Забег с крокодилом - Маргит Ауэр

соломки с солью и для надёжности ещё одну шоколадную плитку.

– И это тоже брать? – Шоки потряс пачкой попкорна.

– А как же! – хрюкнул поросёнок Пеперони. – Кто знает, когда мы там сможем перекусить.

Йо прикупил себе новую баночку геля для волос. Ведь в поездке ему необходимо выглядеть просто сногсшибательно! Вдвоём с Юрием они стояли перед зеркалом и перебирали всевозможные причёски. Больше всего Юрию пришёлся по душе косой пробор – с ним он выглядел таким же стилягой, как и Йо.

Эдди, лёжа на полу в мастерской родителей, погрузился в рисование комиксов. Летучая мышь Евгения решила ему попозировать. Сборы в дорогу друзья оставили на потом – впереди ещё куча времени!

Мама и папа работали над очередной картиной.

– Мы будем скучать по тебе! – вздохнула госпожа Петерсен.

Отец обмакнул кисть в краску и поставил на носу Эдди маленькую синюю кляксу:

– Это тебе на память!

Перед сном Анна-Лена увлечённо читала сказки своей младшей сестрёнке Милли и близнецам Тому и Лео. Те слушали затаив дыхание.

– Придётся вам на следующей неделе засыпать без сказок, – тревожно произнесла девочка.

– Им это под силу, принцесса, всё будет в порядке! – заверил её хамелеон Каспар.

А как продвигались дела у Силаса? Сегодня он впервые засыпал вместе с волшебным питомцем. Мальчик пожелал родителям спокойной ночи, переоделся, тщательно почистил зубы и даже на удивление аккуратно сложил свои вещи. Шторы задёрнуты, пора спать. Силас просто с ног валился от усталости. Он боязливо взглянул на равномерно поднимающийся и опадающий бугорок под одеялом и лечь в кровать не решился. Силас слегка отодвинул в сторону свой макет, достал из шкафа спальный мешок и расстелил его на полу возле кровати. Рик продолжал безмятежно похрапывать.

На завтрак крокодил захотел полакомиться рыбными палочками.

– Хм, – Силас задумчиво почесал затылок. – Сейчас посмотрю в морозилке. Только ты не высовывайся из комнаты, понял?

– Конечно, дружище, – пообещал Рик, лязгнув зубами.

Мама уже накрыла на стол.

– Папа уехал на стройку, – сказала она. – И мне сейчас нужно подъехать к нему в офис. Справишься без меня? Если что, Милан дома.

Силас довольно улыбнулся. Брат проваляется в постели как минимум до обеда, а потом прилипнет к телевизору. Так что им с Риком никто не помешает.

Силас в первый раз сам приготовил рыбные палочки. Он неловким движением вынул противень из духовки и свалил все палочки на одну тарелку.

Рик был в восторге от угощения.

– Вкуснотища! – облизнулся он, смачно отрыгнув.

– Фу, – поморщился Силас, – у тебя из пасти так и разит! Может, немного прогуляемся на свежем воздухе?

– Только не на велосипеде, как в прошлый раз! – предупредил Рик. – Я бы лучше искупался.

Друзья отправились к узенькой речушке, протекавшей недалеко от дома. Рик тотчас же нырнул в воду, а Силас побрёл вдоль берега. Подумать только, он гуляет с говорящим крокодилом! Полный улёт! Но всё же одна мысль не давала ему покоя.

– Это ты придумал, чтобы мне тебя поручили на время? – спросил он.

Рик вынырнул.

– Нет, так решил мистер Моррисон вместе с мисс Корнфилд, – отфыркиваясь, ответил крокодил.

Силас призадумался.

– Но ведь так нечестно! – возмутился он. – Всем остальным звери достались на всю жизнь!

Рик промолчал.

Силас вспомнил о происшествии с «волшебными» ручками. Мисс Корнфилд явно придумала для него какое-то наказание!

Некоторое время они оба не говорили ни слова. Затем Силас спросил:

– А что я должен сделать, чтобы мне разрешили оставить тебя?

Рик прищурился.

– Честно говоря, приятель, я и сам не знаю. Помню только, как мисс Корнфилд сказала что-то вроде «Силас должен научиться соблюдать правила, ему необходимо понимать границы дозволенного», и ещё… – крокодил запнулся.

– Что? – с тревогой спросил Силас.

– Ещё она будет лично следить за тобой на следующей неделе. Поездка в лагерь станет твоим испытанием.

– Вот тебе на… – вздохнул Силас.

В воскресенье мальчик уложил все вещи в рюкзак, а инструменты для раскопок бережно завернул в полотенце.

– Может быть, нам даже удастся отыскать древнего крокодила! – мечтательно произнёс он.

– Само собой, дружище! – кивнул Рик.

Вечером Силас старательно вычистил крокодилу зубы и наконец осмелился лечь в свою постель. Он поудобнее устроился рядом с Риком, от которого теперь приятно пахло мятной пастой. Оба видели сны о далёких доисторических временах. Силасу приснился огромный плезиозавр, плывущий по воде наперегонки с ним и Риком. А Рик видел во сне водоплавающих ящеров, динозавров с длиннющими шеями и даже летающих крокодилов, покрытых перьями, как у птиц. Силас беспокойно вертелся во сне, пытаясь соорудить причудливый скелет из многочисленных костей, когтей и клыков.

Глава 7. Забег с крокодилом

Финии ещё никогда не доводилось уезжать так далеко. Один раз, оставшись ночевать в гостях у бабушки, она так разревелась, что та вернула её родителям на следующий же день. При одной мысли о том, что ей предстоит провести целую неделю вдали от дома, девочке становилось не по себе. Ночами она даже подолгу не могла заснуть. Мама тоже была ужасно взволнована. Как только они подъехали к школе, она успокаивающе взяла дочку за руку.

– Ты не забыла телефонную карточку? – снова спросила она. – Обязательно позвони мне вечером, ладно? Вот увидишь, всё будет не так плохо, моя зайка. Всего лишь пять дней! – она нежно поцеловала Финию на прощание. – А в пятницу ты уже вернёшься домой и расскажешь нам с папой, как всё прошло.

– А что я вам могу рассказать? – понуро проговорила Финия. – Про ночные кошмары? Или про гадких одноклассников? Я не хочу с ними ехать… – слова давались ей с трудом.

В окне показалась мисс Корнфилд. Она приглашающе помахала рукой. У входа в школу уже толпились ребята.

– Ну, пора в дорогу, милая, – со вздохом произнесла мама, ободряюще подтолкнув дочку вперёд. – Удачи тебе!

Финия нехотя побрела вслед за мисс Корнфилд, волоча за собой рюкзак. На её глаза навернулись слёзы.

– Не забудь позвонить! – донёсся издалека мамин голос.

– Финия, всё хорошо? – обеспокоенно спросила учительница.

Сегодня ей предстояло столько всего успеть! И конечно, за всеми уследить. Класс собрался вокруг мисс Корнфилд. Не забыли и про волшебных питомцев.

Финия, немного приотстав, присела на рюкзак. Увидев, что мама уже уехала, она расплакалась.

Мисс Корнфилд переминалась с ноги на ногу. Ну и где мистер Моррисон?

В эту минуту окно на верхнем этаже школы распахнулось, и оттуда выглянул директор Зигман.

– Дорогая коллега, подождите! Я решил, что тоже поеду с вами. Немного свежего воздуха мне не повредит.

Учительница мгновенно выпрямилась, поправляя спицы в причёске. Её зоркий взгляд скользнул по неподвижно застывшим зверям.

– Отлично, господин директор, – проговорила она, неловко улыбнувшись. – Милости просим!

Понизив голос, она обернулась к ученикам:

– Помните про нашу тайну! И внимательно следите за питомцами!

Через пару секунд господин Зигман появился на парковке.

На нём, как всегда, был строгий костюм с галстуком. Директор прихватил с собой чёрную дорожную сумку.

– Я пытался вам дозвониться, но не смог, – крикнул он издалека мисс Корнфилд. – Вы были в отъезде?

Вместо ответа учительница загадочно улыбнулась. Она всю неделю пропадала в волшебном зверинце.

– Фух, наконец-то я здесь, – устало пропыхтел господин Зигман, подбежав к классу. – А где же наш автобус?

– Подъедет буквально с минуты на минуту, – заверила его учительница.

Едва она это сказала, как послышался нарастающий гул мотора и на парковку вкатил разноцветный автобус мистера Моррисона.

Директор в недоумении почесал затылок. Что это за допотопный драндулет? Да и водитель выглядел весьма эксцентрично: его войлочную шапку украшала затейливая фигурка сороки.

– Что это за сервис такой? – удивился господин Зигман.

– Это специальный заказ для нашей школы, – снисходительно ответила мисс Корнфилд.

Мистер Моррисон вышел из автобуса. Открыв багажник, он принялся перетаскивать чемоданы.

– Животных лучше усадить на колени, – посоветовал он ребятам.

– Вы это серьёзно? – возразил директор. – Они же не в детском саду, чтобы хоть пару часов нельзя было обойтись без игрушек!

– Но ведь зверям