Младший близнец, или Спасённая "Лесным демоном" - Оксана Чекменёва

- Да! - ответили мы хором. Кто радостно кричал, кто ответил спокойно, но согласны были все.

В одном из кафе мы заняли большой стол, Росс заказал нам кто что захотел из довольно разнообразного меню и велел отнести нашему кучеру мясной пирог и кружку горячего сбитня. Расставляя полные тарелки, подавальщица оглядела нашу разношёрстную компанию и не удержалась от вопроса.

- Это что же, все детки ваши, господин хороший?

- Детки все мои, - кивнул широко улыбающийся Росс. Потом взял руку, поцеловал и добавил: - И не детка тоже моя.

- A-а, ясно, - кивнула подавальщица, быстро опорожнила поднос и отошла, несколько раз на нас оглянувшись. Уж не знаю, может ей и стало ясно, но нам нет.

- Я же не ваша, - напомнила растерявшаяся от слов Росса Джуни.

- И я вроде как тоже, - добавила я, потому что, хотя я и помнила его слова герцогу, переданные мне Поузи, мне самой пока ничего такого сказано не было.

- Мои, обе мои, - добродушно улыбнулся Росс. - Ты - сестрёнка моей дочери, живёшь в моём доме, значит, моя, - это он Джуни. А потом снова повернулся ко мне: - А с тобой мы дома поговорим. Давно пора.

Ну, дома, так дома. Я, в общем-то, ничего против не имела, просто хотелось, чтобы Росс сказал это вслух, наконец-то. Сколько можно меня подготавливать и приручать? Я давно на всё согласна!

Но ничего этого я говорить, конечно же, не стала, не то время и место, зато с нежностью смотрела то на Росса, то на Джуни, которая ела жаркое, не в силах сдержать счастливую улыбку. Я знала, что она давно мечтала о таком отце, как Росс, и кажется, она только что его получила. Как и я, Джуни отлично знала, что если оборотень назвал ребёнка своим, считай, что усыновил. И пусть по документам Росс ей никто - так ли важны эти документы, если по факту он только что объявил себя её отцом?

По лавкам мы пробежались быстро, но плодотворно. Стали счастливыми обладателями трёх кукол, деревянной лошадки, набора для игры в крикет - Росс обещал объяснить, что это такое, и как в него играют. Так же обзавелись десятком книг, в том числе атласом почтовых дорог Ворналии, картиной с поляной ромашек, набором из двенадцати расписных свистулек в коробочке и дорожными шахматами. Ещё пятью летними соломенными шляпками, украшенными цветами - да, Брелиос тоже себе захотел, будет ли он её носить, неизвестно, но мужских шляп в той лавке почему-то не было, и ему было обидно. Ладно, срежем с неё тряпичные розочки - сгодится прятаться летом от солнца.

Так же мы разжились большим пакетом пряников, ещё одним - с леденцами, и чучелом вороны. Зачем она нам нужна, и кому именно понадобилась, я в суматохе не поняла, но судя по тому, как нежно Поузи прижимала её к груди, догадки у меня были. Ладно, зато дети были довольны, и им будет чем занять себя оставшееся время поездки.

Сгрузив добычу в карету, оставшиеся пятнадцать минут дети играли в догонялки на той самой «запасной» дороге - по ней никто не ездил, но от снега она была расчищена словно специально для нас. К игре присоединилась пара мальчишек, чуть старше нашей троицы, их карета тоже дожидалась своей очереди. В общем, когда пришло наше время, в карету мы забрались уставшие, но довольные.

Ещё бы - такое приключение! Мы с девочками вообще в первый раз настоящие лавки видели, до этого только открытые прилавки на ярмарке, Суози и того не знала. А тут - такое разнообразие, просто глаза разбегаются. А главное - Росс с улыбкой покупал всё, что дети просили.

Хотя свистульки были, конечно, лишними. Именно они, а не чучело вороны или пятая женская шляпка.

Это мы с Россом поняли после проезда через портал, за которым мы, впятером, наблюдали, чуть не расплющив носы об стёкла, но ничего особо интересного не увидели, одна заснеженная площадь сменилась другой, точно такой же, вот и всё приключение. Разочарованно рассевшись по местам, дети решили разделить свистульки, и трое младших едва не передрались - все игрушки были разные и формой, и узорами, и какие-то оказались желанными для всех одновременно, а какие-то никто особо брать не желал.

Росс решил проблему, забрав коробку со свистульками, доставал из неё по одной, зажав в кулаке, и спрашивал: «Кому», а я говорила, кому именно. Так игрушки и поделили - по три каждому, а если кто-то был недоволен, это уже была его проблема. Кстати, Суози с Брелиосом тут же поменялись двумя свистульками и остались довольны обменом. А Росс зарёкся брать игрушки вот так, кучкой на всех. Только одинаковые или же, лишь после того, как в них пальцем ткнут, как было с куклами.

А потом начался ад! Потому что, получив свистульки, ребятня тут же решила их опробовать, ещё и соревновались, у кого громче получится. Благо, за спором и делёжкой мы практически доехали до дома, и свист мы слушали не больше десяти минут, которые лично мне показались часами.

Городской дом Росса показался мне очень красивым. Меньше того, что в поместье, двухэтажный с мансардной крышей, он стоял в глубине явно ухоженного двора - несмотря на снег, были видны ряды красиво подстриженных деревьев и кустов и контуры клумб. Дорожки были аккуратно почищены, ворота, сквозь которые мы проехались, распахнулись легко и без скрипа.

Сам дом радовал идеально выкрашенными стенами без трещин и осыпающейся штукатурки и целыми ставнями. Примерно так же сейчас выглядит дом в Дубках, когда Росс за него серьёзно взялся, но я ещё помнила, каким он был, когда мы только приехали. А вот за этим домом явно ухаживали и запустения не допустили.

Нас встретил небольшой строй слуг, возглавляемый дворецким, заметно моложе Прунтоса, но очень на него похожим. Сын, брат, племянник? Неважно, потом узнаю. Просто обратила внимание. Этот самый дворецкий тут же начал распоряжаться прислугой, словно военачальник своим войском. Нас мгновенно окружили, сняли верхнюю одежду и развели по заранее приготовленным спальням. Моя находилась между комнатами Джуни и близняшек, детская Брелиоса, в которую он прибежал сам, впереди всех - напротив.

Где была комната Росса - не представляю. Сам он прошёл вместе с нами, удостоверился, что комнаты нам понравились - ещё бы, они были раза в два больше наших, в домике, - а потом показал шкафы,