Создатель ангелов - Стефан Брейс

Женщина попросила об этом мальчиков, когда они проснулись. Не сразу, потому что сначала ей снова пришлось их искупать.

— Все в порядке, ничего страшного, — успокоила их она, заметив, как им стыдно, что они не могут себя сдерживать. Чистые простыни, чистая одежда. Все как будто началось сначала. Но запах был уже не таким едким.

— Вы знаете, кто такая Шарлотта Манхаут?

Они кивнули.

— Она давала вам уроки?

Снова кивок.

— Где она? Где она живет?

— На…не…ее…сах, — с трудом выговорил Гавриил.

Его ответ удивил ее.

— Она умерла?

Вопрос вырвался у нее до того, как она осознала, что он может их ранить.

— Она… она… ангел, — ответил Гавриил.

— Михаил тоже! Михаил тоже! — вдруг закричал Рафаил. Мальчик вдруг поднял голову вверх и широко распахнул глаза, как будто увидел покойного брата. И тут у него словно что-то застряло в горле. Он стал ловить ртом воздух, как рыба без воды.

— Рафаил! — закричала женщина в панике. Она хотела схватить его, но побоялась. — Рафаил! Рафаил!

Она выбежала из комнаты.

— Герр доктор! Герр доктор! — Она побежала вниз по лестнице. — Герр доктор!

Виктор открыл дверь приемной, когда она оказалась внизу.

— Рафаил! Он не может дышать! Он умирает!

Доктор кивнул.

— Вы должны что-то сделать! — кричала она. — Помогите ему! Помогите же ему!

Он снова кивнул и сдвинулся с места. Но медленно. Очень медленно. Она пулей помчалась наверх, в надежде, что это его подгонит, и остановилась у двери в комнату. Доктор поднимался по лестнице. Ступенька за ступенькой. Она заглянула в комнату и увидела, что Рафаил пластом лежит на кровати. Как только доктор поднялся, она отступила, чтобы дать ему пройти. Женщина слышала свое собственное дыхание. Биение своего сердца.

Он склонился над Рафаилом и стал прощупывать его пульс. В страхе она закрыла рот ладонями. Казалось, прошло несколько минут, прежде чем он отпустил руку мальчика. Затем обернулся к ней:

— Еще не конец. Господь еще призовет его.

Всю следующую ночь и весь день она почти не отходила от Рафаила и Гавриила. Сидела на стуле рядом с их кроватью и наблюдала. Мальчики почти все время спали, их сон был беспокойным. Руки постоянно двигались, как будто мальчики пытались за что-то ухватиться. Дышали они тяжело. Так тяжело, что каждый раз, когда один из них затихал, женщина боялась, что он перестал дышать.

Она вытирала их ротики и подбородки. Она промокала пот на их лбах. Она просто касалась их, ради того чтобы прикоснуться.

В эти часы она пыталась читать Библию, но не могла сосредоточиться. Ее взгляд все время обращался к Рафаилу и Гавриилу, хотя от этого ее все больше терзали печаль и раскаяние.

Несколько раз мальчики просыпались. Тогда она мыла их и давала попить. Немного молока, немного супа или размоченный в супе хлеб. Но они почти ничего не ели и не пили. Пару крошек хлеба, чайную ложку молока или супа.

— Давай, поешь, поешь немного, — уговаривала она, но это не помогало.

Видимо, им было больно глотать, как и садиться. Ей казалось, что даже рот они открывали с трудом.

Им вдруг резко стало хуже, чем она могла предположить.

Несколько дней. Возможно, неделю.

Чем дальше, тем беспомощнее она себя чувствовала. Женщина заметила это по боли в животе. Как и раньше, у нее появилось желание ударить себя в живот, как будто так она могла обратить все вспять и обрести покой. В какой-то момент ей даже захотелось взять детей, лежащих на кровати, и засунуть обратно в свой живот, чтобы снова их выносить и вернуть к жизни.

Женщина ждала подходящего момента, чтобы рассказать им, что она их мать. У нее было чувство, что она должна это сделать. Но каждый раз, когда такой момент наступал, она начинала сомневаться. Может, мальчики не хотели об этом знать. Может, у них уже сформировался образ, какой была их мать, и они разочаруются. Как сама она годами представляла их себе, чтобы потом увидеть, что они другие. Совсем другие. Но она не разочаровалась. И возможно, с ними будет так же.

Она сказала это вечером в понедельник. За это время женщина ни разу не видела доктора. Он не показывался ей на глаза. Весь день провел внизу, по большей части в приемной или в соседней с ней комнате. В пять часов к нему приходили посетители. Мужчина и женщина. Она слышала их голоса, но не разобрала, о чем они говорили.

Когда мужчина с женщиной ушли, мальчики проснулись. Она дала им попить воды. Вытерла им лица губкой. Они оба горели.

— Я должна вам кое-что рассказать.

Она не знала, слушают ли они ее. Их глаза были открыты, но дети смотрели как будто в никуда.

— Я ваша мама.

Когда она произнесла эти слова, то почувствовала облегчение. Как будто в этот самый момент стала их матерью. Женщина машинально погладила себя по животу, глядя на детей.

Она не ожидала в ответ многого. Но хоть чего-то. Кивок или улыбку. Большего ей не было нужно.

— Ваша мама, — повторила она.

Знать бы, что они ее поняли. Этого ей бы хватило.

Быть может, они ей не верили. Возможно, доктор рассказал им, что у них не было матери. Как он заявил и ей самой. Или они просто были не в состоянии понять. Это было бы намного страшнее.

Насколько легко ей было только что, настолько же тяжело стало теперь. Она не была их матерью. Она никогда ею не была, потому что ее никогда не было с ними рядом. В этом смысле доктор прав.

Женщина снова взглянула на детей. Она посидит с ними еще одну ночь. Еще одну ночь ей хотелось побыть с ними наедине. Она имела на это право. Она могла сделать себе такой подарок. Еще одну ночь. А потом она поищет подмогу. Потом она навсегда оставит их и будет сносить свое наказание. Смиренно.

Они были уверены, что доктор сразу же выставит женщину вон. И удивились, что он вообще впустил ее в дом.

— Мы должны его предупредить, — сказала Мария Морне, запретившая своим сыновьям выходить на улицу, пока эта женщина не уедет.

— Да ладно, он быстро поймет, что у нее не все в порядке с головой, — успокоила ее Розетта Байер. — Нужно просто подождать.

Женщина объявилась только через два часа. Она вышла на порог дома.

— Вот она. Смотри. Вон там.

Женщина оставила у двери мешки с мусором и снова зашла в дом. Розетта и Мария лишились дара речи.

Через час они решили позвонить доктору. Мария набрала его номер, и, к счастью, доктор взял трубку, хотя в последнее время все попытки жителей деревни дозвониться до него были тщетны.