Забег с крокодилом - Маргит Ауэр

снова покачала головой.

Глава 9. Объявление на вокзале

Финия стояла у телефонного автомата. Мамин голос был хоть каким-то утешением.

– Не волнуйся, малышка, – заверила мама. – Время быстро идёт, вот увидишь.

Финия всхлипнула.

– Ах, – вздохнула мама. – Поверь, солнышко, я тоже очень скучаю. Какие у вас планы на сегодня?

– Викторина, – пролепетала Финия.

– Если станет совсем невмоготу, я приеду за тобой. И дома тебе будет гораздо лучше.

Такая идея звучала действительно заманчиво: оказаться дома, смотреть с мамой кино, уютно устроившись на диване…

Коридор постепенно наполнялся. Кто-то из девчонок играл в резиночку, кому-то Ида заплетала косички. К слову, выходило у неё превосходно, не зря же её родители работали в парикмахерской! Йо вместе с парочкой других ребят гонял перед собой крышку от бутылки. Бенни и Эдди наперегонки носились за Евгенией. Летучая мышь взвилась под потолок и, облетев люстру, пропищала:

– Не поймаешь, не поймаешь! Я шлишком вышоко!

Впрочем, слышал её только Эдди.

Финия сама не понимала, что с ней. Все ребята так веселятся, и только ей было жутко тоскливо.

Мисс Корнфилд хлопнула в ладоши:

– Попрошу внимания!

– Прости, мамочка, мне пора, – прошептала Финия.

– Если что, звони, и я мигом приеду, – прозвучали напоследок мамины слова, а затем в трубке послышались гудки.

Финия последовала за остальными. Все были в сборе, ждали только директора Зигмана. Тот увлечённо беседовал с Долорес, хозяйкой дома. Это была волевая женщина крупного телосложения, как раз в его вкусе.

– Вы обязательно должны побывать в каменоломне, – говорила она. – Там находят такие сокровища! И окаменелые кораллы, и доисторических рептилий, а один раз даже обнаружили остатки редкой акулы-призрака!

Силас зачарованно слушал её.

Неслышно подкравшийся Рик весь день был тише воды: ему было ужасно стыдно за утренний кавардак.

– Прости, дружище, – в очередной раз сказал крокодил. – Я больше не буду. Больше никогда не притронусь к рыбкам и купаться буду только вместе с тобой. Клянусь, я обязательно исправлюсь, – он хитро подмигнул Силасу. – Но и ты пообещай, что тоже возьмёшь себя в руки!

– Я? – Силас усмехнулся. – Ну ладно, договорились.

Заболтавшись, Долорес и господин Зигман не заметили, что ребята притихли, подслушивая их разговор.

– И не забудьте заглянуть в палеонтологический музей, – посоветовала Долорес. – Туда приезжают туристы со всего света!

Директор оживлённо закивал:

– Да-да, разумеется! Мы как раз завтра планируем туда сходить.

Долорес засияла:

– Вот и чудесно! А в среду там пройдёт научный конгресс. К нам приедут учёные из разных стран, чтобы обсудить уникальные находки.

– Ах да, – участливо закивала Генриетта. – Эти, как их там, полупальтологи!

– Палеонтологи, – поправил Бенни, сумевший выучить слово.

Долорес наклонилась к директору.

– Знаете, господин директор, – по секрету шепнула она, – там даже будут снимать репортаж для телевидения. Не каждый день выдаётся такое событие!

– Как интересно, моя дорогая! – воскликнул господин Зигман и, смущённо покраснев, добавил: – Впрочем, зовите меня просто Герберт.

– Что ж, Герберт, тогда ты можешь называть меня Долорес, – улыбнулась хозяйка.

Ребята ошеломлённо переглянулись. Йо не удержался от смеха:

– Чего это с ними? Чокнулись, что ли!

– Они влюбились! – радостно сообщил Юрий.

Наконец, поймав на себе выжидающий взгляд мисс Корнфилд, Долорес скрылась за дверью. Господин Зигман откашлялся.

Мисс Корнфилд начала викторину: вручила всем карту города и листочки с анкетами. Воодушевлённые ученики направились на улицу. Они разбились на небольшие команды и приступили к исследованию города. По пути ребята оставляли метки на фасадах домов, считали каменные фигурки на мостах и расспрашивали прохожих, знают ли они имя бургомистра. Ответы старательно записывали в анкету.

Шоки и Пеперони тайком ускользнули в местный магазинчик, чтобы пополнить шоколадные запасы.

Пока Йо и Силас присели освежиться возле городского фонтана, Рик и Юрий занялись водными процедурами.

Тем временем Хелена и Карайан решили ненадолго заглянуть в бутик, где Хелена прикупила себе стильные солнечные очки.

Бенни, Ида и Анна-Лена остановились в кафе-мороженом и наслаждались щедрой порцией пломбира, не забыв угостить своих зверят.

Время шло, и вот уже наступил вечер. Финия с непривычным азартом участвовала в викторине, но теперь все её мысли снова были о доме: в это время они с родителями всегда собирались за столом, пили чай и делились новостями.

Ребята двинулись в обратный путь. В половине седьмого нужно было вернуться в «Каменную скалу».

Когда они проходили мимо вокзала, Финия слегка отстала от своей группы. С перрона, медленно набирая скорость, отходил поезд. Может быть, он ехал как раз в сторону дома?

Внезапно Финия почувствовала себя такой несчастной! Она присела на лавочку на опустевшем перроне и заплакала. Ей больше не хотелось здесь оставаться, ведь ей было так одиноко! От частых всхлипываний её плечи дрожали. Может, здесь есть поезд, который привезёт её домой? Девочка поднялась и подошла к табло с расписанием поездов. Дрожащей рукой она водила по надписям, пытаясь разглядеть время отправления сквозь пелену слёз. Кстати, который сейчас час?

Вдруг Финия услышала объявление по громкоговорителю. Но звучало оно не так, как обычно. Вместо «Уважаемые пассажиры» объявили следующее:

Финия Дегенхард!

Магический зверинец сообщает: выбор сделан. Скоро у тебя появится волшебный друг. Приготовься!

Всего доброго!

Магический зверинец

Финия задрала голову, не веря своим ушам. Её лицо озарила улыбка. Обрадовавшись, она вытерла слёзы и стремглав понеслась в сторону лагеря.

Ровно в восемнадцать тридцать она сидела в столовой вместе с одноклассниками. Девочка решила никому не рассказывать о своей тайне. У неё будет собственный волшебный питомец! Просто невероятно! Ещё никогда она не была так счастлива.

На ужин был суп с бутербродами. И в этот раз Финия уплетала свою порцию за обе щеки.

Глава 10. Ночь в лагере

Несмотря на насыщенный день, спать совсем не хотелось. Около десяти вечера, дождавшись, когда все разойдутся по комнатам, мальчишки решили напугать девочек. Накинув на себя одеяла, они тихонько прошмыгнули в коридор. Однако там их уже поджидал господин Зигман.

– Мальчикам и девочкам строго запрещается ходить друг к другу!

Пришлось возвращаться в постель. Но никто и не думал спать. В комнате «Морских скорпионов» ребята играли в самодельный хоккей: на вешалке они нашли зонтики, которые заменили им клюшки, а вместо ворот мальчишки поставили два широко распахнутых чемодана и принялись гонять по комнате.

Их соседи из комнаты «Морских звёзд» устроили карточный поединок. Макс принёс порошок для приготовления лимонада, и теперь ребята попивали шипучий напиток из стаканчиков для зубных щёток. В номере «Брахиозавров» шла азартная перестрелка из водяных пистолетов. Йо и Силас так вымокли, что им пришлось снять свои пижамы и лечь спать в одних трусах.

«Морские звёзды» травили анекдоты, а «Стрекозы» затеяли бой подушками. В номере «Кувшинок» девочки играли в настольные игры, фоном звучала музыка, доносившаяся из радиоприёмника Хелены.

– Финия, сосредоточься! – удручённо покачав головой, воскликнула Ида после очередного промаха подруги. – Ты спишь, что ли?

– Да ладно тебе, оставь её в покое! – вступилась Анна-Лена. Она была рада, что Финия наконец хоть немного развеселилась. Кажется, лагерь начинал ей нравиться.

– И правда, оставь её. Нам же больше баллов достанется! – хихикнула Хелена.

Финия задумчиво улыбнулась. Сейчас ей не было дела до игры. Она всё думала, каким же окажется её волшебный питомец. Девочка огляделась. Из зверей, бродивших туда-сюда по комнате, она бы никого не выбрала. Надменный кот, хамелеон с шершавой чешуйчатой кожей, лис из диких лесов – нет, все они были явно не для неё! Ей был нужен кто-то другой. Может быть, бабочка?