем-то поддерживает. Просто артачится, потом что сам считает себя неспособным к мести.

— Не понимаю, зачем я вообще тебя уговариваю?! Либо останови меня, либо не мешай.

Развернувшись, я направила к выходу. Уже взявшись за ручку, услышала его оклик:

— Погоди! — подскочил со своего места майор и тут же вскинул руки, заметив мой недовольный взгляд. — Нет, я не буду ни мешать, ни поддерживать тебя. Делай что хочешь, но пусть сразу после твоего ухода от Анлики за ней присматривают призраки. Не желаю упустить шанс