Келси Мёрфи и охота за Сердцем Дану - Эрика Льюис

кровавая жертва, чтобы пробудить к жизни наследие нашего древнего прошлого. – Банши ухмыльнулась, снова коснувшись шеи Лексис. – Я долго ждала, когда смертные переступят порог Святилища Проклятых. Ни у кого из моих сестёр и братьев не осталось ни капли крови, иначе я бы давно их перерезала. Они всегда меня жутко раздражали. Вечно ныли, что у кого-то волосы лучше или руки больше. Но наконец-то с этим покончено. Спасибо, что сделали меня единственной наследницей. А теперь, что касается жертвоприношения…

Прежде чем красотка успела хоть что-то сделать, Своппи громко втянул воздух, привлекая общее внимание.

– Тролли-вампиры? В этой гробнице есть тролли-вампиры?

– Они не обычные тролли-вампиры, – хихикнула блондинка.

– Семь мёртвых провидцев! – выдохнул Павел.

– Молодец! Кто-то хорошо учился в Бравервиле. Они в двух шагах от нас, их заперла здесь сама королева Кифайра. Она не хочет, чтобы будущее предсказывали. Королева желает творить его сама.

– И что ты бы хотела узнать у провидцев? – спросил Найл.

– Это уже моё дело. Но ты можешь выяснить, если решишь остаться. – Банши повернула кинжал так, что лезвие оказалось у горла Лексис.

– Лексис! – крикнул Джек.

Нет ответа. Лексис не сопротивлялась и вообще не двигалась. Найл мог бы привести её в чувство, но когда острое лезвие касалось шеи Лексис, это было слишком опасно. Если она дёрнется от испуга, то порежется.

– Она тебя сейчас не слышит. Для неё существую только я, – пропела банши.

В этот миг раздалось громкое «ЧВЯК», изумившее всех, включая Лексис. Наконечник стрелы торчал с одной стороны головы банши, оперение – с другой. Блондинка обиженно скривила губы, глядя на Брону.

– Как ты посмела испортить мне причёску? Она должна быть идеальной! Именно сегодня! Ты гадкая…

Лексис схватила девицу за руку, выкрутила её и отобрала нож. Потом она вызвала ветер, впечатавший блондинку в стену, и взмахнула мечом Келси…

В отличие от остальных банши, эта рассыпалась в пыль.

– Спасибо, – сказала Лексис Броне, потирая порез на шее. Она протянула Келси её меч. – И тебе спасибо, за то, что одолжила его.

К кончику клинка прилипла прядь волос банши.

– Могу сперва отодрать это. – Лексис пожала плечами. – Но я подумала, что тебе захочется сувенир из Земель Зимы.

– Нужно убираться отсюда, пока не проснулся кто-нибудь ещё, – вмешался Павел. – И им пора проваливать домой.

– Погодите… – Брона в задумчивости постукивала рукояткой кинжала по подбородку.

Келси занервничала.

– Тут Келси спрашивала, почему началась война. Никто из нас не знает. Но почему бы нам не спросить провидцев?

– Они видят будущее, а не прошлое, – объяснила Лексис.

– Тогда давайте спросим у них, чем всё закончится, – предложил Найл.

– А что изменится, если мы это узнаем? – спросил Джек.

– Может, и ничего. Но мы здесь. И у меня такое чувство, что, возможно, нам было суждено оказаться вместе. Как думаете? – спросил Зефир.

– Я ухожу. – Павел направился к выходу. – Лучше встретиться лицом к лицу с монстрами, чем это слушать!

– Ты нарушаешь субординацию! – крикнула Лексис ему вслед, но Павел уже исчез.

– Что ж. Если мы готовы это сделать…

Зефир позаимствовал кинжал Броны и взял небольшую чашу, стоявшую перед первой усыпальницей. Зеф поставил её на пол, порезал ладонь и закрыл глаза, не желая смотреть, как кровь капает в сосуд. Затем он отнёс чашу Лексис.

– Я думаю, тут должна быть кровь Зимы и Лета. Толлы и Коня.

– Можете взять мою, – вызвался Своппи.

– Нет, – сказала Лексис. – Он прав. Это буду я.

Джек забрал у Зефа кинжал и вытер о свой мундир, а затем протянул Лексис.

Когда её кровь смешалась с кровью Зефа, они вдвоём вернулись к усыпальнице, и Зефир поставил чашу на прежнее место. Все семь дверей одновременно открылись, и Келси подпрыгнула от неожиданности. Скелеты, закутанные в чёрные одежды, попытались выскочить наружу, но невидимая сила отбросила их обратно. Теперь они возвращались более медленно и осторожно, будто понимая, что железные решётки возле входов стоят там, чтобы не дать им пересечь порог.

Скелеты просунули руки сквозь прутья, насколько могли, отчаянно пытаясь дотянуться до чаши.

– Думаю, ты должен отдать её кому-то из них, – подсказала Брона.

Зеф дрожащими руками взял чашу и протянул её Лексис.

– Я не против, если ты это сделаешь.

Она ухмыльнулась.

– Они не смогут оттуда выбраться.

Зефир лучезарно улыбнулся.

– Я не против, если ты это сделаешь, – повторил он.

Лексис подошла к скелету посередине – но не слишком близко. Он выхватил чашу из её рук и осушил до дна. Язык облизнул губы, которых раньше не было. Под свободными одеждами появились очертания трёхфутового тела.

Вампир походил на тролля, вроде тех, которых Келси встречала в Землях Лета, только этот был лысым, изо рта у него торчали длинные клыки, а на лбу виднелась татуировка в виде трёх соединённых спиралей.

Каменные двери-плиты остальных усыпальниц закрылись.

– О, хочу ещё немного.

Вампир облизал дно миски. Красными глазками-бусинками он посмотрел на Лексис, потом на Зефа, а затем на всех остальных, пристально наблюдавших за ним.

– Что у вас за вопрос?

Келси придвинулась ближе, чтобы лучше слышать.

– Видишь ли, Земли Зимы и Земли Лета до сих пор воюют, хотя прошли тысячи лет, – начал Зефир.

– Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю. – Он пожал плечами.

– Надо же. Тролль-вампир с чувством юмора, – ухмыльнулась Брона. – Мне начинают нравиться Земли Зимы.

– Легендарный провидец, скажи нам, когда закончится война между Зимой и Летом, – с благоговением спросила Лексис.

– Когда Земли больше не будут разделены, дочь настоятелей, и Аллтар возродится, вот тогда война и закончится.

Келси растерялась и почувствовала разочарование. Ответ был очень невнятным и расплывчатым. Судя по лицам остальных, они тоже остались недовольны.

– То есть она закончится не из-за кражи Крои-на-Бандиа? – уточнил Джек.

– Разве я сказал хоть слово о Сердце Дану? Нет. Я сказал то, что сказал. – Провидец раздражённо усмехнулся. – Когда Земли больше не будут разделены и Аллтар возродится, война, наконец, закончится. Вот и ответ. Ну да ладно. После еды меня всегда клонит в сон.

Тролль бросил чашу на пол, зевнул и направился вглубь своей усыпальницы. Дверь задвинулась, демонстрируя, что сеанс окончен.

– Как вы думаете, о чём хотела спросить банши? – сказал Своппи.

Брона хохотнула.

– Если честно, мне всё равно.

Джек тоже тихонько рассмеялся.

Своппи сморщил свой маленький носик.

– Вы двое определённо родственники.

– Все слышали провидца. Кража Сердца не положит конца войне, – сказал Найл.

Лексис поднялась по лестнице, направляясь к двери святилища, которую Павел захлопнул за собой. Джек и Своппи не отставали от нее ни на шаг, как и Келси со своей фианной.

– Остановись! Пожалуйста! – окликнула Келси.

Лексис оглянулась через плечо, держа руку на дверной ручке.

– Нам нужна твоя помощь, Лексис. Помоги нам вернуть Сердце в Земли Лета.

– Я не могу. Если я или кто-то из моей фианны будет вам помогать, мы потеряем всё. Потеряем наше место в Бравервиле. Потеряем…

– Песни, которые слагаются в вашу честь, – закончила за неё Брона. – Я права? Честь и слава? Потому что ты получишь всё это. Ты живёшь ради этого. Нет ничего важнее миссии…

– Но