Этюд в серых тонах для двоих - Анна Летняя

будет говорить со мной более открыто. Я попробую добиться налаженного контакта, а не допроса.

— Хорошая идея. В любом случае, дети не подчиняются приказам, даже они поступают от стражей. Мы для них не авторитет.

— Тогда сколько времени тебе потребуется?

— Не знаю. Но завтра я точно приду на службу позже. Считайте, что будет первая попытка связаться с призраком девочки. Не думаю, что все получится с первого раза, а потому не ждите результатов сразу.

— Я свяжусь с коллегами из моего управления и попрошу тщательно перепроверить состав бумаги и чернил. В прошлый раз все делалось поверхностно, потому что дело считалось простым. Никто не думал, что имея тело, место захоронения и личность мы не сдвинемся ни на шаг.

— Хватит о работе. У меня аппетит портится, стоит вообразить, сколько работы предстоит, и возможно, с нулевым результатом.

— Может быть не сейчас и не мы с вами, но кто-то обязательно его поймает. Он тоже человек и порой допускает ошибки. Крах в идеальной цепочке случается у каждого маньяка, — патетично произнес Кристофер.

Мне захотелось его стукнуть и посильнее.

Не потому, что он был не прав в своей надежде победы над злоумышленником. И даже не от того, что верно соизмерял наши текущие возможности с теми скудными уликами, которыми мы обладаем. Просто мне неприятно было слышать о возможном проигрыше в начале пути.

И раз он испортил мой настрой, я тоже могу поддеть Донгара словами.

— Ну да, а еще они стареют, как и мы, а затем умирают, так и не понеся наказание. Интересно, Смерть сможет указать ему на его место или он не решится уходить в свет? Не думаю, что он достаточно глуп, чтобы не понимать о грядущей расплате.

— Значит, его призрак отыщет и накажет Максимо. Пусть через годы, заняв твое место при нашем управлении, — отмахнулся Кристофер, явно не особо тревожащийся над негативными последствиями.

— Леди, простите, что прерываю. Но вы просили сообщить, как только материалы для гримуаров доставят. Завтра после обеда ожидается последняя доставка, — своевременно напомнил призрак о другом насущном деле, чем порядком разрядил атмосферу.

— Вот как. Спасибо. Давай сделаем поправку на время доставки и всякие неожиданности. Кристофер, передай Катерине, что я смогу с ней встретиться после завтра, ближе к вечеру. Ведь ты не против, чтобы я не вернулась на службу после того, как завершу дела в тюрьме?

— Я лично буду держать ответ перед генералом и прикрою тебя. Конечно, если ты ему срочно потребуешься, — подмигнул мне Донгар, явно повеселев от таких новых вводных, способных развеять его проблемы с родственницей.

— Насколько я заметил, он к нашей группе не особо жаждет обращаться, но все же кто такая Катрина?

Не смог удержаться от вопроса Альтар.

— Это моя бабушка. И она питает своеобразную слабость к Селене, как к моей старой знакомой. Сейчас мы работаем почти без выходных и вырваться на встречу случая может и не представиться. Тем более, она не относится к тем представителям своего поколения, что смирно отдыхают, достигнув пожилого возраста.

— Приятно слышать, что тебе повезло иметь такого живого родственника. И согласен, что времени не хватает. Пока нас снова не закидали бумагами еще больше, уважьте достойную леди. Отвлекись за нас всех, Селена.

Кивнув, я вернула разговор в бытовое русло. Все-таки обоим майорам было интересно, как необычной семье Эстель живется в моем доме. Пусть ее слепота и облегчала многое, позволяя использовать остальные чувства на максимуме с постоянным применением магии некромантов на подсознательном уровне. Если бы она училась использовать силу, то могла помочь или навредить многим из местных жителей.

Так что я не знала, радоваться или сожалеть, что судьба была несправедлива к Эстель. Радовало, что она сама относилась ко всему с улыбкой и, кажется, не сожалела о своем недуге.

В итоге вечер сложился, пусть и был спонтанно организован. Разошлись мы ближе к ночи, расставшись у служебной машины.

Глава 24

Завтрак случился по расписанию, сразу после привычной пробежки, как если бы у меня был стандартный рабочий день. Различия случились после того, как я допила последний глоток утреннего сока. Словно кое-кто маленький, но смышленый не по годам, этого и ждал.

— Учитель Селена, я договорился с Момо, — сообщил мне Максимо, от нетерпения подпрыгивая и постоянно поглядывая в сторону окна, из которого была видна часть сада и его качели.

— С Момо? — переспросила я, не припомнив никого с таким именем, как среди живых, так и среди призраков.

— С Моритокой Морси. Той девочкой, о которой вам вчера рассказала мама. Мы дружим по-настоящему, и я легко смог убедить ее прийти в наш сад. Я уже давно знаю, что она видела и смог выиграть для вас встречу.

— Максимо…

Удивленно протянула я, пораженная, насколько верные выводы умеет делать этот малыш. Если я не ослышалась, он заранее выиграл для меня возможность провести допрос нашего, возможно, единственного свидетеля.

Сделал Максимо это из-за меня, а не потому, что как мы, верит в справедливость, к которой должны стремиться все взрослые, за исключением мерзавцев и обезумевших мстителей.

Встряхнув головой, отгоняя не нужные сейчас мысли, я растянула губы в улыбке.

— Вы похвалите меня? — просияв ответной улыбкой мальчик, ожидая добрых слов, словно подарка. — За то, что не стал ждать вашего указания. Это было не просто, и я много раз проигрывал, прежде чем один раз наконец выиграть. Призраки жуть какие быстрые. Вы же знаете это, да? Момо много лет тренировалась, и очень хорошо играет во все-все игры, которые я только знаю.

— Конечно, знаю, — подтвердила слова ребенка, сжав незаметно руки в кулаки под столом. — ТЫ просто умница, Максимо. Правильно просчитал и меня, и свою подругу, раз смог это сделать. А теперь уже мне нельзя оплошать. Какие советы ты можешь дать мне, как той, кто ничего не знает о Моритоке Морси? Расскажи о ней, пожалуйста. Хочу правильно выстроить наш разговор и не ошибиться, напугав ребенка.

Пожав плечами, малыш закусил кубу, словно не знал, что ответить. Отодвинув стул для моего юного ученика, я похлопала по обшитой велюром мягкой сидушке, предлагая ему расположиться со мной за одним столом, как равному.

— Ну, она не любит это имя. Зовите ее просто Момо. Не хвалите ее, не упрекайте. Просто спрашивайте и слушайте ответы, какими бы непонятными они не были на первый взгляд. Она повторится потом, когда расскажет в первый раз. Много раз повторит и вы все-все поймете. Непонятные слова обретут новый смысл.

— Поняла тебя. Что еще?