Сквозь Африку. Заметки и размышления путешественника на деревянном велосипеде - Константин Колотов

Гид отвел нас с Уильямом в место, где была заводь побольше, и мы окунулись. Вода оказалась прохладная, что было очень кстати после полуторачасовой прогулки по жаре. Прогулка по саванне заняла полтора часа. Нам не удалось встретить львов и носорогов, но я не могу сказать, что был опечален этим.

Я был доволен прогулкой и доволен тем, что она закончилась, этот новый, интересный опыт знакомства с животным миром Африки в естественной среде их обитания, и купание с крокодилами стало для меня ярким воспоминанием, которое, я уверен, не раз еще расскажу мои детям и внукам.

Обратный путь прошел быстро, по нашему плану мы сегодня же после сафари должны сесть в автобус, который довезет нас до границы Ботсваны и Замбии, где уже завтра нам предстоит увидеть самый большой водопад в мире – водопад Виктория, – а после нас ждет встреча с парнем, который приехал из Санкт-Петербурга в Замбию, чтобы учить детей из бедных районов играть в футбол. Вы могли видеть программу Юры Дудя про этого парня.

Мой прошлый рассказ закончился в парке Кгори Сафарис после купания в реке Окованго с крокодилами и бегемотами. Ох, это было незабываемо. Мое купание происходило в рамках однодневного сафари в Ботсване.

Мой план был сразу после сафари отправиться на автобусную остановку и ровно в двадцать один час сесть на ночной автобус до границы с Замбией. С сафари мы приехали в восемнадцать тридцать. Нашими попутчиками были прекрасная Кимберли, профессор-искусствовед из Нью-Йорка, и ее дети: сын 17 лет и три девочки, за которыми она присматривала. Ким предложила нам помощь и обещала подвезти до автобусной остановки. До нее было 13 километров, и ходить с рюкзаками в темноте желание было у меня небольшое. Ботсвана, по мнению людей, которых я встречал (и мое мнение теперь такое же), самая безопасная страна в Африке. Возможно, это связано с тем, что эта страна никогда не была ничьей колонией. Местные жители очень добрые и приветливые. Это довольно бедная страна, здесь нет никакого европейского наследия вроде французских кварталов в сенегальском городе Сен-Луис, нет здесь и развитой экономики, как в ЮАР или Намибии, но здесь люди улыбаются, любят туристов, здесь довольно чисто и приятно. Но, несмотря на все это, гулять ночью в Африке, где бы вы ни были, не надо!

Поэтому мы с радостью приняли предложение Ким и в назначенное время выехали. Прибыв на вокзал, мы автобуса не нашли. Зато нашли шумящую толпу, которая, как и мы, не смогла сегодня уехать. Оказалось, что автобус перевернулся, не доезжая немного до города, и поэтому сегодня на границу смогли уехать только пара десятков человек, которые успели занять место в маленьком автобусе, приехавшем под замену большого.

Мы в этот автобус не попали и вернулись опять на наш кемпинг к уже ставшими родными бегемотам. На самом деле я был рад еще на ночь остаться. Место мне определенно нравилось. Каждое утро я вставал, пил воду и шел на полянку к крокодилам заниматься джедай-йогой.

В общем, жить в Ботсване в кемпинге мне нравилось, но сегодня все же надо уехать. И в этот раз мы заранее купили билеты и приехали на вокзал тоже сильно заранее. Еще раз скажу, что люди в Ботсване очень хорошие; пока мы выходили на основную дорогу, чтобы поймать машину, рядом с нами остановился небольшой «лексус», окно открылось, и приятная девушка спросила нас: «Вы откуда, ребят, и куда идете?» Мы представили каждый свою страну и рассказали, что нам нужно на вокзал. Следом за «лексусом» подъехала вторая машина, пассажиры обеих машин были друзьями, ехавшими с пикника, нас посадили в машину и отвезли на автобусную остановку.

В 21:00 автобус тронулся. Ехать девять часов, приедем мы еще до рассвета. Наш план – перейти границу Ботсваны и Замбии, а после добраться до города Ливингстон, что в 75 километрах от границы.

Дорога.

Нам достались два передних места, что дало возможность смотреть в лобовое окно и видеть дорогу. Собственно, я думал, что главным преимуществом этих мест будет возможность вытянуть вперед ноги, но это оказалось не все. Оказывается, ночью, видимо на свет фар, на дорогу выходят все звери саванны: слоны, буффало, зебры, олени, жирафы.

Первым нашу дорогу перегородило стадо зебр. Их было не меньше сотни. Водитель сбавил скорость и долго-долго сигналил им, чтобы звери разошлись. А после были и слоны, и все остальные. Из-за постоянных притормаживаний и мощного гудка автобуса уснуть мне не удавалось, и в два часа ночи я увидел, как из темноты на дорогу выскочило стадо небольших антилоп, они грациозно прыгали вперед. Грациозно, но недостаточно быстро. Водитель пытался сбрасывать скорость, но автобус тяжелый и большой, а звери глупые. В итоге мы сбили одну антилопу. Я увидел, как она ударилась о левую часть бампера и отлетела в сторону. Жаль животное.

Водитель не стал останавливаться. Очевидно, что сбитые животные на дороге здесь не редкость. Выйдя из автобуса на заправке, я осмотрел бампер и увидел массивный кенгурятник – металлическую решетку, защищающую более хрупкие части автобуса. На заправке я увидел и другие автобусы, подобные кенгурятники были на всех бамперах без исключения. Позже я уснул, не знаю, сбивали ли мы еще животных или обошлись без жертв. Сейчас же мы оказались перед воротами, ведущими к границе. Со всеми остальными пассажирами мы покинули автобус, надо отметить, что кроме нас к этому времени подъехало еще пять-шесть автобусов с людьми. Граница была закрыта. Часы перед рассветом всегда самые холодные, сегодняшние исключением не стали, я был в штанах и легкой куртке, но все равно начал подмерзать. Большинство местных были закутаны в одеяла.

Минут сорок ожидания, и граница открылась. Народ двинулся ставить выездные штампы. Еще минут сорок в очереди за штампом, и вот уже с первыми рассветными лучами мы подошли к реке Замбези, что разделяет Ботсвану и Замбию. Эта же река берет начало где-то в Анголе, проходит через весь континент с запада на восток и впадает в Мозамбикский пролив. Водопад Виктория образуется как раз рекой Замбези на границе Замбии и Зимбабве, уже завтра мы с ним познакомимся.

Через реку перекинут огромный красивый мост. Увидев его, я удивился, как это африканцы смогли такой построить. Но уже через минуту один из местных парней пояснил мне, что это китайский проект. Тут все встало на свои места. Мост не был еще закончен до конца, и единственным способом перебраться на другой берег был паром. Согреваясь первыми лучами солнца, мы вслед за грузовыми машинами погрузились на паром и отправились в новую страну. Запускать на паром начали в тот же момент, когда второй паром подплыл к нашему берегу, из этого второго парома два десятка мужчин бегом бежали на наш паром. Все эти люди – таксисты, бегущие за свои куском хлеба.

Ко мне подбежал молодой парень в рубашке и галстуке, аккуратный и приятный. Предложил услуги такси. В автобусе я познакомился с девушкой и сейчас помогал нести ей сумку, она поговорила с таксистом и сказала мне, что это хороший парень, и у него нормальный прайс. Стоимость проезда от границы, которая называется Казунгула, до города Ливингстон на двоих 1000 рублей. За 75 километров это оправданная цена.