Древние. Том I. Семейные узы. Часть I - Юрий Романов

возможность купить кусок чёрствого хлеба и дотянуть до следующего дня. — Юноша вновь пнул брошенный меч, но на этот раз, к ногам учителя. — Я будущий король Грейндфиля, ясно? Именно я возглавлю эту страну, после смерти моего отца. И ты думаешь, что править всем этим мне поможет махание железкой? — Смуглый короткий палец ткнул в призрачный меч. Русая голова нагнулась всем корпусом в исполнении приказа.

— Мой принц, я понимаю ваше рвение. Вы молоды, амбициозны, у вас есть всё, о чём только может пожелать смертный…

— Вот именно. — Прервал учителя нетерпеливый юнец. — Я не собираюсь умирать, ясно? Вообще не хочу, я буду жить вечно, как мой отец!.

— Ваше величество, но ведь никто не хочет…

— Мне плевать, кто и что хочет, ясно? — Маленькие карие глазки сощурились, усиливая возникшее на лице пренебрежение. — Меня волную только я. На желания и стремления остальных мне абсолютно наплевать. Поэтому вам, лакеям и не дано высшими силами жить столько, сколько таким как я.

— Плюйте же в меня. — Глаза встретились в битве презрительных взглядов. Рукоятка меча наставника, что ещё несколько минут назад игриво подбадривал молодого господина, задрожала. — Это будет логичным завершением всей вашей речи.

Словно не обращая внимания на проявленную дерзость, Саеф продолжил, как ни в чём не бывало:

— Мой отец бессмертен и живёт уже давно, он делает всё, что захочет, с кем захочет. Но когда ты начинаешь философствовать, это звучит странно, не думаешь? — Вызывающе выступив вперёд, Саеф вплотную приблизился к дрожащему великану. Тот тяжело вздохнул, подняв густые, золотистые брови вверх. Опёршись на собственный меч, он тоскливо увел взгляд в сторону.

— Вы правы, вы совершенно правы.

— Вот и я о том, же, дурачок. — Услышав прямое подтверждение собственных слов, юный принц заблистал самодоволием. Приняв благородную мину, он демонстративно зашагал в обратном направлении.

— А ещё… — Саеф замер, не поворачивая головы. — Я не понимаю, почему ты так убиваешься из-за смерти сестры? — Великан остолбенел, невольно выронив клинок из рук. — Люди умирают каждый день. Одним больше, одним меньше, какая разница, а? — И вновь дразнящие крысиные глазки въелись в залитого пунцой учителя. Небрежно подстриженные ногти впились в огрубевшие крестьянские ладони. — Ну, пусть твои мама и папа заведут ещё одну… В вашем мире, откуда ты пришёл сюда, так принято, заводить кучу детей… Дикари… — Усмехнулся Саеф, надевая сверкающее кольцо на смуглый палец. Его огненные, карие глаза практически сливались с остальным телом. Невысокого роста, худощавый юнец потёр отцовское кольцо. Он расправил руки и магический артефакт унёс юношу ввысь, по направлению к замку, что парил высоко над землёй, оставив ошарашенного учителя обездвижено таращиться в пространство.

Шестигранная, нефритового цвета, кристаллическая крепость короля Иора, гордо возвышалась над Грейндфилем, поддерживаемая белоснежной дымкой облаков. Издали цитадель напоминала пышущий цветом драгоценный камень, словно изюминка, плывущая в молочной пенке. Исполинский кристалл, хотя и был прозрачен изнутри, был непроницаем для взгляда снаружи; все отверстия, включая окна и двери, были запечатаны, а вход и выход из здания имело лишь четыре человека, в короткий список которых входил Иор, Саеф, Хет и Вази, главная горничная кристальной цитадели.

То была толковая служанка, служившая двору вот уже около тридцати лет. Начав свой путь с горничной, убирающей столы в трактирах на окраине царства, женщина, вскоре, пробралась на самый верх, организуя питание для самой верхушки вороной империи Иора.

Вази проходила по оживлённой улице, в окружении десяти вооружённых стражей, раздав каждому из охранников по массивной корзине и велела класть все продукты, которые она скажет. Торговцы выходили засветло и уходили глубокой ночью, ожидая, когда пройдёт главная горничная вороного владыки. Намётанным глазом Вази вычисляла качественные, сочные фрукты и овощи, а её стражи активно скупали их, порой, даже переплачивая продавцу. Блестящее кольцо, одно из четырёх, созданных для самых приближённых Иора, играло бликами на выстроенных в ряд бутылочках, вёдрах с водой и лицах крестьян, желавших хотя бы раз прикоснуться с уникальному артефакту.

Вази любезно здоровалась едва ли не с каждым торговцем бесконечного ряда повозок и небольших лавочек с различной провизией, на её лице была широкая, естественная улыбка, которая стала шире, когда на глаза Вази попался рослый юноша — преподаватель Саефа по ближнему бою. Учитель Ярхем, этот русый великан, понуро бродил от продавца к продавцу, рассеянно сталкиваясь с прохожими.

— Дорогуша, не бери эти, — подбежала Вази со всей ватагой стражей — бери вот эти! — Полная женщина указала на несколько пучков зелени.

Увидев добрую знакомую, уголки рта Ярхема немного приподнялись, тогда как глаза остались тусклыми.

— Обнаружил какие-то новые виды оружия? — Улыбнулась та, понимающе. — Знаю, что ты большой знаток в этом деле!

Тот неосознанно почесал голову

— Работа стоит на месте, всё уже открыто, что только можно было.

— Такой пессимизм в тебе я встречаю впервые, честно сказать! А как же галактики, которые мы ещё не открыли? Вдруг там найдётся что-то, чего ты ещё не видел?

— Может быть. — Машинально схватил Ярхем пучок укропа и уж было собрался поблагодарить Вази, покинув рынок, как та слегка коснулась его плеча.

— Снова мальчишка?

Ярхем не ответил.

— Ты же знаешь, что он просто избалованный подросток, он — сын величайшего царя и, ему кажется, будто…

— Он сын того, кто лишил меня дома.

Вази отстранилась.

— Мир, в котором я родился, который существовал задолго до появления Грейндфиля, разрушен им. Тем, чей сын сейчас смеётся над смертями, пришедшими с его отцом, и тем, что я вынужден быть здесь. — Охрана Вази покосилась на Ярхема, и тот, опустив голову, поспешно откланялся.

Влетев, словно нож в буханку хлеба, капризный Саеф снял драгоценное кольцо. Перекидывая артефакт с руки на руку, он весело подпрыгивал по пути к отцовскому трону. Не видя родителя поблизости, юноша окликнул прислугу. Пышногрудая дама, лет сорока, поправила белоснежный костюм и накрахмаленный чепчик, покосившийся от резкого подъёма.

— Вы сегодня раньше положенного! — Отозвалась теплым, нежным голосом полная женщина.

— Вази! — расплылся в улыбке Саеф. — Что сегодня мы едим?

Благородным жестом, фаворитка капризного юноши пригласила последнего в обеденный зал.

— Все как вы любите!

— А отец где?

— Насколько мне известно, пребывает в